Итак, братия, с верой в великие и беспредельные заслуги пострадавшего и умершего за нас Господа сколь можно чаще поминайте молитвенно сами и просите служителей алтаряпоминать перед престолом Божиим во время принесения бескровной жертвы ваших усопших братии. Благотворная сила сей жертвы простирается, как видите, и за пределы сего мира и, конечно, дает и душам тех, кого вы поминать будете, ослабу и покой («Пролог в поуч.», стр. 205).
Братия христиане! Молитесь об умерших ваших родственниках, молитесь и о каждом умершем христианине, потому что от этого души их получают великое утешение. Вот вам и пример, что так бывает.
2) Один юноша с острова Кипр был взят в плен, уведен в Персию и там посажен в темницу. Родители сначала не знали, где находится их сын; услышав, что он умер, стали по душе его делать поминовения в Рождество Христово, Пасху и в день Святой Троицы.
Спустя четыре года юноша убежал из плена и пришел к родителям. Обрадованные родители после первых объятий и слез сказали: «Мы слышали, что ты умер, и молились об упокоении твоей души». «В какой месяц и день вы это делали?» — спросил юноша и, когда узнал от них время молитв, очень удивился и сказал: «Ах, любезные родители! Вы и не знали, сколько добра своей молитвой мне сделали, потому что в каждый из этих дней ко мне в темницу приходил некто в белых ризах, снимал с меня оковы и выпускал из темницы, так что этого никто видеть не мог; а на другой день я опять был в темнице и в оковах» («Учил, благоч.», 1820 г., ч. 2, стр. 109).
О том, что за умерших надо подавать милостыню
Известно, что многие, умирая, просят живущих, чтобы молились о душах их, подавали за них милостыню; но живые, схоронив умершего, даже родного, часто забывают просьбы его.
Кто забывает это делать, тот здесь претерпевает мучения от совести, а на том свете даст ответ Богу; а умершие, за которых не подана нами здесь милостыня, не получают прощения в грехах.
Откуда, спросите, я знаю это? Из книги житий святых.
В Прологе, под 24 августа, блаженный Кир-Лука рассказывает как очевидец об этом так: «Когда я был еще молод, в стране моей умер князь и погребен был во гробе. Раз я иду в училище, вдруг вижу в одном гробе стоящего человека, всего опаленного, подобно головне, и призывающего меня сими словами: «Я оставил в духовном завещании своем запись, чтобы подавали по душе моей милостыню и тем избавили бы ее от мучения; но ничего не подано родными. Скажи им, чтобы дали за меня.
Если не дадут, то я буду таким же, каким меня видишь, то есть буду мучиться». Я же, как в то время был еще мальчик, испугавшись виденного, убежал, и по грубости и малой смышлености своей никому о том не сказал ни слова. Уже много лет прошло, но до сих пор все еще мучит меня совесть».
Это рассказанное святым Лукой обстоятельство прошу вас, братия, запомнить хорошенько. Не забывайте виденного святым, подавайте всегда за своих умерших милостыню, спасайте их молитвами и приношениями.
Спасая умерших ближних, вы тем спасете и себя («Рук. сельск. паст.», 1861 г., стр. 247-248).
О пользе посещения кладбища
Кладбище — место печали, слез, и в то же время оно для нас есть место родное, дорогое, священное: тут, под святым крестом, покоятся наши деды и отцы, наши сродники и знакомые. На кладбищах, среди могил, стоит церковь Божия, наша молитвенница за живых и умерших; под ее материнским покровом ютятся христианские могилы.
Церковь, везде и всегда спасительная, на кладбище особенно необходима: на могилах — слезы и скорби, в церкви — утешение и вразумление.
На кладбищах слезы и рыдания, а посещать их следует, и почаще: большая польза от этого. Побываешь на кладбище, посмотришь на могилки и подумаешь о кончине своей, а мысль о смерти остерегает от многого дурного и многому доброму поучает. Тебя мучит корысть и жадность богатства, но умрешь, на тот свет ничего не возьмешь, там не спросят почестей и денег, а скажут: где твои дела добрые? Тебя бедность одолела, болезни изнурили здоровье, тебе живется тяжело на свете — не ропщи, возложи печаль твою на Господа, предайся в руки Божий; кроме этой жизни есть еще другая жизнь — загробная, там Праведный Бог наградит тебя за твое терпение.