Застыла около двери, не в силах постучать… Как же страшно! А дверь открылась сама, и на пороге я увидела маму… А после мы долго плакали, не в силах разжать объятий. К счастью мама и бабушка успели уйти из города прежде, чем туда вторглись войска вертарианцев. Счастье возвращалось в мою жизнь, постепенно… Шаг за шагом…
А через неделю мы с мамой поехали забирать из госпиталя в соседнем городе моего брата. Генри нашелся, и это было еще одной замечательной новостью! Он был серьезно ранен, но, к счастью, уже шел на поправку. Мы забрали его домой, чтобы самим ухаживать, ведь дома даже стены помогают. Оказалось, что его отряд попал в засаду, и почти все погибли, но брату и еще нескольким бойцам удалось уйти и найти своих. А вот Моррис, моя первая детская любовь, в том бою погиб.
Мне было очень хорошо дома, рядом с родными. У меня словно камень с души упал. Это была такая тяжелая ноша – не знать, живы они или нет… Теперь я успокоилась и чувствовала умиротворение и счастье, вот только… Я безумно скучала по Белфайру! Сердце вновь рвалось на части… Понимала, что нужна маме, что и она счастлива, что оба ее ребенка живы и находятся рядом. Но, кажется, Спринроуз теперь стал моим любимым местом…
Белфайр приехал спустя месяц с того дня, как я покинула Спринроуз. Когда я увидела его, то едва не закричала от радости, а потом долго его обнимала, мечтая никогда больше не отпускать. Он прямо с порога огорошил моих родственников новостью о том, что я его невеста, и он просто счастлив наконец-то со всеми познакомиться. Это было феерично…
Я, конечно, в подробностях рассказала родным, что было в Спринроузе, и как Белфайр заботился обо мне. Но мама все же украдкой утирала слезы платочком и время от времени причитала:
- Терри, вы же так мало знакомы… Ты же еще так молода… Сразу замуж? Да еще и за оборотня…
- Мамочка, он – моя истинная пара, - отвечала я, целуя ее в щеку.
Впрочем, мужчина быстро расположил всех к себе. Внимательный, общительный, доброжелательный… Его просто не могли не полюбить!
Белфайр сообщил мне много важных новостей. Он заменил на посту Райфа, став шерифом. Решил, что это его призвание, да и жители Спринроуза были только рады. Луиза просила передать, что очень по мне скучает и с нетерпением ждет встречи. Я тоже очень полюбила эту славную девушку и надеялась, что мы теперь всегда будем дружить. Из несостоявшихся големов в город вернулись только Фанни и Джоанна. Фанни развелась с мужем, и теперь девушка редко появлялась на людях и почти ни с кем не общалась. Джоанна же вернулась к обычной жизни и любимым кошкам. Миссис Милтон отправили в лечебницу доживать век под присмотром врачей. Ксандера же взяли под стражу военные, и скоро его будут судить за дезертирство.
Тело шерифа Дормута тоже вернули… Его хоронили в закрытом гробу, и попрощаться с шерифом пришел почти весь город. После всего произошедшего Белфайр поддерживал связь с полковником Джефферсоном, и тот даже сообщил ему некоторые подробности расследования случившегося в городе. Ученые исследовали тело Райфа в надежде понять, как селентиум действует на человека и как бороться с этим, если когда-нибудь ужас Спринроуза повторится.
