Турух сделал долгую затяжку и, выпустив кольцо дыма, задумчиво проводил его взглядом, прежде чем ответить.
— То, что он сумел выполнить контракт и выжить, полностью его заслуга, а не наша. Считай, это вклад Лиги в добрый почин. Если задуманное им удастся, это станет хорошим подспорьем для всех нас.
Затем он посмотрел на своего помощника:
— Ты что-то сумел про него узнать?
— Как ни странно, да.
По щелчку пальцев рядом с сильфом возникла синяя папка, из которой Тималох извлек несколько листков. Первый из них, с фотографией Рэниона в правом углу и знакомым всему миру символом в левом, тут же лег на стол.
— Это мы получили через наших друзей в Ордене Порядка, — прокомментировал документ сильф.
Турух с интересом пробежался взглядом по написанному. «…Передал весть с просьбой о спасении целого вида разумных, оказавшихся на грани гибели. После проверки информация подтвердилась, эвакуация проведена…» Имеется приписка: «Награда невозможна ввиду статуса разумного». Но все же произошедшее не осталось незамеченным, и кто-то изменил категорию Рэниона с «дельты» — немедленное уничтожение, на «йоту» — устранение только в случае прямой угрозы жизни разумным, допустимо сотрудничество.
— И это не все, — Тималох выложил новый листок на стол. — Он член Клуба Собирателей Сокровищ, у него там уже бронзовый ранг.
На это глава Очищающих понятливо кивнул: отчетливо просматривался чужой план развития, в котором Клуб так же выступал дополнительным источником ресурсов.
— Про Дом Тайн вы уже в курсе, — закончил свой доклад помощник.
— Скорее всего, это будет их оперативная база, — прокомментировал последние слова архимаг. — В Городе-в-Пустоте сходится много путей и дорог. Тут удобно брать заказы, пополнять запасы снаряжения, производить обмен трофеев и ресурсов. Весьма дальновидно, — он с некоторым уважением взглянул на изображение Рэниона.
Проделана неплохая подготовительная работа. Значит сегодня, во время личного разговора, были сказаны не просто слова — они подтверждены поступками. А это немало. Что ж, остается пожелать ему удачи на этом пути. Да и им дополнительная помощь в будущем не помешает. Лига охотников на монстров уже не одну тысячу лет негласно приглядывает за порядком в Городе-в-Пустоте, входя в Совет Семей и помогая городской страже там, где та сама справиться не в силах. И появление в городе бойца, лично убившего полубога, сможет остудить много горячих голов. Пока, конечно, о реальной помощи говорить еще рано, новый охотник едва влился в ряды братства, но в будущем… Он уже смог изрядно напугать и встряхнуть хищных крыс из мэрии, решивших проверить его на зуб. А чтобы Рэнион не думал, что братство лишь требует, не давая ничего взамен…
— Свяжись с казначеем городской стражи, пускай немного пересмотрит счет, выставленный нашему новому собрату за охрану его дома.
Тималох понимающе кивнул, сделав пару пометок в блокноте.
Я неспешно направлялся к Дому Тайн в уже полюбившейся повозке с пегасами. В защищенном кармане лежал тяжелый деревянный тубус, в котором находился тонко выделанный свиток из драконьей кожи, слегка светившийся от наполнявшей его силы. На нем в мельчайших подробностях был прорисован Змеиный архипелаг с кучей островков вокруг, а в нижнем углу сияла сложная магическая печать, в которую были вплетены более мелкие печати магических орденов, правящих и фактически владеющих Беренхелем. Внутри же были вписаны слова на языке без начала: «В вечное владение».
Главное сделано: награда нага получена. И после того, как свиток и Скрижали будут переданы Шепчущему, моя часть сделки, подтвержденной перед лицом суровых змеиных богов и клятвой на Книге, окажется исполненной. Останется только ждать, когда он выполнит свою. Так что теперь моя задача — как можно скорее и без происшествий добраться до Двойной Спирали. Но из головы никак не уходил тот невзрачный дедок в сером плаще и старомодном колпаке, невозмутимо потягивавший трубку, что пришел ближе к середине моей встречи с магистрами. Его появление на миг прекратило любые разговоры и споры: маги с Беренхеля, почувствовав ауру силы, исходившую от старика, почтительно замолкли, а охотник, что вел переговоры от лица Лиги, с легким поклоном передвинул к нему магический документ для одобрения. Тот, едва кинув взгляд на свиток, коротко произнес «Все в порядке», и знаком предложил продолжать…
А после утащил меня к себе в кабинет, где нас ожидал недовольный зеленый коротышка, которого я уже видел во время завершения своего вступительного испытания. Несмотря на свой невысокий рост, он напыщенно поздравил меня со вступлением в братство охотников, пожелал быть достойным оказанного доверия и суметь как можно дольше соответствовать требованиям, чтобы пользоваться неподкупным ключом, отрывающим доступ в Лигу. В конце он скомкано заявил о желании сделать мне подарок и левой рукой вручил небольшую шкатулку. А после не прощаясь исчез. В общем, не самый приятный в общении тип.