Данс затвори очи и въздъхна. Още една жертва.
— Няма начин повече да остане на Полуострова — отбеляза О’Нийл. — Откраднал е колата в Марина, значи вероятно отива на север. Ще се стреми към Сто и първо шосе. — Детективът се качи в колата си. — Ще организирам команден пункт в Гилрой. И в Уотсънвил, ако тръгне към шосе №1.
След тези думи потегли.
— Да тръгваме и ние натам — предложи Келъг и се обърна към автомобила си.
Данс тръгна след него, но в този момент телефонът й иззвъня. Беше Джеймс Рейнолдс. Тя му разказа какво е станало, после бившият прокурор обясни, че е прегледал цялата документация около убийствата на Кройтънови. Не открил нищо, което да подскаже накъде може да е тръгнал Пел, но попаднал на нещо интересно. Попита дали Данс може да му отдели няколко минути.
— Разбира се — отвърна тя и даде знак на Келъг да почака.
Сгушени една до друга, Сам и Линда гледаха новините за поредния опит за убийство, извършен от Даниел Пел: на писателя, Негъл. Ребека, която обявиха за съучастничка на убиеца, била тежко ранена. Пел пак избягал. Бил откраднал кола и най-вероятно отивал на север, собственикът на автомобила бе поредната жертва.
— О, не! — прошепна Линда.
— Ребека през цялото време е била с него — прошепна Сам, втренчена ужасено в телевизора. — Но кой я е прострелял? Полицията? Даниел?
Линда затвори очи за момент. Сам не знаеше дали пак се молеше или заради умората от преживяното през последните дни. „Всеки да си носи кръста“ — помисли си тя, но не го каза на вярващата си приятелка.
По телевизията отделиха няколко минути за пострадалата жена, Ребека Шефилд — собственичка на „Женска инициатива“ в Сан Диего и една от жените в Семейството преди осем години. Споменаха, че Шефилд е родена в Южна Калифорния. Баща й починал, когато била на шест, и била отгледана от майка си, която не се омъжила повторно.
— Шестгодишна — прошепна Линда.
Сам примигна удивено:
— Излъгала ни е. Нищо от това, което разправяше за баща си, не се е случило. Ох, леле, как се хванахме!
По-възрастната жена поклати глава:
— Това вече ми идва много. Тръгвам си.
— Линда, чакай.
— Не искам да говоря за нищо, Сам. Писна ми.
— Нека да ти кажа само едно нещо.
— Вече достатъчно ми наговори.
— Съмнявам се, че си ме чула.
— Няма да те слушам и сега.
Линда тръгна към стаята си.
Телефонът иззвъня и Сам се стресна. Беше Катрин Данс.
— О, току-що чухме…
Полицайката я прекъсна:
— Чуй ме, Сам. Мисля, че не е тръгнал на север. Мисля, че идва при вас.
— Какво?
— Току-що ми се обади Джеймс Рейнолдс. Прегледал материалите по делото отпреди осем години и намерил къде се споменава името Алисън. Оказва се, че при разпита за убийството на Кройтън Пел го е нападнал. Рейнолдс го разпитвал за онзи случай в Рединг, за убийството на Чарлс Пикъринг, заговорил за Алисън — приятелката на Пел, за която ти спомена. Пел побеснял и го нападнал, или по-скоро само се опитал. Същото се случи и с мен в Салинас — защото бях близо до нещо важно за него. Джеймс мисли, че Пел е убил Пикъринг, защото е знаел за планинския му връх. Ето защо се опитва да намери Алисън. Тя също знае.
— Защо тогава ще напада нас?
— Защото ти е разказал за Алисън. Може би няма да си спомниш за връзката между нея и имота му, може би дори си забравила. Но това място — неговото царство — е толкова важно за него, че е готов да убие всеки, който представлява дори най-малка заплаха. Това означава вас. Двете.
— Линда, ела!
Намръщена, другата жена се показа на вратата.
Данс продължи:
— Току-що се обадих на полицаите, които ви пазят. Те ще ви заведат в управлението на КБР. С агент Келъг идваме към вас. Ще изчакаме в бунгалото, ако Пел се появи.
Сам се обърна към Линда и каза задъхано:
— Катрин мисли, че Даниел идва насам.
— Не!
Завесите бяха спуснати, но двете инстинктивно огледаха прозорците. Сам погледна към стаята на Ребека. Беше ли заключила прозореца, след като установиха, че другата жена се е измъкнала? Да, спомни си, че да. На вратата се почука.
— Дами, аз съм полицай Ларкин.
Сам погледна Линда. За момент останаха като вцепенени. После Линда бавно се приближи до вратата и погледна през шпионката. Кимна и отвори. Полицаят влезе.