- Разве нужна причина кроме той, что уже есть? – насмешка в его голосе не обманула.
Мэлис отлично понимала, что не просто ради того, чтобы воспользоваться ее телом он тащится в другой город, подвергая себя опасности. Он не походил на благородного рыцаря, да и времена были не те.
- Нужна…
Рука, лежащая на талии, притянула Мэлис ближе. Горячее дыхание опалило шею.
- Может у тебя есть предположения? Не стесняйся, скажи.
Его прикосновения не были ей приятны, но и не вызывали отвращения, как это было с Коннором. Во всяком случае, пока.
Ворон был очень недурен для мужчины. Грубоватая, хищная красота притягивала… Мэлис он мог бы и понравиться, встреть она его два года назад, до замужества, открывшего ей правду о мужском благородстве и цену их благосклонности.
Она не ответила. Ворон играет с ней и вряд ли назовет причину, а подсказывать отговорку Мэлис не спешила. В любом случае, доверять ему она не собирается и, если представится шанс, сбежит. В Белом городе находится порт, из которого ходят корабли в Соронну, славящуюся своими невольничьим рынками. Ворон был наемником, а такие падки на деньги. Продать Мэлис в рабство – выгодная сделка.
Пусть думает, что она покорна, ослабит бдительность и тогда…
- Муж был с тобой груб?
- Что? – теперь Ворон вырвал ее из размышлений.
Подушечка пальца скользнула по скуле, где остался след синяка:
- Я слышал, что он бил тебя.
Мэлис увернулась, избегая касания. Разговор затух сам собой.
Темнота полнилась шорохами, издалека донесся волчий вой, и конь остановился, запрял ушами. Ворон отпустил Мэлис, руку его занял факел.
- Не бойся, ничего они нам не сделают.
В другой ладони он сжимал плоский светящийся прямоугольник и водил по нему большим пальцем.
- Что это? Колдовская вещь? Зачарованная?
Ворон снисходительно хмыкнул:
- Нет, не колдовская. Ее создали ученые, из той страны, где я жил раньше.
Что наемник-чужестранец, она поняла сразу, хоть и говорил на их языке чисто. Но повадки, внешность, мелочи с легкостью выдавали его.
- А в колдовство я не верю… по крайней мере, как в двигатель прогресса.
- Я не понимаю о чем ты?
- Еще бы поняла… - он, наконец, убрал эту странную штуковину. – Вот скажи, что могут эти ваши колдуны?
- Многое, - инстинктивно Мэлис поежилась. - Они врачуют и могут заговорить урожай, их слушаются бесы, а проклятия, что они насылают, могут убить человека.
- Да ну!..
- Ты когда-нибудь встречал колдуна, Ворон? – вспомнилось гадание Кессандры.
- Нет, - он только усмехнулся. – Как-то не довелось.
- Говорят, что они не совсем люди.
- А кто? – Ворон насмехался. Снова. Рука, что вернулась ей на талию, будто случайно задела грудь. Прижала крепче.
- Не надо.
- Чего не надо? – губы скользнули по ее уху.
- Сначала привези меня в Белый город, а потом я стану твоей.
- А если я попрошу аванс. Без предоплаты я, знаешь ли, не работаю, - теперь ладонь уже откровенно накрыла грудь, сжала.
Ворон сидел так близко, что Мэлис чувствовала его возбуждение. Дернулась, пытаясь отстраниться, не получилось.
- Твою мать, женщина… Находиться рядом с тобой истинная мука, - пальцы терли ее напряженный сосок сквозь грубую ткань, а язык во всю хозяйничал на шее, прочерчивая влажные дорожки. – А ведь я не заставлял тебя предлагать себя в качестве оплаты.
Не предлагал. Она сама виновата. Как обычно. Так говорил Коннор, избивая ее за надуманные прегрешения. Так говорила матушка, когда еще была жива, и дочь пыталась жаловаться ей.
- Если нужна предоплата, тогда бери, - скрыть дрожь в голосе не получилось.
Он прикусил мочку ее уха и тут же накрыл губами, оглаживая языком. И рука заскользила по груди вверх, по шее, слегка сдавив, замерла на губах, собирая с них влагу…
- Твою мать, - Ворон резко убрал руку и, подавшись вперед, заглянул ей в лицо. – Ты плачешь, что ли?
Мэлис не ответила, только мотнула головой. По холодным щекам текли слезы. Коннор ненавидел, когда она плакала…
- Нет, не плачу… просто ночь и я испугалась… - голос срывался, выдавая фальшь.
- Твою ж, мать, женщина…
Вопреки ее ожиданиям, Ворон не рассердился, не ударил ее и, более того, больше не касался, отстранившись настолько далеко, как это было возможно. До привала они не произнесли ни слова.
Глава 10. Ворон
Она его нихрена не хотела. Ни вчера, ни сегодня. И соображай он башкой, а не тем местом, что распирало штаны, то давно бы это понял. Да он, в общем-то, и понял, да только не привык, что женщины ему отказывают. Думал, та играется. А с фига ли ей жеманиться, когда собственный муж едва не убил, а потом какой-то незнакомый мужик требует секс платой за помощь?! И ладно бы Ворон ей еще правда помогал. Так, мать его, хер там!