- Нужно найти дверь туалета! – Ри уже успела освоиться на новом месте не без помощи Зеркона. Я прислонился к контейнеру, стоящему на платформе, и медленно съехал на корточки. Переводя дыхание, пытался сосредоточиться.
- Бежим! – Девчонка бесцеремонно подняла меня на ноги. Казалось, ей всё равно, сколько бегать и сколько стрессов переживать. Стальные нервы в хрупком теле не давали сбоя ни при каких обстоятельствах, разве что при полевом вскрытии одного из друзей... Я с мольбой глядел в глаза подруги, но она оставалась непреклонной. – Либо сейчас, Сет, либо уже никогда!
Застонав, я поплёлся за Ри. Мы быстро затерялись между контейнерами с рабочим материалом, оказавшись в целом лабиринте. Девчонка шла вперёд, держа Элептик наготове, и периодически поглядывала на дисплей Зеркона, что держала в левой руке.
- У вас у Кибов все выходные такие? – Я пытался вяло пошутить, но Ри, кинув на меня сосредоточенный взгляд, многозначительно промолчала. Мы свернули за очередной контейнер, двигаясь по извилистой тропе, очерченной оранжевыми линиями, и девчонка неожиданно остановилась. Я поравнялся с ней, но Ри упёрлась ладонью в мою грудь, слегка оттолкнув назад.
- Я вижу Стиммер! – Зашептала она, попятившись. Мы спрятались за контейнеры, и каждый со своего угла наблюдали за проходом впереди. Мужчина в сером комбинезоне рабочего появился в метрах десяти от нас. Он шёл по своим делам, как вдруг остановился посередине проёма в нерешительности и некотором удивлении. Мы видели лишь его профиль.
- Добрый день, гражданин. – Роботизированный голос Стиммера, остановившего его, отдавал железом, но был вежлив как всегда. Из укрытия я мог разглядеть лишь металлический корпус машины, выпирающий из-за контейнеров на несколько сантиметров. Бот висел в воздухе на уровне головы рабочего. – Пожалуйста, идентифицируйте себя.
- Что...? – Мужчина явно не ожидал увидеть здесь уличного информационного Стиммера, не имеющего к коммуникациям нижних уровней никакого отношения.
- Я повторяю: пожалуйста, идентифицируйте себя... – Интонация голоса машины не менялась, да и не могла измениться. Я с ужасом, заползающим под кожу холодной сталью, смотрел за происходящим.
- Я рабочий третьей разгрузочной ветки, станции Брин-Ролл, с вашего позволения. – Вдруг раздраженно ответил рабочий, уперев руки в бока. – Какого хрена ты тут делаешь, железяка!?
- Пожалуйста, покажите свой Зеркон. – Всё той же приторной, бесчувственной интонацией произнёс Стиммер.
- Что!? – Усмехнулся мужчина, на сей раз, злобно скрестив руки на груди. – А может тебе ещё сказать номер моей кредитки!?
- Пожалуйста, покажите...
- Да пошёл ты! – Рабочий развернулся на месте, не имея никакого желания продолжать этот разговор. – Иди, патрулируй улицы, и убирай мусор!
Машина не ответила. Один резкий рывок вперёд стал самым веским аргументом в их диалоге. Жало выскочило плавно, словно нож прорезал масло. Я увидел, как брызнула струйка тёмной крови, и тонкая игла вышла из груди рабочего. Его сдавленный крик не успел разнестись по территории склада и привлечь внимание. Конвульсии несколько секунд били тело несчастной жертвы. И всё это время Стиммер, не шевелясь, висел в воздухе, едва ли не обняв человеческое тело. Когда мужчина обмяк, машина плавно отъехала назад и резко убрала жало. Труп рабочего бесшумно упал на пол. Стиммер медленно поплыл дальше, вдоль прохода, появившись на секунду, сверкнул сталью и исчез. Я скрылся за контейнером, прислонившись к его жесткой поверхности спиной. Закрыл лицо руками.
- Удача! – Ри шустро перескочила через проём, и оказалась рядом со мной. – За всё это время они не успели идентифицировать нас! Невероятно, но у нас ещё есть шанс выбраться из этой передряги!
Не сразу я ощутил, что девчонка трясет меня за плечи. Моё сознание сейчас не покоряло новые вершины бытия, оно старалось просто не сойти с ума. Я поднял на подругу измученный взгляд. Мне хотелось кричать, но пересохшая глотка не смогла даже этого. Я просто смотрел на Ри, чей голос уходил от меня всё дальше и дальше. Она радовалась так, как и должен был радоваться настоящий ребёнок. Мне хотелось пожалеть её, но, как и прежде не хватало слов.
- Он убил его... – Тихо произнёс я, слишком жалобно.
- У нас есть шанс. Туалет в этой зоне и до него сто метров. – Почему мне не хватало силы сопротивляться ей? Это всё магия убеждения женского пола, или я действительно являлся бесхребетным, жалким червяком, пытающимся мирно влачить своё отвратительное существование? Мне казалось, правильны оба варианта... – Сет, сейчас мы близки к победе как никогда...