Мэлис села с другой стороны, касаясь плечом плеча. Ей важно было чувствовать его близость – так она ощущала себя спокойнее. В груди все еще загнанно билось сердце, перед глазами плыло, и голова просто раскалывалась. Их едва не поймали… и Ворон из-за нее ранен… Она сглотнула соленые слезы:
- Спасибо…
- М?
- Спасибо, что не бросил меня.
Ворон ничего не ответил.
Глава 13. Мэлис
Мэлис не сразу поняла, что ее разбудило. Было уже утро и отнюдь не раннее. Она лежала щекой на чем-то теплом и мягком. Колени. Кожаные штаны. Высокие сапоги с медными бляшками. Ворон!
Выходило, что она не просто заснула, но еще и удобно устроилась на его ногах! Судя по мерному дыханию, мужчина спал и ее вольности не заметил. Как и того, что вместо того, чтобы караулить всю ночь, она заснула.
Девушка села, быстро приводя себя в порядок – расправить рубаху, замотать выбившиеся волосы в пучок на затылке… Одновременно вслушиваясь – что-то ведь разбудило ее. Посторонний шум? Нет… не звук. Взгляд. На нее кто-то смотрел!
Она замерла, рассыпались по плечам золотистыми волнами так и не доплетенные волосы. Вдруг их нашел кто-то из вчерашних преследователей?!
Качнулась ветка за спиной, и Мэлис резко обернулась. Большой ворон сидел на дереве и не сводил с них черных глаз. Больше никого. Тишина. Птица! Ее разбудила птица.
В направленном на нее взгляде чудилась снисходительная насмешка. Ворон склонил голову на бок, каркнул и, взмахнув крыльями, покинул свой наблюдательный пункт. И по-прежнему, тишина.
Мэлис облегчено выдохнула. Голова так и не прошла, и ее мутило, правда, уже намного меньше. Она повела шеей и ощутила на шее засохшую корку. Кровь. Нащупала рану в волосах. Больно и припухло, но ничего опасного – царапина. От Коннора ей доставалось и сильнее.
Она перевела взгляд на Ворона. Русые пряди на смуглом лице, волнистый локон прилип к влажному лбу. Мэлис кончиками пальцев коснулась его – прохладный – и облегченно выдохнула. Пальцы скользнули ниже, по бровям, по длинным ресницам, вдоль носа… и замерли над приоткрытыми губами. Нижняя слегка припухла – на ней кровавая корочка. Дыхание размеренное, спокойное.
Взгляд опустился ниже, на мерно вздымающуюся грудь, прикрытую сверху рубашкой. Тело у него было хорошо сложенное, с развитой мускулатурой и крепким торсом. Телом воина. Вот и шрам на левом боку, аккуратный, розовый – лекари потрудились на славу. Однако, из головы не шла навязчивая мысль, что без колдовства тут не обошлось.
Как, возможно, и этой ночью… и эти странные предметы, что он использовал…
Мэлис мотнула головой, отгоняя мысли.
Ворон ведь мог бросить ее. Должен был бросить! Одному спрятаться легче, да и не за ним те пришли – за ней. Забрали бы Мэлис и были таковы. Не бросил…
Но едва наметившуюся на губах улыбку она безжалостно стерла. Если он так поступил, значит имел в том выгоду! Только вот какую? Ворон ведь понимает, что князь может и не принять версии невиновности Мэлис, Тогда наказание ждет обоих. Попасть к тому немилость намного страшнее, чем не угодить барону. Зачем рисковать? Что такого он нашел в ней?
- О чем задумалась, красавица? - Ворон открыл красноватые глаза, поморщился. – Болит, з-з-з-зараза.
- Тебе лучше? – просто спросила Мэлис. Ответа на вопрос он ведь и не ждал?
- Можно и так сказать, - он отклеил с одной стороны повязку, осмотрел рану. – Думаю, можно продолжить путь. Тишина?
Она кивнула и, не выдержав, буквально выпалила мучащие ее вопросы:
- Это люди Коннора? А вспышки – с ними был колдун? Я же понимаю, что случилось нечто странное… почему ты молчишь?
- Нет, колдуна с ними не было, - Ворон выудил из сумки фляжку, отпил и протянул девушке. – Не думаю, что нас выследили, скорее всего, оставили патруль на дороге на всякий случай. Нас будет ждать в Белом городе – они знают, куда мы направляемся.
- Откуда?
Ворон натянул рубашку, шипя сквозь зубы проклятия.
- А куда тебе еще податься?
Это не было ответом. Ворон знал что-то еще, недаром так уверенно говорил про столицу. Ведь изначально отправиться туда было его идеей. Нехорошее подозрение всколыхнулось в груди. Что-то не так и дело не в Мэлис.
- Это не были люди моего мужа, - она сложила руки на груди и отодвинулась.
- Откуда тебе знать. Уверен, что этих наемников нанял именно он, - Ворон прищурил глаза, рассматривая ее. - У тебя на шее кровь. Дай мне посмотреть.
- Все в порядке, всего лишь царапина.
- Дай. Мне. Посмотреть.
Ворон подсел ближе. Теперь, когда он не спал, когда опасность на какое-то время миновала, его близость вновь стала тяготить – ее тело снова воспринимало мужчину, как угрозу. Мэлис пыталась не шевелиться, но когда его руки коснулись волос, все же вздрогнула.