Той се намръщи нетърпеливо:
— Говори по същество.
Ребека изсумтя:
— Опитва се да протака. Хайде, мили, да вървим.
— Защото исках да предупредя Мортън… — продължи Данс.
— Хайде да свършваме и да тръгваме — прошепна Ребека. — Бога ми, губим си…
— Тихо, красавице.
Пел обърна ясните си сини очи към Данс и се втренчи внимателно в лицето й, както бе направил в понеделник при разпита в Салинас. Струваше й се преди цяла вечност.
— Е, добре, искала си да го предупредиш за мен. И какво?
— Не. Исках да го предупредя за Ребека.
— За какво говориш?
Данс се втренчи в очите на убиеца и изрече:
— Исках да го предупредя, че ще те използва, за да го убиеш. Също както те е използвала да убиеш Уилям Кройтън преди осем години.
50.
Данс забеляза лек проблясък в нечовешките очи на Даниел Пел.
Бе напипала слабото място на бога на спокойствието.
„Тя те използва…“
— Това са глупости — сопна се Ребека.
— Може би — измърмори Пел.
Катрин усети колебание.
Приведе се напред. Ние обикновено приемаме, че е по-вероятно някой да казва истината, ако стои по-близо до нас, отколкото ако се е отдръпнал назад.
— Убийството на Уилям Кройтън? Било е по неин сценарий. И знаеш ли защо, Даниел? За да убиеш жена му.
Той поклати глава, но внимателно слушаше всяка нейна дума.
— Ребека е била любовница на Кройтън. И след като жена му отказала да му даде развод, тя решила да използва теб и Нюберг, за да я убиете.
Ребека се изсмя грубо.
— Спомняш ли си Спящата кукла, Даниел? — продължи Данс. — Тириса Кройтън?
Сега тя използваше малкото му име, което създаваше чувство за по-голяма близост, съюз срещу общия враг. Това е типичен трик на специалистите по разпити.
Той мълчеше. Погледна за момент Ребека, после — пак Данс, която добави:
— Преди малко разговарях с нея.
Ребека подскочи:
— Какво?
— Беше дълъг разговор. Научих много неща.
Ребека се опита да се овладее:
— Даниел, изобщо не е разговаряла с момичето. Блъфира, за да си спаси кожата.
— Какво даваха по телевизията в нощта, когато с Нюберг влязохте у Кройтън? „Джепърди“, нали? Тя така ми каза. Кой друг би могъл да знае?
„Какво е Квебек?…“
Убиецът примигна изненадано. Вече цялото му внимание бе насочено към Данс.
— Тириса ми разказа, че баща й си имал любовници. Оставял децата на крайбрежната улица в Санта Крус и отивал да се среща с тях. Една вечер видял Ребека, която рисувала, и я качил в колата. Започнали да се виждат често. Тя го карала да се разведе, но той не искал или не можел заради съпругата си. Затова Ребека решила да я убие.
— Това е смешно — изкрещя Ребека. — Изобщо не е вярно.
Данс ясно виждаше, че е напипала нещо. Другата жена се изчерви и жестовете й ясно показваха наличие на стрес. Нямаше съмнение, че полицайката е близо до истината. Тя тъжно погледна убиеца:
— Крайбрежната улица… Ребека сигурно е чула за теб там, нали, Даниел? Там Семейството е продавало разни неща на битпазара, там сте извършвали кражбите си. Тази престъпна „секта“ е била доста известна. Наричали са ви „Циганите“. Били сте сензация. Обзалагам се, че Ребека е научила за теб точно по този начин. Трябвало й е изкупителна жертва, убиец. Линда ми разказа, че сте се запознали в Санта Крус. Мислеше си, че ти си я съблазнил, нали? Не, било е точно обратното.
Гласът на Ребека все още бе спокоен:
— Млъквай! Тя лъже, Дан…
— Тихо! — сряза я Пел.
— Кога се е присъединила към Семейството? Малко преди убийствата на Кройтънови. Няколко месеца, нали? — Данс продължи: — Много бързо те е убедила да я приемеш. Не ти ли се стори прекалено лесно? Не се ли запита защо? Тя не е била като другите. Линда, Саманта и Джими са били деца, правили са каквото им кажеш. Ребека обаче е била различна. Независима, агресивна.
Катрин си спомни думите на Уинстън Келъг: „Жените са не по-малко агресивни и безскрупулни от мъжете. И много често са по-коварни…“
— Още щом е влязла в Семейството, е усетила, че може да използва и Джими Нюберг. Казала му е, че Кройтън държи нещо ценно вкъщи, и той е предложил двамата да отидете и да го вземете. Нали?