- Ты!!! - коротышка бросился к ним и указал толстым пальцем на изумленного ренсийца. - Зачем ты сюда явился?!!!
- Такое впечатление, как будто это уже было, - тихо прокомментировал случившееся Ригур со своего места и напряженным тоном осведомился. - Один из твоих дружков типа Корба?
Гектор не ответил, только пребольно пнул под столом собравшегося вставать солигийца и растянув губы в самой любезной улыбке обратился к толстому недоразумению.
- Господин Кутайба, рад видеть Вас в добром здравии, - стараясь сохранять спокойствие поздоровался Гектор, жестом давая понять Рину, чтобы тот пока не дергался. Напрягшийся солигиец еле заметно кивнул, но ладонь со шпаги убирать не спешил.
- Что привело Вас сюда? - тем временем вежливо поинтересовался ренсиец, дружелюбно улыбаясь начальнику стражи города.
- Это я у тебя должен спросить, - коротышка отдуваясь рухнул на стул - казалось, короткий забег с порога трактира до их столика отнял у этого жирдяя последние силы. - Что ты тут делаешь? Кажется, в нашу последнюю встречу я тебе говорил больше не появляться в Акааре, не так ли?
- Боги, господин Кутайба, да когда это было? - удивленно воззрился на этого шарика в цветастых тряпках Гектор. - Может напомните? Неужели в ту ночь, когда Вы стали начальником стражи? Вот представь, не помню! Кстати, раз речь зашла о том событии, как поживает уважаемый господин Мардан, министр финансов? Помнится, в последний раз, когда мы виделись, он настойчиво приглашал меня в вашу благословенную столицу. Он в городе? Если да, то надо бы его навестить, негоже забывать почтенного старца. К тому же расскажу как рьяно Вы выполняете свои обязаности.
Раскрывший было рот Кутайба внезапно заткнулся, настороженно оглянулся на своих подчиненных, каменными изваяниями застывших за его спиной, побледнел и как-то сразу сдулся.
- Кстати, у вас здесь законы насчет растраты казенных денег не по назначению еще не поменялись? - продолжал наседать ренсиец, краем глаза следя за стражниками. - Вы помните, что стало с Вашим предшественником? Ужасная смерть - быть затоптанным лошадьми! А как халифу это зрелище, наверное понравилось...Я надеюсь, Вам это не грозит, ведь Вы так ревностно следите за своим обязанностями, не так ли?
- Конечно, господин Гектор, - Кутайба сжался от явно расслышанной угрозы в словах Гектора с ненавистью взирая на молодого человека. - Я со всем рвением...Простите, что побеспокоил...
Вскочив со своего места и кликнув своих людей начальник стражи быстренько семеня толстыми ногами постарался поскорее покинуть общество ренсийского принца и убраться из трактира. Проводив его презрительным взглядом Гектор удовлетворенно ухмыльнулся.
- Червь, - проговорил он с нескрываемым презрением. - Даже неловко оттого, что я когда-то его на эту должность и протолкнул.
- Правда что ли? - не поверил Рин. - А каким образом?
- Украл для него кое-какие документы, изобличающие прежнего начальника стражи, - ответил ренсиец, наливая себе еще пива и налегая на ароматную мясную кашу, что наконец-то принесли. - Хоть и тварь он распоследняя, но платит всегда хорошо. А мне тогда ой как деньги нужны были, так бы я никогда за дело не взялся.
- Три года прошло, - заметил Ригур, уминая свою порцию. - А этот Кутайба не производит впечатления честного человека. На жалованье начальника стражи невозможно так разъесться.
Гектор поднял глаза от своей миски и подозрительно посмотрел на солигийца. Тот задумчиво потирал подбородок и загадочно улыбался, от хандры и следа не осталось. Судя по загоревшимся глазам мысль в голову его напарнику пришла не самая умная.
- Нет, - тоном, не терпящим никаких возражений, отрезал Гектор. - Даже не думай.
- Я же ничего еще не сказал, - возмутился Рин отводя взгляд.
- Да я и так понял, о чем ты думаешь, - сердито сказал Гектор. - У тебя на лице все написано.
- Это когда же ты научился так меня понимать? - удивленно спросил солигиец. - Вместе мы не пили, по кабакам ты обычно в одиночку шляешься...
- После того, как ты меня с Эли подставил в Дубках, - буркнул ренсиец. - У тебя вот точно такое же выражение лица было.
Рин улыбнулся вспомнив тот вечер, когда Эли сбежала от своего дяди и присоединилась к их отряду.
- Согласись, неплохо получилось, - Рин глотнул еще пива и блаженно растянулся на стуле. - Мы получили отличную служанку, а она кучу новых впечатлений. Одно наследие Властелина чего стоило! К тому же девушка новых знаний в лекарском деле от тебя поднабралась, а нам с ней нескучно было. Жаль только, что о происхождении ее так ничего и не узнали.
- Я посоветовал Эли отправиться на Норт, если она вдруг пожелает узнать о своих настоящих родителях, - чуть помолчав сказал Гектор, вспомнив давний разговор у костра. - Она уже начала задумываться, а общение с Дайахалом и Намбой ее решение в этом только укрепит. К тому же к нашему расставанию она стала гораздо спокойней, это уже не та фурия, которая чуть не убила меня на пороге трактира Ресто.