Медицинский колледж Мойше Русси был окружен периметром безопасности из колючей проволоки. Когда Реувен приблизился, Ящерица на укрепленном мешками с песком опорном пункте замахнулась на него автоматической винтовкой. “Покажите мне ваше разрешение на вход”, - рявкнул Ящер на своем родном языке. Никто, кто не понимал этого языка, скорее всего, не имел разрешения на проход через периметр.
“Это будет сделано”, - сказал Реувен, также на языке Расы. Он вручил Ящерице пластиковую карточку со своей фотографией. Ящерица не сравнила фотографию со своей внешностью. Даже после более чем двадцати лет на Земле многим представителям мужской Расы было трудно отличить одного человека от другого. Вместо этого солдат вставил карточку в электронное устройство и подождал, чтобы увидеть, какие цветные огоньки загорятся.
Результат, должно быть, удовлетворил его, потому что он вернул карточку Русси, когда машина ее выплюнула. “Проходите”, - сказал он, указывая винтовкой.
“Я благодарю вас”, - ответил Рувим. Медицинский колледж подвергся сильному нападению во время боевых действий. Он был рад, что Раса считала школу достаточно важной, чтобы не подвергаться такой опасности снова.
Он, конечно, думал, что это настолько важно, хотя и признал бы, что был предвзят. Нигде больше на земле Ящеры не учили людей тому, что они знали о медицине, и их знания на поколения опережали то, что человечество понимало в этом искусстве до появления Расы.
Узнать кое-что из того, что знали ящеры, было целью Мойше Русси с тех пор, как прекратились боевые действия. Реувен гордился тем, что его приняли по стопам отца. Если бы он не сдал квалификационные экзамены, название над входом в здание block Lizard ничего бы не значило.
Он вошел внутрь. Раса построила двери и потолки достаточно высокие, чтобы они подходили людям, а сиденья в залах соответствовали тосевитским принципам. В остальном Раса пошла на несколько уступок. Реувен носил искусственные пальцы в маленьком пластиковом футляре в заднем кармане. Без них ему пришлось бы чертовски трудно пользоваться здешними компьютерными терминалами.
По коридорам суетилось больше людей, чем ящериц, направлявшихся на тот или иной урок. Люди - большинству из них было от середины до конца двадцатых, как и Реувену - были студентами, инструкторами ящеров: врачами из флота завоевания, к которым теперь присоединились и несколько человек из флота колонизации.
Реувен и еще один студент подошли к двери своего лекционного зала одновременно. “Я приветствую тебя, Ибрагим”, - сказал Рувим на языке Расы - языке обучения в колледже и единственном, который был общим для всех студентов-людей.
“Приветствую тебя”, - ответил Ибрагим Нукраши. Он был худощавым и смуглым, с вечно озабоченным выражением лица. Поскольку он приехал из Багдада, который был еще более потрясен, чем Иерусалим, Реувену было трудно обвинять его.
Они вошли вместе, разговаривая о биохимии и сращивании генов. Когда они вошли, их взгляды устремились в одном направлении: посмотреть, нет ли свободных мест рядом с Джейн Арчибальд. Джейн была светловолосой и стройной, без сомнения, самой красивой девушкой в колледже. Неудивительно, что этим утром ее уже окружали студенты мужского пола.
Она улыбнулась Реувену и сказала “Добрый день!” по-английски - она была из Австралии, хотя одному богу известно, вернется ли она туда после окончания учебы. Ящеры колонизировали островной континент более основательно, чем где-либо еще, за исключением, возможно, пустынь Аравии и Северной Африки.
Нукраши вздохнул, когда они с Реувеном сели. “Может быть, мне стоит выучить английский”, - сказал он, все еще на языке расы. Английский был наиболее распространенным человеческим языком среди студентов, но Рувим не думал, что араб хотел овладеть им именно поэтому.
У него не было особого шанса побеспокоиться об этом. В лекционный зал вошел Шпаака, инструктор. Вместе с другими учениками Рувим вскочил на ноги и принял позу уважения, наилучшим образом имитирующую позу Расы, на которую было способно его человеческое тело. “Я приветствую вас, превосходящий сэр”, - хором произнес он со своими товарищами.
“Я приветствую вас, студенты”, - ответил Шпаака. “Вы можете садиться”. Любой, кто садился без разрешения, приземлялся в горячую воду; Шпаака даже больше, чем большинство Ящериц, был приверженцем протокола. Его глазные башенки поворачивались в ту или иную сторону, когда он осматривал класс. “Я должен сказать, что, пока я не прочитал этот последний комплект экзаменационных работ, я понятия не имел, что существует так много способов написать неправильно на моем языке”.