- Иссэльвур, - окликнул невесту Босфитри чуть встревожено, - А ты уверена, что мы идем в нужном направлении? Просто я не помню эту лестницу.
- Правда? – задумчиво переспросила она, притормозив, - Точно не помнишь?
- Поверь, эту лестницу я бы запомнил, - Босфитри уже еле сдерживался. Паники пока не было, но тревога неприятно расползалась внутри. А еще злость на эту чертовку, хотелось схватить ее и встряхнуть, как следует. Но тут вмешался Хранитель.
- Повелительница, не нужно проверять Правителя на прочность, он с честью выдержал все испытания. Видишь ли, - обратился он уже к Босфитри, - эти коридоры имеют много ответвлений, а потому до одного места можно добраться разными путями.
Иссэльвур слушала Хранителя, вещающего успокаивающим тоном, и вновь начала кашлять. Тот же самый кашель, клокочущий в груди, мешающий дышать. Но стоило страху дать о себе знать, как он отступил.
- Не понимаю, - задумчиво пробормотал Хранитель, - Если бы было что-то серьезное, Квейлахт Иссэль обязательно дал бы знать.
Уже сидя в своей комнате, Иссэльвур попыталась разобраться в непонятностях, творящихся с ней, но ответа так и не нашла. Единственным утешением было – молчание Квейлахт Иссэля.
Во время ужина, не смотря на произошедший за обедом инцидент, царило прежнее оживление. Единственным напоминанием служило пустующее место Благочестивой Сльёканн, на что, кстати, практически никто не обратил внимания.
Даже на половине представителей Зеленых Земель не было прежней тишины. Они тоже готовились к празднику. Конечно, объединить две совершенно разные культуры будет трудно, но Устроители празднеств так долго оставались без дела, что с радостью взялись за эту нелегкую задачу, как, впрочем, и портные, готовые шить с утра до ночи, и повара, придумывающие новые блюда из крайне скудного ассортимента продуктов.
- Повелительница, - окликнул Иссэльвур мужской голос, когда она по своему обыкновению собиралась покинуть столовую. Она величественно обернулась и увидела молодого мужчину, высокого и довольно симпатичного, по крайней мере, для Ледяного. Он кого-то неуловимо напоминал. Но потому и неуловимо, что поймать не удалось.
- Я тебя слушаю, - безэмоционально проговорила она.
- Я должен извиниться за неподобающее поведение своей матери, - объяснил он.
- Ты сын Сльёканн? – удивилась Иссэльвур и внимательней рассмотрела собеседника. Да, похож. Но было в нем что-то еще, видимо от отца, но никак не ухватить.
- Да, меня зовут Стромур. И я приношу глубочайшие извинения, - мужчина склонил голову, приложив правую руку к груди.
- Тебе не за что просить прощения, - милостиво улыбнулась Повелительница, - К тому же и я была весьма неучтива.
На этом разговор был окончен.
Чуть позже Иссэльвур нашел Клифъюринн и поблагодарил за уделенные минуты его лучшему ученику.
- Вот как? – снова удивилась она.
- Да. Очень способный мальчик. Внушительная магическая сила плюс пытливый ум – из него в будущем выйдет толк, - с гордостью ответил Советник. Он никогда не был женат и не имел детей, а потому порой к ученикам относился по-отечески. Да и сама Иссэльвур заботы и внимания от Клифъюринна видела больше, чем от родного отца. Про мать и говорить нечего.
Оставшиеся недели до праздника Повелительница старалась проводить с максимальной пользой: усиленные тренировки для лицевых мышц, а после прогулки на свежем воздухе. Облачившись в мужской костюм, сшитый по ее заказу, она шла в горы. Куртка до бедер, узкие, но не обтягивающие брюки и мягкие сапоги, не сковывали движений, делая такие прогулки приятными.
Никто не знал, что одна из пещер является входом в тоннели замка. Таким нехитрым образом Иссэльвур под видом прогулок следила за всем, что происходит во дворце и незримо присутствовала на всех заседаниях Совета.
Наблюдая за всем со стороны, она узнала, что есть недовольные ее решением устроить праздник, но большинство все же было на ее стороне. Даже на Совете некоторые выступали с критикой юной Повелительницы, но, как ни странно, первым, кто выступил в ее защиту, был Босфитри, чем вызвал неподдельное удивление у Клифъюринна. Также Иссэльвур отметила изменение в отношениях Правителя и его фаворитки. Та по-прежнему бросала в его сторону пылкие взгляды, вот только ответной реакции не получала.