- Наверное, взял в заложники! Голема ведь из него не может получиться… - продолжала гадалка.
- Я бы уже ничему не удивилась, - мрачно произнесла я.
Белфайр глянул на меня, нахмурился, видимо, вспоминая ночные события. Оборотень ведь смог избавиться от селентиума и сорвал эксперимент творца, так может быть, злодей отыскал другой объект?
Паромобиль шерифа Дормута стоял на прежнем месте. Я все же хранила смутную надежду, что мы найдем его в участке, и он объяснит свое отсутствие в свойственной ему саркастической манере… Однако в участке Райфа не было, и никто из полицейских, явившихся с утра на службу, его не видел. Кабинет его был пуст… На диване, где спала Луиза, лежал скомканный плед, а рядом на полу были разложены улики, найденные в бывшем убежище творца. Видимо, гадалка пыталась вызвать очередное озарение.
- Видела что-нибудь? – спросила я.
- Ничего конкретного… Я и раньше плохо читала этого гада, но теперь особенно. Он словно скрыт от меня пеленой. Серебристой…
Мы втроем стояли в растерянности посреди кабинета шерифа и не знали, что делать дальше. Раньше тоже было страшно, но все более… понятно, что ли… Если туман, значит, голем следующим утром. Помнится, мы боялись раньше, что чудовищем станет близкий человек… Я смогла помочь Белфайру. Мне повезло находиться рядом, не спать, не витать в своих мыслях. Я не упустила момент, когда творец зовет очередную жертву, а вот другие потенциальные големы по разным причинам оказывались одинокими в этот момент.
- Ну а Райфа ты сможешь увидеть? – спросил Белфайр, обращаясь к Луизе.
Внешне оборотень казался спокойным, но я чувствовала, что внутри у него бушует буря. Видела, как дрожат его руки.
- Я постараюсь, - отозвалась гадалка. – Сегодня все совсем не так… Даже если Райфа выбрал творец, он ведь не должен был исчезать…
- Ты еще не все знаешь, - сказала я. – Ночью творец приходил за Грегори. К счастью, от селентиума удалось избавиться.
Я кратко пересказала Луизе ночное происшествие.
- Какой кошмар! – воскликнула гадалка. – Грегори, никогда бы не подумала, что ты можешь подойти творцу… Что же ты сделал?
- Чуть не разорвал соперника, - мрачно ответил Белфайр. – Я оборотень, Луиза, и этим все сказано.
- Глупости! – воскликнула Луиза. – Я помню, в городе говорили что-то о скандале в семействе оборотней… Уверена, ты преувеличиваешь. Если творец такой неразборчивый, мог и Райфа ухватить…
- Это не объясняет его исчезновение, - напомнила я.
- Я ведь была здесь, могла помочь! – сокрушалась Луиза. – Как я могла все пропустить?
- Не вини себя, - сказал Белфайр. – Это происходит очень быстро… Райф просто ушел в туман и все…
- Мы видели творца, Луиза! Он уже утратил человеческий облик! Сам превратился в монстра… Он сказал, что конец уже близко, и скоро мы все будем в его армии…
- Как это понять? – шепотом спросила Луиза, обхватив себя дрожащими руками.
- Похоже, все, что было – часть ритуала или обряда, - сказал Грегори. – Творцу нужно найти человека, который станет настоящим големом, чтобы завершить обряд… А после… Все люди в городе станут големами – его солдатами.
- Его армией, - тихо закончила Луиза. – Как ему помешать?
Мы с Белфайром переглянулись, видимо, подумав об одном и том же. О спящем пламени… То, что случилось ночью, мы так и не смогли понять до конца. Я точно знаю, что мне не привиделся огонь на его ладони. Может быть, его вызвали сильные эмоции, переживания? А, может быть, именно прикосновение к странной магии творцов спровоцировало появление пламени?
- Мы сделаем все, чтобы защитить город, - уверенно произнес Белфайр.
Но я чувствовала его волнение и страх. Мне вообще в последнее время казалось, что я могу ощущать его эмоции, как свои собственные…
Белфайр поручил помощникам шерифа патрулировать город. Рация, которая одиноко лежала в кармане форменной куртки, оставшейся на спинке кресла шерифа, оборотень взял себе. А когда мы вышли на улицу, достал из багажника паромобиля шерифа ту самую винтовку, которую к счастью еще не пришлось испытывать в действии. Напряжение росло…
В первую очередь поехали домой к Райфу. Его холостяцкая квартира оказалась пуста, и ничего не говорило о том, что хозяин был здесь недавно. Как бы ни хотелось утешать себя и дальше, но оставались лишь плохие версии его исчезновения. Некоторое время мы ездили по городу в надежде найти хоть какую-то подсказку… А Луиза старалась включить все свои способности…
- Кажется, вижу что-то! – воскликнула она, вновь всколыхнув надежду.
Гадалка направляла Белфайра, и он послушно следовал ее словам. Там, куда мы приехали, я была всего однажды, кажется… Восточная окраина города, где никто не жил, и стояли лишь несколько полуразвалившихся заброшенных домов. То, что я теперь увидела, казалось осколком другого мира, неведомо как оказавшимся в нашем. Стена в этом месте разрослась, превращаясь в нечто в виде серебряного купола, скрывшего дома. Купол не был прозрачным, а еще пульсировал, словно дышал. По его поверхности стекали капли металла, собираясь на земле в лужи. Все деревья и кусты рядом превратились в серебряные изваяния. Творец создал новое логово?