– Кое-что я знаю, кое о чем догадываюсь! – улыбнулся Гвин ан Нудд, – Но хочу услышать это от тебя. Только так я пойму, что эти переговоры серьезны, и смогу выдвинуть свои предложения…
– Свои? – с недоумением приподнял брови собеседник.
– Наши! – поправился Магистр, – Я уполномочен говорить от имени Совета, как от себя. Итак, чего вы хотите? Власти?
– Власть! – фыркнул посол, – Кому она нужна если ей невозможно воспользоваться? Мы не можем жить без воды! Но мы такие же люди как и вы! Мы не виноваты в том, что когда-то наши пути разделились и предки выбрали Океан! Может быть им и хватало этого, но меня, например, более чем оскорбляет тот факт, что я не могу идти туда, куда я хочу. Если мне надо посетить какую-нибудь страну, то я вынужден проделывать весь путь в аквариуме на потеху толпы! Мы что, менее разумны чем вы? Почему мы не можем жить там, где считаем нужным?
– Это очень серьезный вопрос, – негромко заметил Гвин ан Нудд, – ты же понимаешь, что это может оказаться невозможным…
– Понимаю! Более того, одно время эта тема серьезно обсуждалась Магистратом, полторы тысячи лет назад…
– И до чего договорились? – с интересом спросил маг.
– Ни до чего, раз мы по прежнему болтаемся в воде! – мрачно отозвался посол. – Мы смирились, почти! Что нам еще оставалось? И тут появился Наг. Он пообещал возможность нормальной жизни вне Океана, в обмен на возможность разместить у нас свои школы…
– Я вижу, что у него получилось, – осторожно вымолвил Гвин ан Нудд.
– Нет! – тяжело вздохнул собеседник, – Он смог только создать вот эту перепонку, которая закрывает жабры и не дает коже пересыхать. Это, конечно, большое достижение. Теперь мы можем до трех суток находиться на воздухе, но этого мало…
– Позволь? – попросил маг нагибаясь к послу, чтобы внимательно рассмотреть мембрану.
Через пару минут он удовлетворенно кивнул и задумчиво сообщил, скорее самому себе, чем глубиннику:
– Я знал, что у Нага большие способности, но чтобы настолько! Пробуждающий его возьми! И это он смог сотворить со всем вашим населением?
– Почти! – уклончиво ответил глубинник, – Предпочтение он отдавал, естественно, воинам и знати.
– Вы продолжаете настаивать на том, чтобы приобрести способность жить на земле сколь угодно долго не теряя возможности вернуться в море?
– Да!
– А между прочим, большинство жителей Своделанда, если не считать вас, не может даже и мечтать о том, чтобы погрузиться в воду более чем на десять минут. Вы же теперь имеете возможность находиться здесь гораздо дольше. Не находишь, что это очень необоюдно?
– Возможно! Но ни один из земных жителей даже и не думал высказывать желание о жизни в Тирфо. Так что это пустой разговор. Совет может нам пообещать решить этот вопрос?
– Нет! – честно ответил Гвин ан Нудд, – Сейчас нет! Разве ты не заметил, как изменился мир после захвата Ирании?
– Заметил! – мрачнея отозвался собеседник, – Время нашего пребывания на суше сократилось. Я думал, что ошибаюсь, что это от напряжения, но, похоже, ты прав.
– Меч ушел из нашего мира! – объяснил Гвин ан Нудд, – это вызвало искривление магической оси! Сейчас все стремительно меняется. Самые сильные заклятья слабеют, все лекарства созданные с помощью волшебства действуют хуже, способности магов сокращаются. Сейчас все наши силы брошены на то, чтобы выправить перекос или хотя бы стабилизировать его. И продолжение войны сейчас гибельно. После стабилизации положения, Совет рассмотрит вашу просьбу. Теперь, когда начало положено, мы сможем, я надеюсь, найти решение! Это удовлетворит вас?
– Это слишком мало и расплывчато! – пожал плечами посол, – Но зато честно! Вы не обещаете невыполнимого. И еще. Мой повелитель спрашивает – известно ли вам, почему в Тирфо не рождается ни одного мага?
– Из-за воды! – немедленно ответил маг, – Толща Океана слишком велика, чтобы позволить развиться в зародыше магическим способностям. Хотя, задатки у вас есть.
– Значит, все опять упирается в наш выход на сушу? Если наши женщины начнут вынашивать и рожать здесь, у нас есть шанс?
– Да! – Гвин ан Нудд соглашаясь кивнул, – И я приложу все свои силы, чтобы глубинники смогли покинуть Океан, но не надейся, на быстрый и окончательный результат. Вряд ли мы сможем полностью изменить то, что создавалось тысячелетиями…
– Да нам это и не нужно! Главное, чтобы при желании мы могли это делать. А что скажет весь Совет? – поинтересовался посол.
– Я поручусь за него!
Мужчины вздрогнув от неожиданности подняли головы. На скале, около которой они сидели, стояла Власта.