Дверь неожиданно открылась и Эли со сдавленным вскриком буквально упала в объятия оказавшегося за дверью Гектора. На мгновение руки ренсийца крепко стиснули стройный девичий стан, но сразу же разжались, и парень отпустил девушку, как только та заняла устойчивое положение. Вся заминка заняла всего несколько секунд, однако из глубины комнаты тут же послышался сердитый голос Ригура.
- Ну чего вы застряли, наша гостья в ногах запуталась? - молодой человек был не в духе, магическое истощение скверно сказывалось на его настроении.
Выглядел он также неважно: бледный, осунувшийся и очень злой. Между бровями появилась вертикальная морщинка, выражение лица было строгим, посеревшие губы сжаты в тонкую линию, а в глазах застыл лед. Эли снова охватил страх, что ее прогонят, и придется возвращаться сначала к дяде, а потом, скорее всего, на землю предков - после такой выходки отец точно отправит непутевую дочь на Норт ума набираться. Девушка сжалась под ледяным взором солигийца, но глаз не опустила - вот еще, показывать свой страх какому-то хлыщу городскому! Гектор за ее спиной улыбнулся, но тут же принял как можно более бесстрастный вид.
- Итак, девушка, - начал Ригур, буравя Эли колючим взглядом. - Вы самовольно покинули благополучный Дризор, сбежали от дяди и хотите присоединиться к нам. Могу я узнать чего ради?
- Я всего лишь хотела следовать за Вами, - выделив последнее слово ответила полуорка. - Вы спасли мне жизнь в том лесу, спасли жизнь отца два года назад, дали нам шанс зажить нормальной жизнью, а нам Вас и отблагодарить нечем. Я думала, что в этом путешествии мне подвернется случай сделать что-нибудь для Вас, чтобы отдать долг перед Вами.
- Если Вы, девушка, всего лишь хотите выплатить свой долг передо мной, то такой шанс у Вас уже появился, - глаза солигийца недобро блеснули. - У меня нет времени везти Вас обратно в город и возвращать Бравуру, поэтому Вы остаетесь и продолжаете дальнейший путь с нами, но только до княжеств. В княжествах Вам придется остаться и, дождавшись своего дядю, вернуться домой в Сухово.
Рот полуорки от изумления открылся, а в дивных глазах серебряными искорками заплясала радость. Ее не вышвыривают вон, она остается! Остается с ними!
Не слыша возражений и стараясь не замечать радостной улыбки девушки, солигиец продолжил все тем же холодным тоном:
- Так как Вы сами признали себя моей должницей, а также учитывая, что к нашему отряду Вы примкнули без нашего на то согласия, то считаю справедливыми следующие требования, - на этом господин Ригур сделал паузу, дабы снова привлечь к своим словам внимание слишком уж развеселившейся полуорки. - Вы не перечите мне и беспрекословно выполняете все мои, в редких случаях, если меня не будет рядом, Гектора, приказы, на Вас в походе возлагаются готовка, стирка и прочие хозяйственные хлопоты. И не роптать! Если увижу хоть один недовольный взгляд или услышу хоть одну жалобу - вернетесь в Сухово к отцу, никаких денег на Вашу отправку не пожалею. Мне не нужна обуза в пути, Вы и так изрядного его осложнили - теперь вместо того, чтобы защищать себя, мне и моему спутнику придется отвлекаться и на Вас, а это не добавляет мне радости. Вы меня поняли?
Поникшая от его слов Эли кивнула.
- Не слышу, - грозно прорычал солигиец, привставая со своего места.
- Да, - выпрямляясь и собирая остатки своей уверенности ответила полуорка, зло глядя на Ригура. - Я все поняла, можете не повторять. У Вас не будет причин для недовольства.
- Вот это другое дело, - удовлетворенно произнес он и откинувшись на подушки отдал первый приказ. - Отправляйтесь в соседнюю комнату, сегодня переночуете там.
- Спасибо, - пробормотала девушка, стараясь как можно быстрее покинуть комнату - не хотелось и дальше раздражать благородного - вдруг передумает?