Груда бревен, бревнышек и выкорчеванных пней вдохновляла на подвиги. Со стороны улицы она казалась куда меньше.
- Справишься, парень? - сочувственно глядя на Рина спросил Грис.
Ригур только улыбнулся и стянул с себя плащ.
Через несколько часов на заднем дворе образовалась аккуратная поленница. Никаких бревен и пней - только аккуратно сложенные дрова. Причем все одного или почти одного размера. Ненужный мусор в виде щепок и веток был сметен в угол двора и лежал там также аккуратной кучкой. А довольный Ригур с гордостью показывал господину Грису сделанную работу.
- Я впечатлен, - проговорил хозяин двора и прищурившись посмотрел на Рина. - У тебя в роду гномов не было?
- Люди тоже способны на удивительные вещи, - ответил на это Рин.
- Согласен, - господин Грис задумчиво подергал бороду. - Я вроде должен тебе обед. Не соизволишь пройти в дом? Моя невестка готовит самое вкусное жаркое, которое ты когда-либо пробовал.
В горнице уже был накрыт стол на двоих. Миловидная женщина по имени Нора принесла кувшин с квасом и две кружки.
- Милая, мне, пожалуйста, чай, - попросил Грис невестку. - С мятой.
- Хорошо, отец, - кивнула Нора и исчезла в кухне.
Во время обеда Грис расспрашивал Рина о том, что привело его и его друга, это он про Гектора, в Сухово. Рин рассказал гостеприимному хозяину, что в Сухово он сбежал из столицы от нежеланной женитьбы, которую устроила его матушка.
- Не то, чтобы я не хотел жениться, - объяснял он посмеивающемуся Грису. - Просто жену я хочу выбрать сам, а не по указке.
- Ну, ты бы на невест поглядел бы для начала, - говорил Грис. - Вдруг да и понравится кто.
Рин улыбался и уверял, что те кисейные барышни в рюшах, которых подогнала ему мать, точно ему не пара. Их же соплей перешибить можно, а ему нужна девушка крепкая и здоровая.
- К тому же мне другу нужно помочь, - такими словами закончил свою историю Рин.
- Это тому, что с тобой утром был? - вспомнил старик.
- Да, - Рин налил себе квасу. - Дело у него серьезное, без меня не справится.
- Это что же за дело такое? - полюбопытствовал Грис. - Может, расскажешь?
- Расскажу, но позже, - пообещал молодой человек. - Но я хотел бы узнать побольше о Вас, мне ведь кроме Вашего имени тоже мало что известно.
Грис крякнул - уел так уел.
- Да что обо мне рассказывать? - добродушно рассмеялся он. - Купец я, пряностями торгую, самыми лучшими в королевстве кстати. В Сухово вот недавно вместе со старшим сыном переехал, семейное дело расширять. А сами мы из восточных провинций. Там сейчас мой младший лавку держит.
- А с орками торгуете? - осторожно поинтересовался Рин.
- Как же не торговать, - удивился Грис. - Конечно, торгуем, они же в Солигии частые гости. Мы у них северные травы скупаем, Утифу опять же. Жаль только, что в последнее время они все реже заплывают.
- Ну да, - согласился Ригур. - Им у нас всегда трудно приходилось.
- Отчего же трудно? - не согласился купец. - Солигийцы знают, что такое благодарность. Мы помним, кто выручил нас пятьдесят лет назад во время "тростянки". Я тогда совсем мальчишкой был, у меня отец с матерью на глазах умирали, я сам заболел, но благодаря Утифу орков и нашему королю моя семья спаслась. Такое не забудешь.
- А как же тогда погромы представительств? Уничтожение орочьих отрядов на границе Забытой Пустыни? - не сдавался Рин. - Что Вы думаете об этом? Люди недолюбливают это клыкастое племя.
- Эх, парень, ты ведь из благородных? - Грис внимательно смотрел на него.
- Да, - не видел причины скрывать это ответил Рин. - А это проблема?
- В твоем случае да, - произнес Грис поглаживая бороду. - Вы, благородные, живете в отрыве от народа и поэтому не понимаете его. На остальных людей смотрите свысока либо сквозь те кляузы, что строчат не самые лучшие его представители. Сидите в своих дворцах и на улицу и носа не кажете. А потому многих вещей не понимаете.
- Ну, в сущности, верно, - не стал спорить Ригур. - Однако это относится не ко всей знати.
- Конечно не ко всей, - согласился старик. - Но к большинству. Но мы сбились с темы. Солигийцы не недолюбливают орков, мы просто относимся к ним с опаской. Но никогда с враждебностью. И орки это знают.
- А как же погромы и убийства? - повторился Рин.
- К погромам люди не имеют никакого отношения, - категорично заявил Грис. - Это дела орков и не след нам в них вмешиваться.
- Ну-ка, ну-ка, а поподробнее можно? - навострил уши принц. - Какие такие дела?
Старик хмыкнул.
- Я бы тебе рассказал, если бы сам знал, - проговорил он. - Знаю только, что не людских это рук дело, потому орки от королевской помощи и отказываются. Не хотят еще и их вмешивать. Только слышал, что междоусобица в Орочьих землях началась, а здесь она отклик получила.