Схваченный творец до сих пор находился в засекреченной военной лаборатории, и даже, кажется, вертарианцев удалось уговорить на сотрудничество, чтобы между нашими странами, наконец-то, воцарился мир. Этот творец представлял собой настоящего фанатика, повернутого на идеях поклонения луне. Он вправду надеялся создать армию, перевернуть ход войны, приблизиться к богам… Он использовал особые тайные знания ученых-творцов, которых они сами опасались. Спринроузу просто не повезло оказаться на пути у этого безумца. Если бы не Белфайр…
Со способностями оборотня было тоже не все так просто. Полковник Джефферсон раскопал старые документы в архивах, из которых следовало, что к экспериментам с оборотнями были причастны творцы. От их знаний всегда веяло мистикой. Допустим, черная душа – понятие явно не научное. Может быть, спящее пламя – отголосок каких-то способностей, которые были заложены изначально, но по какой-то причине не стали развиваться экспериментаторами… Вроде бы наука, но все же похоже на настоящую магию! Кто знает, может, и были на самом деле селениты? И магией обладали, и науками владели… А люди их знания извратили и принялись ставить ужасные эксперименты над себе подобными…
Еще Белфайр попытался узнать хоть что-нибудь про Райфа Дормута. Мы ведь так и не поняли, чем же покойный шериф заслужил участь голема. Творец говорил что-то о том, что, наконец, понял, кто же ему нужен… Герой с черной душой. Райфа и вправду можно было назвать героем, ведь он стремился защитить жителей города. Белфайр тоже подошел бы, но он смог справиться с селентиумом, надеюсь, что с моей помощью. А вот шериф не смог… Несколько лет назад после развода с женой он перевелся в другой город, гораздо больше Спринроуза и с большими перспективами. Белфайру удалось узнать, что Райф проявил там себя не с лучшей стороны. Его обвинили во взяточничестве, но ответственности Дормуту удалось избежать. Пришлось возвращаться обратно в провинцию, забыв о карьерном росте. Кроме того, он изменял жене, поэтому она от него и ушла… Может быть, Райф и был таким… Но все равно он навсегда останется нашим другом.
Белфайр вернулся в Спринроуз через два дня, потому что дела ждать не могли. Я побыла с родными еще пару недель, но потом засобиралась вслед за женихом. Теперь мое место рядом с ним… Мама больше не плакала, а наоборот, была очень счастлива за меня, как и бабушка с братом. Генри поправлялся, и все потихоньку налаживалось.
Я с удовольствием вернулась в Спринроуз. И только вернувшись, поняла, как сильно скучала по этому городу… Даже не потому, что здесь живет Белфайр… Просто есть в Спринроузе особое очарование. О приезде я не сообщала, хотела сделать сюрприз. Приехала поздно вечером, помчалась к дому Белфайра, мечтая поскорее его увидеть. Но дверь мне открыл кто-то другой… Это было так странно… Мне показалось, что передо мной стоит любимый оборотень, только постарше. Его отец, мистер Стоун, вернулся к сыну, и между ними не было больше ссор и обид. Теперь Белфайр окончательно успокоился, и в его глазах больше не сквозила грусть. Мистер Стоун поселился в соседнем доме, где когда-то жили другие оборотни из стаи. Отец трогательно поздравил нас, пожелал огромного счастья, и вообще оказался очень приятным и доброжелательным. Впрочем, это было вполне объяснимо, учитывая то, какой у него прекрасный сын.
Наконец-то все закончилось… Мы с Белфайром остались вдвоем в нашем доме. Только вдвоем… Без грусти, недосказанности, чувства вины и страха. С нами осталась только любовь.
- Терри… Как хорошо, что ты со мной…
Он часто говорил мне эти слова… И каждый раз у меня замирало сердце. Как и сейчас…
- Ты ведь не уйдешь больше?
- Никуда не уйду, - ответила я, прижимаясь к нему крепче. – Белфайр, я тут подумала… На будущее… Я человек, а ты оборотень…
- Да… И что?
- А кем будут наши дети?
Белфайр тихо рассмеялся.
- Наши дети будут людьми, Терри. Безо всяких способностей… Человеческие гены подавляют звериные.
- Значит, ты у меня будешь единственным волком – белым и пушистым…
- Для тебя уж точно… Буду заботиться, оберегать… Как настоящую драгоценность. Терри… Ты ведь позволишь сегодня прийти к тебе?
- Я больше не хочу спать одна… Только не оборачивайся в волка.
- Даже не подумаю… Иначе как обнимать тебя и целовать?
А за окном светила луна – самая обыкновенная и совсем не угрожающая. Кто знает, может там остались эти самые селениты… Они смотрят сейчас на землю и даже не подозревают, что тут творят их потомки. Интересно… Но луна далеко, а Белфайр рядом. Такой нежный и родной… И пламя все еще у него внутри – в его сердце. И зовется оно любовью.