“Все, что тебе заблагорассудится”, - ответил Страха. Теперь, когда он подумал об этом, ему даже не следовало пытаться отговаривать Большого Урода. Пока он на улице возится с неповоротливой тосевитской техникой, Страха мог бы приблизиться к нормальной жизни или, по крайней мере, к жизни, за которой никто не следит.
Когда немного позже Страха выглянул из кухонного окна, он увидел, что его водитель, склонившись над моторным отсеком автомобиля, с удовольствием что-то ремонтирует. Бывший начальник корабля пожал плечами. Он также знал мужчин и женщин этой Расы, которым нравилось возиться с машинами. Сам он никогда не понимал этого азарта - но тогда большинство Больших Уродов считали его садоводство пустой тратой времени.
Страха поспешил в свой кабинет и включил компьютер, который подключил его к компьютерной сети Расы. Поскольку его связь была сугубо неофициальной - даже в большей степени, чем у Сэма Йигера, - он получил не так уж много электронных сообщений, но синтезированный голос сообщил, что одно он получил сегодня. Это было, как он отметил без удивления, от Йегера под его псевдонимом Маарджи.
Я приветствую тебя, командир корабля, написал тосевит. Я хотел бы знать, могли бы мы встретиться так, чтобы твой водитель об этом не знал.
Возможно, ответил Страх. Это может быть нелегко. Ты уверен, что это необходимо? Ему стало интересно, что имел в виду тосевит. Что-то связанное с одним из мест, в которое Йигер сунул свою непрошеную морду, если Страха не ошибся в своей догадке.
Он также задавался вопросом, получит ли он ответ сразу. Тосевит отправил сообщение намного раньше утром. Но он ненадолго задержался у компьютера, на тот случай, если Йигер сидел перед своим, как он иногда делал.
И, конечно же, ответ пришел довольно быстро. Да, я уверен, что это необходимо, написал Йегер и добавил условный символ, обозначающий выразительный кашель. Я должен кому-то доверять. В этой конкретной неразберихе я скорее доверился бы тебе, чем любому из моих знакомых тосевитов.
Я польщен, ответил Страха. Но вы уверены, что вам не было бы лучше, если бы кто-нибудь из ваших собратьев-Больших Уродов обслужил вас?
Я ни в чем не уверен, ответил Йегер. Я много думал, но мой путь больше не ясен. Я не думаю, что мой путь когда-нибудь снова будет простым.
Как вы знаете, мой водитель цепляется за меня, как будто он паразит под моей чешуей, Страха писал. Я не знаю, смогу ли я устроить так, чтобы он исчез. Я также не знаю, должен ли я.
Что ж, поступай так, как считаешь нужным, ответил Йегер. Если ты решишь договориться, дай мне знать. Справедливости ради, я должен сказать вам, что встреча со мной по поводу этого бизнеса может быть рискованной для вас.
Ты сам сейчас в опасности? - Спросил Страха.
Я был в опасности некоторое время, ответил тосевит. Если бы я не был осторожен - и удачлив - я был бы мертв. Вот почему я хочу тебя увидеть: если я умру внезапно и таинственно, я хочу, чтобы ты отомстил за меня.
Это было достаточно резко. Многие древние классические произведения литературы и видеороликов Расы вращались вокруг таких тем. Однако Страха не думал, что окажется в центре одной из них. Кое-что еще пришло ему в голову. Он написал: Тогда это может подвергнуть меня немалой опасности. Разве это не правда?
Да, командир корабля, боюсь, что это правда, и я сожалею об этом, ответил Йигер. Он был честен; Страха много раз убеждался в этом. Если ты не захочешь этого делать, я пойму и поищу кого-нибудь другого.
В этом нет необходимости, Страха написал сразу. Приходите сюда завтра в полдень, если вы увидите автомобиль перед домом, мне не удастся уговорить моего водителя уехать в другое место. Если он уехал, добро пожаловать. На самом деле, вам будут рады в любом случае, но вы вполне можете вызвать подозрения у водителя.
Я понимаю. Я благодарю тебя. Это будет сделано. Прощай.
Прощай, написал Страха, но Йегер, вероятно, получит это сообщение позже. Бывший капитан корабля ненадолго задумался. Наконец, он нашел идею, которая его удовлетворила. На самом деле, она ему даже понравилась. Будь он Большим Уродом, он бы изобразил странную гримасу, которую тосевиты называли улыбкой.
Через некоторое время его водитель зашел внутрь, засаленный до локтей и со своей собственной улыбкой на лице. Он действительно был одним из тех людей, которым нравилось мастерить ради самой работы. Страх спросил: “Теперь все работает так, как должно?”