Мадлен подошла к столу, на котором аккуратной кучкой лежали ее вещи — те, что были в кармане платья. Сам карман — шелковая сумка на шнуре — лежал здесь же.
На подносе стояла обещанная еда: миска похлебки, кусок запеченного мяса и кружка с вином.
Первым делом Мадлен взяла зеркальце.
— Это не я. Это не я. Не я!
Она выронила зеркало и закрыла лицо руками. Глаза жгло раскаленными углями, но слезы так и не полились.
Собравшись с духом, Мадлен снова взяла зеркальце и принялась внимательно изучать свой новый облик. Губы потеряли краски, превратившись в две бурые полоски. Белая кожа лица, которую Мадлен тщательно оберегала от солнца, потеряла свою свежесть и напоминала желтый лист пергамента. Зря только пила уксус по утрам, надеясь, на фарфоровую бледность. У глаз залегли морщины, а возле рта прорезались глубокие складки. Но страшней всего выглядели глаза. Еще вчера синие, как небо в ясную погоду, сейчас они поблекли и напоминали комки блеклой плесени. Роговица покраснела, а на белках появились желтые пятна.
Картину довершали криво обрезанные и торчащие во все стороны волосы.
Медленно, стараясь унять дрожь в руках, Мадлен положила зеркальце на стол.
Сделанного не вернешь.
На ватных ногах она подошла к стулу и стала перебирать одежду. Рассмотрев, что некромант предлагает ей надеть, Мадлен забыла о проблемах с внешностью.
Штаны! На стуле висели штаны, похожие на те, которые носили воительницы из Золотого отряда, мужская рубаха, слишком просторная и длинная, и кожаный жилет с нашитыми металлическими полосками.
Одежда была ношенная, но, по крайней мере, чистая. Конечно, не стоило надеяться, что некромант позовет модистку, у которой можно будет заказать наряд взамен утраченного, но почему он не купил ей платье?
Мадлен готова была сгореть от стыда при одной мысли, что ее увидят в столь неподобающем виде. Но выбора не было: или штаны, или ничего.
Брезгливо морщась, Мадлен принялась одеваться. На рубахе как раз в районе сердца обнаружился шов. Неужели ее сняли с трупа? Мадлен постаралась выбросить из головы ненужные мысли.
Если она не выдержит и устроит истерику, то некромант от нее откажется, и ей ничего не останется, кроме как умереть. Своим уходом отец явно дал понять, что не примет дочь назад, а с такой внешностью, как сейчас, eй даже куртизанкой не стать.
Мадлен оделась и села за стол. Некромант велел поесть. Аппетита не было, но она послушно зачерпнула ложкой похлебку. Проглотила и не почувствовала вкуса. Здесь так плохо готовят? Мадлен съела ещё одну ложку. Даже вода вкусней. Отодвинув в сторону тарелку, девушка отщипнула кусок мяса. Словно бумагу сжевала.
Руки снова начали нервно подрагивать. Мадлен потянулась к кружке с вином и отпила глоток. Ни вкуса, ни запаха.
В глазах снова запекло. Хотелось плакать, но слез не было. Кажется, этой возможности она теперь также лишена.
Мадлен обхватила себя руками и забилась в угол кровати. Девушка просто лежала, закрыв глаза и забыв про время.
Только когда послышался звук открывающейся двери, Мадлен подняла голову. В комнату вошел некромант. В руках он держал сапоги и черный плащ. Бросив вещи на кровать, некромант посмотрел на стол.
— Я просил тебя поесть.
— Не хочу.
— Надо, — он зажег масляную лампу, разгоняя полумрак.
— Я не чувствую вкуса.
— Знаю. Садись и ешь. Твое тело почти мертво. Если не будешь его кормить, умрешь по-настоящему.
— Мне все равно, — Мадлен снова свернулась калачиком.
Некромант схватил ее за волосы и одним рывком стащил с постели, заставляя стать на ноги.
— Боли ты также не чувствуешь, — он приставил к ее груди трехгранный кинжал. — Но я знаю, как истязать такого, как я сам. есть
Мадлен не знала, что может быть так больно! Она закричала, извиваясь в удерживающих ее руках. Казалось, на части резали саму душу.
Некромант убрал кинжал и силой усадил ее за стол. Подвинул блюдо с едой.
Дрожащими руками Мадлен принялась черпать безвкусную похлебку. Опустошив миску, молча съела мясо и выпила вино.
— Меня зовут Кирьян. Можешь называть меня мэтр Кир.
Некромант откинул капюшон, позволяя рассмотреть свое лицо. Мадлен отметила, что кожа у него не восково-желтая, как у нее, а всего лишь бледная, словно он годами не видел солнечного света. Глубоко сидящие глаза были бесцветны, но смотрели так, что сравнить их хотелось не с комочками слизи, а с сосудами, доверху наполненными расплавленным серебром.