Принцы эгоистичные люди - это в равной мере относилось и к самому Ригуру. Когда Онор, которая приглянулась ему с первой их встречи, отказала ему ради какого-то Дункана Игана, незначительного дворянина с севера, принц просто обезумел. Ригур пылал жаждой мести и ненавистью к счастливому сопернику, изнывая от ревности. Он даже не мог вызвать ненавистного Игана на дуэль, так как тот уступал в воинском искусстве принцу, в жилах которого текла гномья кровь, и схватка изначально была бы нечестной. Забавно, но Рин сейчас даже не злился на соперника, нет. Любовь не спрашивает согласия, она просто возникает - из разговоров, полувзглядов, легких прикосновений и нечаянных, но отчаянно желанных, встреч. Тем более если женщина сама совсем не против, а соблазн наставить рога королевской особе так велик и плевать с кем. Онор как раз была из таких.
Свет знал Онор ди Эрнэ, дочь уважаемого ученого и преподавателя истории, как невинную овечку, не подозревая, что под овечьей шкурой прячется матерая волчица. Только король Эйзен разглядел в девушке ее истинную суть и попытался донести это до сына, однако упрямый мальчишка уперся рогом и не желал ничего слышать. Принц считал милую Онор ангелом небесным, воплощением Святой Лоритты, забывая о том, что до обретения святости и статуса богини сама Лоритта была той еще блудницей. А вот король об этом помнил, потому отдал приказ следить за девчонкой в оба глаза. Разумеется, результат не заставил себя ждать.
Все считали, что Ригур бросился на свою фаворитку с ножом, но это было не совсем так. На самом деле принц метнул нож в счастливого соперника, которого он застал той ночью три года назад в постели своей возлюбленной. Кинул практически не целясь - знал что попадет, причем насмерть. Не учел лишь того, что Онор закроет любовника собой. Нож прошел по касательной, задев и распоров скулу девушки до самой кости, заливая кровью шелк простыней и отрезвляя разозленного принца.
Все обошлось - девушку исцелили, на лице остался небольшой шрам как напоминание, причем никакой магией несводимый - особый приказ Его Высочества. Игана взяли под стражу и бросили в самую глубокую тюремную камеру. Спустя сутки Онор ди Эрнэ отправили в самый строгий монастырь святой Лоритты на севере, а барону было под страхом смерти запрещено появляться в столице и ее окрестностях. Довольно мягкое наказание для человека, который и так не особо жаловал столицу, предпочитая прозябать в своей глухой провинции, не так ли? Но у принца были свои на то причины. Три года о бароне не было ни слуху ни духу и вот спустя столько времени он вдруг дал о себе знать. Что же, это будет действительно интересно.
В библиотеку вошла Ирэн.
- Барон Иган здесь, - тихо сообщила она. В глазах женщины застыло странное выражение - страх? Смешно, принц уже не тот ослепленный ревностью влюбленный глупец как три года назад и бросаться с ножом на обидчика не собирается.
- Не беспокойся, я всего лишь собираюсь выслушать барона, - успокаивающим тоном произнес Рин и вернулся за стол. - Зови.
Маркиза кивнула и вошла уже в сопровождении знакомого принцу молодого человека в темном костюме. Барон почти не изменился - тот же стиль одежды с преобладанием черного цвета, та же лента с агатом, разве что лицо бледнее да темные круги под глазами появились. И взгляд - черный, горящий каким-то лихорадочным огнем, который раньше Рин никогда не замечал.
Барон почтительно склонил голову в приветственном поклоне и остановился на пороге, не решаясь подойти ближе.
- Ваше Высочество, - чуть хриплым голосом проговорил он
- Барон, - принц слегка кивнул гостю и жестом отпустил Ирэн. Женщина тотчас же скрылась за дверью, оставив мужчин наедине.
- Что ж, Иган, вот мы и встретились, - первым начал разговор принц. - Наслышан о твоих успехах, да и дознаватель Флинт о тебе хорошо отзывается, а Чейз и вовсе в восторге - утверждает, что в раскрытии недавнего заговора ты принял едва ли не самое непосредственное участие. Зачем ты искал встречи со мной?
Барон достал из-за пазухи пухлый конверт, пересек комнату и положил на стол перед Рином.
- Здесь вся информация о заговорщиках, их источниках финансирования, тех, кто был хоть как-то связан с ними, вся их агентурная сеть, - пояснил он. - Дознавателю Тиллиану об этих бумагах ничего не известно, у него на руках лишь малая часть собранных мною данных.
Ригур вскрыл конверт и вытащил бумаги. Наскоро их проглядев он разочарованно вздохнул.
- Хорошая работа, - вынужден был признать принц, снова обращаясь к Игану. - И что же ты за это хочешь?
- Вы сами знаете, чего я могу желать, - ответил Дункан, напряженно следя за Его Высочеством.