Бой завершен.
Арена стала меркнуть, Медж оглядел место прошедшей схватки, затем привычным движением повесил щит за спину, сладко зевнул и потянулся, разминая затекшее после сна тело.
— Ты что, все это время спал?! — от возмущения Саймира не могла найти себе места. Снова вскочив, она принялась быстро метаться по тесному залу выбора тренировочной арены, не в силах успокоиться. — Но я же искала тебя везде! Астральный взгляд, Присутствие жизни, кратный Дальний поиск, зелья Усиления чувств и Аурного взгляда… Биение чужого сердца даже потратила — и ничего!
Медж на эти слова лишь довольно улыбнулся, открыл Книгу, извлек из нее серебряный прямоугольник и протянул его пыхтящей девушке.
— Логово уставшего дракона, — прочитала та название. — Кратная. Создает защитную зону, скрывающую хозяина и его союзников от любых поисковых чар и заклинаний, — гласила надпись на карте. На рисунке был изображен спящий дракон, укрывшийся в гроте, а вокруг него парили голубые символы, столкнувшись с которыми, звуковые волны эхолокации меняли свое поведение, буквально обтекая отдыхающего зверя. Внизу Саймира заметила надпись-предупреждение: «Одно движение, и защита чар спадет».
Она непонимающе посмотрела на Меджеха, требуя пояснений. Даже во сне можно невольно пошевелиться, случайно повернуться набок, дернуть рукой или ногой. Как в принципе оказалось возможно этого избежать, не говоря уже о том, чтобы неподвижно пролежать под защитой все шесть часов, что она его искала, было абсолютно не ясно.
И старый кот без слов понял ее незаданный вопрос. Достав из бокового кармана сумки небольшой пузырек ядовито-оранжевого цвета, показал его анир.
— Зелье Сонного паралича, дозировку довольно легко рассчитать и заранее развести в зависимости от собственной массы так, что одна капля обеспечит примерно час беспробудного сна с полностью неподвижным телом. Очень удобно. Помню, как-то раз мы с Рэном под таким пологом двое суток прятались, когда за нами гонялись бойцы Острозубов.
Щелкнув когтем по бутылочке, от чего со дна поднялась взвесь более ярких крупинок, он убрал склянку обратно и серьезно посмотрел на девушку:
— Риск, конечно, есть: если тебя все-таки найдут, ты будешь полностью беззащитна перед своими врагами. Но для подобных арен, если противник не знает о наличии у тебя такого заклятья, это решение может оказаться выигрышной тактикой. Враг мечется, ищет тебя по коридорам, расходует карты и зелья на поиск, тратит собственные силы, а ты отдыхаешь и ждешь. Нельзя все время быть настороже — рано или поздно недруг потеряет бдительность, устав от постоянного напряжения, да и тебе не так уж и сложно будет его найти, ведь пока он мечется в поисках по всему дому, оставит достаточно следов… А дальше, думаю, и так все ясно: внезапная атака на расслабившегося, уставшего от ожидания неизбежного врага и все. Такую тактику называют «затаившийся крокодил», ее редко применяют, но все же иногда различные вариации подобного можно встретить и на арене, и в обычном бою.
— Я поняла, — кивнула Саймира и недовольно поморщилась от фантомной боли, прострелившей живот, а затем спросила: — А что это у тебя был за щит? Как он сумел отразить в меня мои же заклятья?
— Держи, — Медж извлек из Книги новую карту. — Щит Персея, призываемое оружие, отражает в противника использованные тем заклинания вплоть до серебряного ранга включительно. Против физических атак полностью бесполезен, его легко разбить даже обычным камнем. Но против магии, да еще на близком расстоянии, может оказаться очень эффективен, особенно если враг, как и ты, полагается в основном на Активатор. В свою бытность в Клинках Арендейла я с удовольствием арендовал его у клана. Когда уходил, выкупить щит, разумеется, не разрешили, но недавно мне повезло — натолкнулся на такой же в одной из тех мелких лавок, что экономят на аукционе.
Анир согласно кивнула: далеко не все интересные карты выставлялись в итоге на общие торги, но ходить по маленьким магазинчикам в последнее время ей было абсолютно некогда.