Котарш поднял девушку на руки, казалось, она ничего не весила. Ее глаза были закрыты, губы сжаты, а бледное лицо было прекрасно. Вот только волосы теперь не развевались на ветру, они торчали в разные стороны. Тело было похоже на безвольную тушку, расслабленное и невесомое. Тош прислушался, ее сердце почти неслышно трепыхалось в груди, но оно было живо. Дракон улыбнулся.
— Моя малышка, ты сильная. Ты справишься, — Тош прикоснулся губами к ее щеке.
— Надо уходить, — раздался голос брата. — Задание выполнено.
Наризгаш открыл портал из черной дымки в свою комнату, и драконы шагнули в него, увлекая Вию и Саана с собой.
Глава 12
Всю ночь мне снились карие глаза папы. Расплавленный шоколад приобрел теплый и до боли любимый оттенок, когда его глаза смотрели на меня. Я просто ими любовалась, не смея ничего сказать или спросить. Его глаза улыбались.
Я проснулась бодрой и веселой. Яркий лучик солнца светил сквозь закрытые веки. Я улыбнулась. Неужели этот день закончился, и призрак ушел, а Саан жив. Саан. Я распахнула глаза и уставилась затравленным взглядом в карие глаза дракона. Наризгаш. Что он здесь делает? Где фиолетовый представитель чешуйчатых? Что с Тошем? Призрак ушел? А нечисть?
— Все хорошо, Вия, — ласково сказал дракон. — Или все-таки ты Вирая?
— Я это я, — пробормотала я и села в кровати.
Белая палата лазарета была залита полуденным солнцем. Легкие занавески качались от ветра, который врывался в открытое окно. Тихо. Безмятежно. Все просто хорошо.
— Саанриш? — обеспокоенно спросила я.
— С ним все в порядке. Он отдыхает в моей комнате.
— Тош?
— Брат с ним, — невозмутимо сказал Нариз.
— Брат? — непонимающе уставилась я на дракона.
— Котарш мой младший брат, — объяснил Нариз.
Я всматривалась в карие глаза, ища подвох, но нашла расплавленный шоколад теплого оттенка. Очень знакомый оттенок. До боли знакомый. Родной.
— Папа, — непроизвольно выдохнула я и покраснела от корней до кончиков волос.
— Я уже не надеялся разгадать эту загадку, — улыбнулся Наризгаш. — Я чувствовал в тебе родную кровь, но списывал на Повелительницу.
— Подожди, — перебила я дракона. — Все драконы чувствуют кровь правителя. Но я не понимаю, почему я не могу перевоплотиться в дракона. Я пыталась.
— Возможно, в тебе, Вирая, больше человеческого, чем драконьего. Я тоже удивляюсь, почему ты до сих пор человек, — вздохнул родитель.
— Нариз, — обратилась я к дракону. — Ты расскажешь мне, что произошло с принцессой Неоналой?
Мужчина посмотрел на меня нежным взглядом, его глаза светились решимостью, и он начал рассказывать историю тех далеких лет.
— Мы росли вместе, точнее в одном замке. Наши отцы были братьями. А когда ее родители погибли, мы сблизились. И мы не делили игрушки или друзей. Всегда были вместе, хотя я был старше на несколько лет. Мы росли, менялись увлечения, менялись друзья, но мы всегда были рядом. Когда Неонале исполнилось три сотни лет, я посмотрел на нее совершенно с другой стороны. Она достигла своего совершеннолетия, стала самой очаровательной девушкой, — дракон закрыл глаза, представляя принцессу, и улыбнулся. — Она была такой красивой, такой женственной. Я не понял, как увлекся ей. Ее стали приглашать на свидания, дарить подарки, звать замуж. Я пытался избавиться от этого наваждения. Я уезжал, гостил у друзей на островах в Темном море. Я годами не появлялся в замке.
На его лице появилось мученическое выражение, словно ему было больно вспоминать обо всех этих играх в прятки. В глазах появилась грусть. Я положила свою ладонь на его руку и сжала. Он ответил мне полуулыбкой на мою поддержку.
