Рин тоже налил себе вина и выпил. Ему до сих пор было не по себе от этой истории.
- Забытая Пустынь? - помолчав, спросил Гектор.
- Именно, - Рин вертел в руках кружку. - У нас считают, что это произошло из-за того, что Грант взял в жены орку. Такое, конечно, не запрещается, но и не поощряется. Хотя в последнее время уже и не порицается.
- А ты считаешь, что графа убили из-за чего-то другого? - Гектор внимательно посмотрел на Рина.
- Давно это было, - не сразу ответил тот. - Три года назад я работал в отцовском архиве и набрел на одно любопытное послание от графа моему отцу, датированное как раз за месяц до нападения. В начале обычная ерунда о здоровье Элии и Элоизы, пожелание здоровья отцу и его семье и прочее. А вот под конец он пишет о своей поездке в Ренс, в частности о своем посещении вашей знаменитой Библиотеки, а также об Архиве Румпельштильцхена. И тайне Забытой Пустыни и о причинах вспышек "тростянки" в наших государствах. По его словам, "тростянка" это вовсе не болезнь, а нечто большее. А что именно, он так и не разобрался, но обещал, что к следующему письму обязательно разберется. Но...
- Не успел, - закончил за Рина Гектор. - Ты считаешь, он что-то нашел?
- Как и ты, - солигиец снова налил себе вина. - Иначе не стал бы вытаскивать меня сюда, чтобы просто поговорить.
- Да, - не стал отрицать Гектор. - Я действительно кое-что нашел и надеюсь, что ты поможешь мне во всем разобраться. Будь готов к завтрашнему утру.
- К чему быть готовым? - непонимающе уставился на своего собеседника Рин.
- К походу в Забытую Пустынь, - ответил ренсиец и встал из-за стола. - Лишнего с собой не брать, выходим с рассветом. Буду ждать у западных ворот, советую не опаздывать.
- Ты с ума сошел? - вскочил вслед за Гектором Рин. - Кто в здравом уме попрется в такое место?
- Ну, орки же туда ходят, - поправляя дорожный плащ и надевая широкополую шляпу невозмутимо ответил Гектор.
- И ни один не вернулся! И вообще оттуда никто не возвращается, - Гектор быстрыми шагами вышел на улицу, Рин следовал за ним по пятам. - Это же гиблое место! Да и с чего ты взял, что дело о нападении на орков тянется оттуда? Их представительства громят по всей стране!
- Но только в Забытой Пустыни их убивают, - Гектор резко остановился и повернулся к Ригуру. - Ригур, скажи честно, ты испугался? Настолько привык к городской жизни, что и шагу за крепостные стены боишься ступить? Неужели слухи о будущем правителе Солигии правдивы?
Рин прекрасно понимал, что его берут на "слабо", поэтому на провокацию не поддался.
- Я не могу оставить королевство в отсутствие отца, но дам тебе отряд гвардейцев для расследования, - спокойно сказал он.
- Эйзен прибудет в Солию через два дня, - не поддался Гектор. - Уж два дня без тебя страна как-нибудь переживет, тем более, что отряд гвардейцев будет привлекать слишком много внимания, а вот двух бедных путников вряд ли кто заметит.
Ответить было нечего, да и Рин уже начал загораться идеей. Провести несколько недель вдали от дворца и душного кабинета было куда привлекательнее, чем возиться с бумагами. "Черт, Равас, тебе опять повезло", - вспомнив своего вороватого казначея, Рин согласился.
- Ладно. Завтра на рассвете у западных ворот.
Гектор хмыкнул и, не попрощавшись, направился в сторону гостиницы Розы. Ригур же отправился прямиком во дворец - нужно было успеть дать все указания, чтобы за два дня его отсутствия страна действительно не пропала.
Глава вторая
Гектор
Как же меняются люди за такое короткое время! Уж никак не ожидал он увидеть в Ригуре столичного хлыща, испугавшегося практически безопасной поездки к приграничью по собственному же королевству. Куда пропал тот бравый парень, кто почти одолел его в поединке? Сейчас Гектор даже злиться на эту ошибку природы не мог. И зачем, спрашивается, он уговорил короля Эйзена разрешить Ригуру отправиться с ним? Не иначе как на него опять накатил приступ идиотии, как тогда, девять лет назад, когда он согласился на тренировочный бой. Однако сейчас следовало отставить эмоции и поразмышлять над тем, что рассказал Ригур.