Пролог и 1я глава
СПЯЩАЯ ПРОПАСТЬ
(Sleeping Gap)
=+=
Пролог
Я сидел на скамейке парка в полном одиночестве. Ловя кожей лучи заходящего солнца, и пытаясь придумать, чем занять себя в оставшиеся выходные. Конец недели снова ознаменовался для меня скромной попойкой, от которой туман в голове держался до самого вечера. День, что ещё только недавно набирал обороты, начинал заметно сдавать свои позиции, уступая грядущей ночи. Я откашлялся, подняв воротник пальто и сунув руки в карманы. Озноб прокатывался по телу, заставляя коченеть пальцы. Ночи здесь уже не такие тёплые, наступающая осень давала о себе знать.
Я не пытался вглядываться в лица прохожих, идущих по своим делам, а им, по всей видимости, не хотелось обращать внимание на одиноко сидящую фигуру. Молодые парочки прогуливались по набережной, за которой плескал свои воды могучий Кинс. Единственная река Терры разрезала мегаполис на четыре приблизительно равные части, с гигантским островом посередине. Небо над головой осветилось вспышкой. Рекламный баннер парил в воздухе, метров в десяти над землей. Движущиеся картинки информировали о новых возможностях Терры. Я скучающе смотрел на ролик, закончил его производство пару дней назад, но что-то в нём мне жутко не нравилось до сих пор. Я не мог найти ответ.
- Да это уже не смешно! Уже два рубля! – Тихий девчачий голосок донесся до меня слева. Я нехотя обернулся. Увидел её силуэт, длинные вьющиеся волосы, упавшие на почти детское лицо. Девушка держала в руках упаковку яблочного сока, внимательно читала текст на коробке. Почувствовав на себе взгляд, подняла голову, сверкнула в мою сторону глазами.
- Откуда здесь инфляция!? – Этот риторический вопрос почему-то был обращён ко мне. Я пожал плечами, глупо улыбнулся.
- Везде, где есть экономика, есть инфляция, денег печатают слишком много...
Я осёкся, собеседница, на вид которой едва можно дать шестнадцать лет, изменилась в лице, смотрела на меня, как на столетнего старика, пытающегося нравоучать.
- Ты кто такой!? – Интонация её вопроса заставила меня поперхнуться. Не знал, что ответить на этот удар в лоб. Реклама моего собственного программирования висела над набережной, цветные картинки на ней бодро двигались в такт неслышной музыке, всё действо закончилось лозунгом: Терра делает нашу жизнь лучше! Мне по-прежнему что-то не нравилось во всем этом, никак не мог найти ответ. Обратился к незнакомке, отвечать вопросом на вопрос некрасиво, но я не придумал ничего лучше.
- Как думаешь что здесь не так?
Девчонка вгляделась в рекламный щит, поморщилась.
- Всё не так!
- А конкретней? – Мне почему-то понравился её ответ. – Может цветовая гамма не такая или шрифт?
- Ты так говоришь, как будто сам его сделал! – Собеседница усмехнулась, недоверчиво покосилась в мою сторону. Нас всё еще разделяло несколько метров.
- Ну вообще то я его и сделал. – Сдержано улыбнулся я. Тайно надеялся что такое признание вызовет в собеседнице любопытство. Девчонка прищурилась, посмотрела на меня с подозрением.
- Ты работаешь на Архитекторов?
- Ну как бы да... – Чуть раньше я ответил бы с самодовольной улыбкой, но увидев, как похолодел взгляд девушки, сказал это тише, чем планировал.
- Ты хочешь сказать что бывал ТАМ? – Она кивнула в сторону возвышающейся Цитадели Архитекторов. Она стояла в центре острова Мейнфрейм, на другой стороне реки. Я смотрел на шпиль самого высокого здания в Терре. Он отражал лучи заходящего солнца.
- Да, иногда мне приходится бывать в Цитадели, получаю задания на разработку рекламных щитов и баннеров.
Я не успел закончить, девушка уже оказалась рядом, широко и довольно улыбаясь, протянула руку. Прижалась вплотную, пристально смотрела в глаза.
- Я Ри!
- Сет. – Я неуверенно пожал тонкую кисть, немного оторопел от такого напора. – Почему Ри?
- Ну вообще то я Маргарита, но в Терре, для друзей я Ри! Я ничем не занимаюсь, просто хорошо провожу время. – Она смотрела на Цитадель Архитекторов, беспечно улыбаясь, сидела, закинув ногу на ногу. Ловко проткнула упаковку сока трубочкой, отпила содержимое. Опомнившись, протянула напиток в дружеском жесте. – А тебя как зовут?
- А меня... – Я не смог придумать ничего интересного, что было бы связанно с моим именем, как это сделала Ри. Отказался от сока. – А я Сет, просто Сет.
- Это нормально! – охотно закивала девушка. – Это же Терра!
Она улыбалась, заискивающе смотрела в глаза.