— Шли годы, и стали распространяться слухи о скорой свадьбе Неоналы с одним из советников Повелителя. Да, тогда на трон взошел Аргаш, мой отец и единственный близкий родственник принцессы. Это заставило меня вернуться. Я рассказал Неонале, что чувствовал к ней, и был приятно удивлен ее ответной реакции. Она тоже хотела быть со мной. Через некоторое время нам пришлось рассказать правителю, что мы должны быть вместе. Но отец тогда был вне себя от ярости. День свадьбы был назначен, а значит, принцесса взойдет на трон и будет править самостоятельно. Вот только никто не брал во внимание, что она этого не хотела.
— Да, — я перебила дракона, подтверждая его слова. — Когда Тош пробудил воспоминания в моей крови, я это чувствовала. Я знала, что принцесса хотела быть обычной, жить в какой-нибудь глубинке, воспитывать потомство. Она была против трона.
— Мы объясняли отцу ее позицию, но он был непреклонен. Он настаивал на своем. И тогда мы решили сбежать. В другой мир.
— И как вы хотели это сделать? Тош мне объяснял, что есть портал, но он не находится на одном месте. Он все время перемещается, и угадать, где он появится невозможно.
— Маленькая Вия, — улыбался Нариз теплой отеческой улыбкой. — Тогда найти его было проще. Это сейчас на нем очень сильное заклятие отвода глаз. Мы с Неоналой договорились встретиться у границы Тиренсии ночью, но странная тревога грызла меня весь день. Поэтому я не отправился на обозначенное место, а решил дождаться Неоналу в замке. Драконы по своей сути магические существа, мы чувствуем друг друга на расстоянии, и даже личина другого существа не сможет скрыть нас от себеподобных. Было уже темно, и я наблюдал за окном принцессы, когда открылся портал на ее балконе. Из него вышло несколько существ, в том числе и дракон. Они ворвались в ее покои, а дальше все было словно во сне, кошмарном сне.
Наризгаш замолчал, сжимая кулаки до белых костяшек. Желваки заходили, губы сжались, а глаза наполнились гневом и болью. Он молчал, а я не могла оторвать от него взгляд. Сейчас передо мной сидел грозный, сильный и очень опасный мужчина.
— Они обращались с принцессой, как с ненужной вещью. Она не успела отреагировать, как они схватили ее и связали.
— А почему ты не помог ей, почему просто смотрел, как похищали принцессу?
— Дракон. Он знал, что я рядом. Он обездвижил меня сильнейшим заклинанием. А когда они ушли, и портал закрылся, я смог двигаться. Но Неоналу я уже не нашел, — вздохнул дракон. В его словах сквозило раскаяние и бессилие. Он был разбит. — А теперь ее продолжение воплотилось в тебе, Вия. И ты здесь.
— Скажи, Нариз, а ты запомнил этого дракона? Может, были особые приметы? Я бы хотела кое-что ему объяснить… — я многозначительно замолчала, но блеск моих глаз мог выдать мои намерения конкретно поквитаться с этим камикадзе.
В голове разрабатывались планы моего конфиденциального разговора с похитителем принцессы. Я воплотила сотни пыток и наказаний. Я поджарила этого дракона на медленном огне, утопила в океане холодной воды, взорвала его и развеяла прах над Темным морем.
— Я искал его, но он хорошо скрывается, — вздохнул родитель и, посмотрев на меня, заулыбался. — Кровожадная ты моя. Он тогда полностью скрылся под темной мантией, но специфический запах гари от него остался. Я до сих пор чувствую эту горечь.
— И ты так и не нашел его? — изумилась я. — Но такое невозможно. Ты же дракон. Маг. Разве нельзя ничего сделать?
— Вия, — он погладил меня по голове, как маленького ребенка, успокаивая, разбушевавшуюся меня. — Не думай об этом. Он проявится, обязательно, рано или поздно. И мы спросим его за все, что он сделал.
Дракон был прав. Я вздохнула и обняла Наризгаша. Отеческие объятия сжались вокруг меня, тепло дракона пробралось под кожу. Я поверила, что мы сможем его вычислить вместе, и этот, гад ползучий, получит по заслугам.
*
Котарш сидел в кресле у постели Саанриша и дремал. Бессонная ночь отзывалась неприятными воспоминаниями. Они могли потерять Вираю. Эти мысли держали сердце дракона в железных тисках. Он пытался от них избавиться, но его воображение рисовало самые драматические сюжеты.