Ворон ошарашенно смотрел на Мэлис, забыв закрыть рот.
- Скажи мне правду, и я пойду с тобой, - она смотрела на него с такой надеждой, что у Ворона перехватило дыхание. – Если тебе нужна помощь, я помогу…
Он молчал. Стоял, как дурак, и хлопал глазами. Соври. Уболтай. Ты же умеешь. Это так легко. Ну же, блять! Иначе она уйдет.
Ее губы дрожали:
- В Белом городе есть большой порт. Из него ходят корабли в разные концы мира. В Соронну… Ты хотел продать меня рабовладельцам?
Ворон сглотнул. Хотел продать. Да, хотел. Она почти все сказала правильно.
А теперь надо покачать головой, сделать искренние глаза и…
- Молчишь? Просто скажи, что «нет», - Мэлис отступила к деревьям. – Скажи, что не желал поступить со мной именно так.
- Я не собирался продавать тебя в рабство!
Она качнула головой. Не поверила. Да что с ним такое?! Это все из-за гребанного ранения и бессонной ночи. Мямлить перед девчонкой! Это уже ни в какие рамки. Все, хватит. Связать, чтобы рыпнуться не могла…. а там он разберется что делать. Не впервой.
- Помощь не нужна? – человек вышел из-за деревьев справа от него.
Подкрался совершенно бесшумно – или это Ворон слишком увлекся бессмысленной перепалкой и не услышал? И винтовка в сумке. А сумка у дерева. В пяти шагах. Если тот вооружен, то Ворон не успеет. Так, не дергаться. Наблюдать.
Мужчина был молод, одет не по-дорожному, через лоб протянута повязка. Нет, на «прыгуна» вроде не похож. Оружия тоже не видно…. И все же по спине Ворона бежали холодные мурашки – он чувствовал исходящую от того опасность. Чутью своему он доверял, но парень не выглядел воином…. Уж не разноцветные ли глаза Ворона напугали? Вот смех-то!
- Нет, помощь нам не требуется, - что делает Мэлис он не видел, не желая даже на миг отводить взгляд от незнакомца. – А ты кто?
- Я еду в Белый город, заночевал в этом лесу… - он смотрел куда-то за спину Ворону. – Услышал вас. Ты ранен?
В Белый город, значит? Ворон попытался сдержать усмешку. Неужели и ему досталась толика отцовского везения? Давно пора! План созрел в считанные секунды. И ключевое место в нем занимала лошадь путника.
- Я тоже направляюсь в Белый город, - голос Мэлис дрожал. – А этот человек… похитил меня.
Блять, все бабы – лгуньи! И чем смазливей, тем брехливей….
- Заберите меня с собой, пожалуйста, - она шла к мужчине и на Ворона не смотрела.
Ну, это ни хрена! Сейчас мы еще посмотрим, кто и с кем поедет!
Ворон метнулся к своей сумке. Убивать он никого не станет, но припугнуть, если нужно будет…
… Под ногами завибрировало. Знакомый свист на грани слышимости коснулся ушей. Тело среагировало раньше разума. Он кувыркнулся вперед, закатился за дерево, приземлившись в густые кусты. Веткой стегнуло по щеке, едва не выбив глаз.
А потом мир вспыхнул болью.
Глава 15. Ворон
Боль была такая, будто глаза выжгло до самых костей черепа. По щекам лились слезы, шумело в ушах, разрывая ушные перепонки. Ворон закусил рукав, чтобы не выть в голос. В горле першило, язык, казалось, распух и не умещался в рот…
Вот же сволочи! Чем это они в них? Похоже на шашку с ирритантом. Такие применяют полисмены на Земле, когда нужно разогнать недовольных граждан, да так, чтоб желание выступать против не возникло еще долго. Все-таки «прыгуны» из Нового Правительства, он не ошибся. Решили действовать наверняка, значит.
И вот, он беспомощный и беззащитный, как младенец, мать его. И Мэлис где-то там. Но все же единственное, что Ворон мог сейчас сделать – не попасться самому. Он отползал назад. Все дальше и дальше. Даваясь кашлем, задыхаясь. А потом распластался на земле и стал ждать.
За ним так и не пришли. Дымная завеса истончилась, вновь вернулся терпкий лесной запах. Наконец, Ворон смог вдохнуть полной грудью. Откашлялся, сплюнул горькую слюну. Глаза резало меньше, но слезы все не желали останавливаться.
Тихо. Ни треска веток под ногами, ни голосов.
Устроили засаду и ждут его? Возможно. Да только, если Мэлис у них, то зачем им так заморачиваться ради него?
Мэлис у них…
Он выругался и снова закашлялся. Воды бы глоток. Хрена там, фляжка осталась в сумке. Все осталось в сумке.
Той на месте не оказалось. Место ночевки опустело. Ни девушки, ни незнакомца, ни вещей. Зашибись, блять. Ладно хоть преследователи ушли.
И вот что ему теперь делать? Возвращаться с пустыми руками? Так его и встретят на Земле с распростертыми объятиями. Теперь хоть не возвращайся вовсе! Один, в лесу и без оружия – статься и не вернется, и вовсе не по своему выбору.