Повелительница окинула взглядом разношерстную толпу, состоявшую из ярко одетых соотечественников Правителя и поражающих своей монументальностью представителей Льдов, и чуть заметно улыбнулась.
Хранитель подал ей руку, и они двинулись по коридорам к сердцу этого дворца и Ледяных земель в целом.
Прежде Иссэльвур не приходилось даже бывать на этой церемонии, не говоря уже о том, чтобы быть ее главной участницей. Будучи ребенком, она со всеми домочадцами выходила на улицу и ждала, когда в небе зажжется Авоа Оресль. Когда же юной Повелительнице исполнилось семнадцать, и она могла принимать непосредственное участие в празднике, отец заточил ее в лед. А потому не было ничего странного в том, что волнение скручивалось тугой спиралью где-то в животе Принцессы.
- Все будет хорошо, - тепло подбодрил ее Хранитель. – Я все время буду рядом.
Сегодня Квейлахт Иссэль сиял особенно ярко. Не оборачиваясь, Иссэльвур сразу же направилась к нему и приложила ладони к обжигающей холодом поверхности.
- Главное: слушай мой голос. Не отпускай его ни на миг, - вспомнила она наставления Хранителя за день до церемонии. Глубже вдохнула, закрыла глаза и постаралась максимально расслабиться.
Когда Хранитель начал читать, Квейлахт Иссэль будто ожил, откликнулся на зов. Иссэльвур почувствовала, как через руки заструились потоки силы, расходясь по всему телу. Она как будто растворялась, становилась частью этого артефакта, но страха не было. Напротив, блаженное спокойствие завладело ею. Все проблемы стали казаться ничтожно мизерными, да и все вокруг стало абсолютно неважным. Захотелось вдруг выбросить это все из своей жизни, чтобы только спокойствие и нега царили в ней.
Лишь тонкая нить – голос Хранителя – все еще связывал Повелительницу Ледяных Гор и Земель с внешним миром. И постепенно он становился крепче, громче, а вместе с этим возвращалась тяжесть груза проблем и тревог. И в какой-то момент это стало настолько невыносимо, как будто из Иссэльвур высосали все силы, что она не выдержала и закричала. Во весь голос, до разрыва связок.
Никто из присутствующих понятия не имел о происходящем с их Повелительницей. Квейлахт Иссэль, как обычно, скрыл это действо от посторонних глаз. Его мягкое голубое свечение плотным облаком окутало свою подопечную, заглушая и звуки. Постепенно в небесно-голубом свечении начали проступать другие цвета, становясь все ярче, пока весь Квейлахт Иссэль не начал сверкать и переливаться подобно Авоа Оресль. Кульминацией же церемонии стал огромный разноцветный столб света, прошивший ледяную скалу над священным гротом. Постепенно он угас, но оставил в небе яркие всполохи, которые будут радовать всех еще какое-то время.
Приходила в себя Иссэльвур долго. Ее тело сотрясала мелкая дрожь, зубы стучали друг о друга, не спасала даже попытка сжать челюсти сильнее. Сейчас Повелительница прижималась к Квейлахт Иссэлю всем телом, слезы бессилия капали с ее щек на его гладкую поверхность, но не стекали вниз, а впитывались. При этом от них, как по воде, расходились круги из снова голубого сияния. Артефакт будто извинялся за доставленные неудобства, а после потихоньку начал вливать силы в выжатое тело Иссэльвур.
Сейчас она не испытывала того окрыляющего чувства единения, просто выровнялось дыхание, высохли слезы, перестали клацать зубы и унялась дрожь. Повелительница вновь была полна энергии, ведь впереди еще вся ночь. И лишь почувствовав, что девушка в порядке, Квейлахт Иссэль отпустил ее из своих мягких уютных объятий.
- Спасибо, - шепнула ему она и в порыве чмокнула безупречно гладкую поверхность. Квейлахт Иссэль мигнул. Или подмигнул. Просто полыхнул чуть ярче. Коротко, но заметно.
Иссэльвур обернулась. Грот был уже пуст, лишь два свидетеля этого происшествия с удивлением взирали на нее.
- Кажется, мы подружились, - пожимая плечами, произнесла она.
- Иссэльвур, - с трудом выговорил первый, - Я столько иррау являюсь Хранителем, и то не догадывался даже, что с ним можно так.
Второй же, коим был Босфитри, так и продолжил хранить молчание, пожирая невесту изучающим взглядом. Он словно впервые увидел ее. Кто она, что не перестает удивлять его каждую их встречу? Почему прячется за маской пустоголовой модницы? Но как же это интригует: вот так раскрывать ее по страничке и ждать, гадать, что же будет дальше!