- Я хочу, чтобы ты отвел меня в Храм, там Коннор не посмеет мне ничего сделать.
- Молиться будешь? – насмешки Ворон не скрывал, как и жадного взгляда.
Мэлис ничего не ответила. Не его дело. Главное, что там она будет в безопасности и сможет обдумать свое положение. Настоятель должен поддержать ее, они составят прошение…
- А может тебя сразу к самому князю в Белый город?
Мэлис ответила ему твердым – хотелось верит – взглядом. Насмехается. Не собирается он ей помогать. Возьмет свое и будет таков. А ведь и то верно, зачем ему рисковать ради Мэлис – барон предательства не простит – а она наемнику никто, просто слабая, беззащитная женщина.
- Я могу, если пожелаешь, - он двигался плавно, словно танцуя, подступая к ней. - В Холмвилле все-равно рады мне не будут, когда узнают, с кем сбежала баронесса.
Главное – не отводить взгляда.
- И с чего такая услужливость? Денег у меня нет. Пока…
- Кое-что другое есть, - он протянул руку и снова коснулся ее шеи, и Мэлис невольно отступила, вызвав новую усмешку. – Может, покажешь?
- Что? – голос все же дрогнул.
- Ради чего мне придется рисковать, - Он отступил, тряхнул головой, откидывая с лица темно-русые волнистые пряди. Прищурился. – Снимай эту тряпку, все равно она ничего уже не скрывает.
Мэлис подавила приступ паники. Еще оставалась надежда на помощь. Пусть небольшая, но кроме этого у нее ничего нет. А мужчину… мужчину она перетерпит. Она умеет терпеть.
Она сжала оцепеневшими пальцами подол и потянула сорочку вверх, снимая через голову. Зажмурилась, да так и застыла, стискивая в руках холодный шелк. Но даже с закрытыми глазами Мэлис знала, что он смотрит на нее, изучает. Медленно, опускаясь ниже и ниже… Взгляд опалял кожу, и все сильнее билось в груди сердце.
Колебание воздуха и тепло чужого тела рядом. Слишком близко. Мужчина склонился к ней, и Мэлис показалось, что сейчас он ее поцелует.
- Да твою ж мать!.. – он неожиданно выругался и рванул сорочку из ее пальцев.
От неожиданности она распахнула глаза. На несколько мгновений их взгляды пересеклись – в темной бездне расширенных зрачков Ворона плескалась злость.
Мэлис невольно отступила. Коннор несколько раз бил ее за то, что она закрывала глаза. И вот она снова допустила ту же ошибку. Мужчины желают, чтобы на них смотрели, восхищались, а не пытались спрятаться.
Мужчины не любят недотрог, это она поняла еще в первые месяцы после свадьбы.
- Будем считать, что я оценил товар, - голос прозвучал сдавленно. – Сейчас я уйду, мне нужно вернуться к остальным. И еще кое-что сделать… А ты, - он скользнул по ней коротким взглядом. – Будь тут. Из дома выходить даже не вздумай.
- Но моя одежда….
- Без нее ты точно не сбежишь, если такая глупость вдруг придет тебе в голову. И да, она мне еще нужна. На вот, - он скинул куртку и швырнул ей. – Чтоб не замерзла.
Едва за ним закрылась дверь, Мэлис, как подкошенная, рухнула на лавку. Сил стоять не было. Даже плакать не было сил. Ее колотило. В голове – мешанина из обрывков мыслей. И ни одной целостной.
Вдруг Ворон не вернется? Что она будет делать? А если вернется, то что тогда?
Сбежать сейчас? Но куда? Ночью она заблудится в лесу. Да и как появиться в городе вот так… едва ли не голой, в одной куртке с мужского плеча? Не после слухов, что, наверное, пойдут уже к утру.
А куртка была теплой и пахла терпкой кожей. Мэлис завернулась в нее и прилегла, подтянув ноги к животу. Глаза закрылись сами…
Глава 8. Ворон
Прохладный воздух, пропитанный сырой терпкостью леса, освежал мысли. Да и на возбужденное тело влиял исключительно положительно. Это же надо, он едва не потерял контроль над собой из-за какой-то девки. Красивой, надо отдать ей должное, девки.
Он готов был разложить ее прямо на этой ветхой лавке. Словно дикарь. Поначалу ему казалось, что она даже не против. В конце-то концов, предлагать себя ее никто за язык не тянул…
Нет, красивых женщин на своем веку Ворон перевидал в достатке, и многие из них были утонченнее и соблазнительней этой. Дело было в чем-то другом. Может в ощущении беззащитности, какой-то трепетности. Раньше ему не приходилось спасать девушек…
Но не стоило обманываться, эту он тоже едва ли спасал. Особенно учитывая тот факт, что попала она в эту ситуацию не без участия Ворона. Шепоток тут, шепоток там… Кто ж мог подумать, что все так обернется? Безумство барона явно было им недооценено.