Отчего же ослабевает вера
Почему столь мало обретаем уповающих на Бога, еще менее молящихся?
Оттого, возлюбленные, что не прибегаем к источнику веры, презираем источники Израилевы. Нам больше нравятся водоемы разбитые, которые не могут держать воды, нежели источник воды живой (Иер. 2, 13).
Почитатели Бога Слова! Мы не читаем Слова Божия, этого источника веры, упования, источника живой молитвы. Любители учености читают ученость, любимцы света — книги светские, вольнодумцы — вольнодумцев, старообрядцы — скитские книги, а Слово Божие, это послание Бога к роду человеческому, открытие мудрости и воли Божией, залог неба на земле — Слово Божие кем читается?
Сколько читается? Как читается? Увы! Мы бессловесные христиане. Вот причина упадка веры, упования и молитвы!
Братия! Обратимся к чтению Слова Божия — Божия, а не человеческого. Было время, что отговаривались его непонятностью, что оно у нас на славянском языке, понятном для одних служителей церкви. Теперь же все книги переведены на русский язык, язык простой и всем понятный. Что же может извинить ныне не читающих? Или зачем мы будем именоваться христианами, если не хотим читать основания христианства — Святого Писания, уважаемого и самими язычниками? И татары не хулят Библии; напротив, хвалят ее истины, только порицают жизнь христиан, с их учением несообразную; а мы, христиане, не находим удовольствия читать и слушать ту книгу, в которой наша вера, из которой почерпали силу и благочестие все писатели благочестивые, все пастыри и учители церкви.
До чего мы дожили, что и детей учат ныне не по книгам Слова Божия! Насколько мудрее нас были отцы наши, которые своих детей начинали учить чтению молитвами и псалмами пророка Божия! А ныне учат баснями и светскими повестями.
От такового воспитания собираются и плоды достойные — неверие и вольнодумство. Приученный в детстве к языческому может ли иметь вкус и склонность к христианскому? Чтобы возвратиться к вере отцов наших, должно начать воспитание христианское. Приучать детей к Церкви Божией и к чтению Слова Божия — вот верный способ привести в уважение Слово Божие! А когда Слово Божие сделается общим чтением и училищем христиан, тогда души напитаются тем небесным светом, который зажжет веру, возбудит упование и утвердит в непрестанной молитве и страхе Божием.
Посмотрите на Пречистую Матерь Божию, на образ Ее Благовещения. Перед Нею книга. Что значит эта книга? Какая книга? Это Слово Божие. Этим нам внушается, что Она поучалась в законе Господнем день и ночь, что Архангел, посланный к Ней от Бога, нашел Ее читающей Слово Божие. Хотя нет этого в Евангелии, но эта мысль церкви есть мысль мудрая и сообразная с состоянием и духом Пречистой Девы.
Итак, братия, примите от меня два наставления: первое — славу Божию предпочитать славе человеческой; второе — Словом Божиим питать веру, упование и молитву. Господи! Благослови эти два семени и возрасти в сердцах, Тебе Единому принадлежащих («Христианск. чтен.», 1838 г., стр. 328).
Не относись холодно к вере
Господь наш Иисус Христос от каждого из нас требует не только сердечной веры в Него и Его учение, но и исповедания перед всеми, если то нужно будет, что мы веруем в Иисуса Христа, Сына Божия, и держимся только Его учения, которое и есть вера истинная.
Такое требование обязывает нас совершенно привязаться к вере Христовой; без этого же не может быть гласного исповедания Христа и Его веры.
Посмотрите, как твердо за веру стояли древние христиане. Каждый публично заявлял: «Я — христианин!» — зная, что за это он подвергнется жестоким мучениям и даже смерти мучительной.
Но такая привязанность к вере не всегда была одинакова: то слабела и охладевала, то снова возрождалась и крепла. В настоящее время древняя приверженность к вере Христовой в некоторых местах совсем выродилась в какое-то равнодушие и холодность к вере.
Нередко мы слышим теперь и такие речи: «Не все ли равно, какую веру ни исповедовать! Всякая хороша, лишь бы признавала Бога единого. Ведь все веры говорят, что миром управляет один Бог, а это главное в деле веры, а все остальное только форма ее. Веру переменять стыдно. Кто в какой вере родился, в той и живи!»
Простые сердца и слабые умы могут увлекаться всяким ветром учения (Ефес. 4, 14). Эта-то мысль и заставляет нас показать, что равнодушие к вере православной совершенно противно по существу понятию о Боге и Учению Иисуса Христа, а по своим последствиям даже и пагубно для нас. Мысль, что всякая вера хороша, нельзя согласовать с понятием о Боге. Разве для Господа все Равно, как бы мы ни представляли Его: или нелепо, как язычники, или как христиане, по учению Святого Евангелия? Разве все равно, если мы, как иудеи, презираем и отвергаем Его Сына, или как христиане признаем Иисуса Христа Единородным Сыном Божиим, Богом истинным, Спасителем мира? Разве все равно, проводим ли мы жизнь по-христиански или по-язычески, признаём ли Святые Таинства, необходимые для нашего спасения, или же отвергаем их?..