- Пусть это лишь меня волнует.
- Быть может, есть то, о чем и мне стоит поволноваться?
Улыбнулась язвительно.
- О чем волноваться конунгу, у которого даже рабыни платья серебряными застежками закалывают?
Такая же в ответ улыбка.
- Раньше тебя это не очень-то заботило.
- Верно. Но раньше ни одна девка не позволяла себе обсуждать меня по углам и распускать обо мне слухи.
- Уж не пожаловаться ли ты мне решила?
- Нет. Но ты ведь не хочешь, чтобы все кому не лень болтали о том, что твоя жена ведьма?
- Так это разве не так?
Зубы сжала.
- Да чтоб ты...
Рассмеялась весело вдруг.
Пальцы скользнули по серебряным волосам, отбросили назад.
Рука на плечо легла.
- Иногда мне кажется, что кровь твоя не красная, а синяя, как у твоих... как у троллей.
- Раз так, зачем же было на троллихе жениться?
Голос дерзкий, взгляд же теплее гораздо.
Улыбнулся. На миг всего.
- С той девушкой ты ведь ничего не сделала?
Выпрямилась. Взгляд холодный вновь.
- Даже если и так, что с того?
- Отвечай, Рунгерд!
Дернула плечом, руку сбросила.
- А что ей будет? Посидит под замком, может поймет, как себя вести надо.
- Хорошо. Ты должна знать, что эта девушка скоро родит мне ребенка. Надеюсь, что это будет сын, которого я смогу признать своим наследником.
- Так ты... Ты этого не сделаешь! Никакой выродок рабыни не займет место моего...
Отвернулась. Волосы на лицо упали.
- Тебе придется с этим примириться. Быть может, это тебя порадует. Ты сможешь растить этого ребенка, как своего.
- Этого не будет!
- Да что это с тобой? Я же не собираюсь с тобой разводиться, чтобы взять другую жену!
Глянула с ненавистью.
- Над этим стоит подумать!
- Послушай, моя Рунгерд. Когда наш сын умер, ты вела себя так, словно тебе безразлично. Но ты до сих пор не можешь с этим примириться. Ты сама ведь не хочешь обо всем забыть.
- И ты собираешься упрекать меня в этом?
- Нет. Но порой ты себя как безумная ведешь. Почему тебя продолжает волновать то предсказание? В нем же больше смысла нет. Признай, что ошиблась тогда.
Склонила голову молча.
- Я и представить не мог, что спустя столько зим ты захочешь избавиться от Герлок и ее семьи.
- Я не могу спокойно спать, пока ее дочери живы.
Усмехнулся.
- И какой в этом сейчас смысл? Ты говорила, что одна из ее дочерей убьет нашего сына, но ведь этому не суждено сбыться!
- Не мог бы ты уйти? Я пришла сюда побыть в одиночестве.
Серые глаза оглядели пристально.
Звякнули украшения.
Листья палые зашелестели тихо.
Ногти в сухую кору впились.
Вслед глянула.
- Я никогда не ошибаюсь.
Примечания:
Хагаль - руна разрушения.
Было принято считать, что ведьмы могут ездить верхом на волках, а поводьями им служат змеи.
Глава 9
- Раз ты все решила - прекрасно. Я с удовольствием взгляну, как живет такой богатый человек, как ярл Рагнвальд. Там-то мы и расстанемся с тобой.
- Мне жаль это слышать. Ты был хорошим попутчиком, Рауди, и помог мне во многом. Теперь мне придется одной...
- Все не наболтаетесь? Я бы хотела уже побыстрее добраться до этой усадьбы!
Взбесилась она что ли? После того как с фру Эйбьёрг и ее домочадцами распрощались, еще невыносимей сделалась. Словно тролли за ней гонятся!
Посох отвел в сторону молодую еловую ветку.
Волосы огненными языками на ветру полыхнули.
- Сегодня нам все равно не добраться до нее, так что можно и не спешить понапрасну.
- Что ж, давайте развалимся, как тюлени на берегу, и будем языками чесать!
Шаги тяжелые мимо. Вверх по склону.
- Всегда ей что-то не так! Чтоб ее великаны утащили...
С вершины пригорка вся округа видна.
Еловое море.
Огненные волосы полыхнули впереди.
- Глянь только!
- Ох...
Трава вокруг алым перепачкана.