— Иди и расскажи ему лично, глядя в глаза, как и в какой ситуации он должен поступать! — рявкнул Сабех. — Плевать он хотел на тебя и твои расчеты, эта тварь сама по себе армия, и теперь она будет нас долбить по самым уязвимым местам, вырезая по одиночке или целыми кланами, как это вышло со Змееедами. Мы теперь его главное развлечение до следующего Большого турнира. Я ведь предупреждал, что это глупо. А теперь что?!! — распаляясь, разведчик, с яростью буравил взглядом Тирула, отчего субтильный ящер съежился и неосознанно начал сползать под стол. — Может, ты хочешь присоединиться к моим парням, которые будут, благодаря тебе, гоняться за этим демоном по всему игровому полю, пытаясь уничтожить его раньше, чем он убьет их?
— Довольно, — негромко произнес лидер Дома, одним словом оборвав разгорающийся спор. — Что известно о смерти Ксирафа в Горячих источниках?
— Ничего, — буркнул Сабех. Чуть успокоившись, он сел обратно за стол. — Скорее всего, сработал спящий агент. Девчонка отравилась сразу после акции, ее дух допросить не удалось, наши алхимики пытаются разобраться с остатками свечи, парализовавшей Ксирафа, и изучают кислоту в бассейне, но там что-то крайне сложное, высшая алхимия. Да и что это может дать? Ничего! Улик, которые позволили бы обвинить нага в нарушении законов Совета, у нас нет. Все сделано чисто и очень профессионально. Даже неясно, что с девчонкой: перехватили контроль над разумом или изначально ввели своего человека. Мы, конечно, попытаемся размотать цепочку, но шансы на это очень малы.
— Вы уверены, что это Шепчущий? — задумчиво протянул Мастер Войны. — Все, что я сейчас услышал, лишь предположения.
— А кто еще? — буквально прорычал Сабех. — Как действующий чемпион, Шепчущий узнал о новом турнире на двадцать дней раньше нас. Затем срыв переговоров, и змеюка, обидевшись, тут же ударила по самому больному, до чего в текущий момент смогла дотянуться, начав выбивать наших поединщиков. Сначала Ксирафа уничтожили в Горячих источниках, затем Динии подсунули проклятый платок, выведя ее из состава возможных участников. И в итоге на турнир пойдет мальчишка, едва прошедший первый круг подготовки, у которого и десятка судебных поединков на арене за плечами нет. А теперь представь уровень наших репутационных потерь: к турниру сейчас обращены глаза всех Игроков, и если победит не наш представитель, а воин Летунов, многие задумаются, ту ли они сторону выбрали в идущей войне, раз мы не в состоянии даже достойного бойца подготовить. И это лишь часть проблем. Прибавь к этому нового враждебно настроенного члена Совета Старших, что появится в итоге, и приз Владыки с неизвестными свойствами, доставшийся не нам, а конкурентам. И это не считая других возможных потерь и возрастающих рисков.
— А Динию точно нельзя очистить до начала турнира? — уточнил Тирул. — Ради такого дела можно и карты из казны Дома потратить, Великое очищение снимает практически любые проклятья…
— Кроме божественных, — прервал Сабех своего собеседника. — Ей подсунули платок Лигары — богини рока и злой судьбы. Он несет на себе проклятье, отнимающее удачу. Этот артефакт уже лет двести не видели в Двойной Cпирали, кто-то припрятал его и терпеливо ждал своего часа, лишь сейчас пустив в ход. Теперь Динии, просто чтобы выжить, нужно пройти сложный ритуал очищения, испросив прощения у самой богини, принести искупительные жертвы, пройти испытание, назначенное Лигарой, и еще не известно, чего та захочет. В общем, долгая песня.
— Красиво, — задумавшись, произнес Мастер Войны, оценив проделанное нагом. Минимум усилий и затрат, а насколько усложнилась партия и изменилась расстановка фигур! И это наверняка не все, они видят лишь часть плана. — Мы можем нейтрализовать поединщика Летунов? — спросил он у Сабеха.