- Поедем со мной в Белый город, - Дуваф ловит его взгляд, и Ян вязнет точно в паутине. Замирают звуки, и волны больше не бьются о берег. – Тебе нечего здесь делать. Не сопротивляйся и останешься жив.
В груди что-то хрустит, словно ломаются кости. Он весь ломается.
Обреченность и пустота.
Мэлис мертва и ты, Ян, тоже мертв.
Чужие мысли. Его мысли. Переплелись, спутались, повязали по рукам и ногам.
Мэлис мертва из-за него. Исса пропала тоже из-за него. Он должен понести наказание.
Тонкие губы бывшего учителя трогает мимолетная улыбка, она отрезвляет, словно пощечина.
Колдовство. Наваждение.
Дуваф сам не верит в то, о чем говорит. Не знает наверняка.
- Нет! – Ян отшатнулся. – Я никуда не поеду! Мэлис жива, я найду ее.
- Глупец… - гримаса презрения кривит лицо Дувафа. – Какой же ты глупец. Схватить его!
Колдуны не двигаются – и то правда, зачем тратить силу на того, с кем справятся и обычные люди? Ян истощен, и они это знают.
Храмовники надвигаются на него. У одного в руках веревка, у других – оружие. Если он окажет сопротивление – его убьют. А он окажет, не сдастся просто так. Этого ведь и добивался Дуваф: убить, если не удастся сломать.
Но Ян не может сейчас умереть.
Сначала нужно найти Мэлис…
Он смежил веки.
Сосредоточиться и позвать.
Холодом мазнуло по бедру, и ткнулся в руку холодный нос. Его бесенок. Хищная, вечно голодная тварь с изнанки мира. У Яна не хватит сил, но у нее хватит.
- Простите… или не прощайте. Уже не важно.
И спустил беса.
Пена волн окрашена розовым, и закатное солнце расцветило первые сумерки алым. Гудит море.
Холодно. Воздух сырой и пахнет тиной и солью. Горечью.
Иссиня-черные перышки в волосах треплет ветер.
Кто-то смог бежать, Ян не стал их преследовать, позволил сесть на корабль и уплыть. Когда не стало Дувафа, он не ощутил облегчения. Сделалось только больнее.
Отравленный голос бывшего учителя все слышался ему в шорохе гальки и плеске волн, в дыхании ветра. В биении собственного сердца.
Колдовство, липкое, как паутина, и такое же ядовитое.
Обреченность и пустота.
Мэлис больше нет.
Она вошла в море и ее поглотили волны. Тело искали и не нашли. Ее больше нет. Те, кого Ян отпустил, не лгали. Но… их слова не смели быть правдой.
…Он видел искаженные ужасом лица тех, кто не смог убежать. Тех, кого он убил.
Бьет по мокрым щекам ветер. Соль на губах.
Тишина.
Если ты жива, то где ты, Мэлис?
Когда дернулась висящая на шее прозрачная бусина, Ян сидел на камне и смотрел перед собой невидящим взглядом. Шнурок натянулся и настойчиво качнулся право. Еще не веря в происходящее, Ян взял его в дрожащие руки – амулет, настроенный на Иссу, указывал назад, в ту сторону, где была пещера.
Он шел словно во сне, несколько раз останавливался, но все же продолжал движение. Сил едва хватало на это знакомое с детства движение: шаг, еще шаг, еще… В голове было пусто, в ушах до сих пор стоял гулкий шум прибоя и звук до боли знакомого голоса, утверждавшего, что все потеряно, и нужно просто сдаться… …Катящийся камешек ударился о его сапог и отскочил в пропасть. Ян поднял голову и встретился взглядом с Иссой. Она замерла на тропе в десятке шагов от него, а потом подхватила юбку и бросилась к нему, с разбега повисла на шее, едва не свалив с ног.
Тонкий запах фиалки окутал Яна. Он вдохнул его полной грудью, не в силах поверить в то, что девушка перед ним настоящая. Ее сердце билось быстро-быстро, а жар дыхания обжигал шею.
- Исса, ты… вернулась?
Она чуть отстранилась:
- Ворон хотел спрятать меня в другом мире, мы должны были уйти вместе, но… он не смог. А он болен… да и что мне делать в том мире одной?.. - она частила, проглатывая окончания слов. – Нет, ты не подумай! Я хотела найти тебя, но Дуваф нашел меня первой, и пришлось бежать…
- Ты все правильно сделала, – говорить было тяжело, даже просто думать было тяжело. – Я тоже искал тебя и думал, что опоздал. – Но всех тяжелее было просто смотреть на эту девочку, пришедшую к нему будто бы из другой жизни.
Брови сошлись у Иссы над переносицей, она подняла руку и коснулась подушечками пальца его щеки:
- Что случилось, Ян? Ты весь дрожишь.
- Холодно.
- Нет. Что-то случилось, - ее взгляд безжалостно впился в него, будто бы пытаясь заглянуть в душу.
Ян резко отвернулся.
- Где Грай? Ты оставил его в Белом городе?
Он кивнул одеревеневшей шеей.