– Это тебя монашка подговорила, да?
– Я не могу ей противиться…
– На поводу бабы идешь!
– Не говорите так…
– Почему?.. Грубыми мои слова кажутся?.. А о том, что с помощью Бригена можно было грядущий штурм оттянуть, ты не задумывался?.. А о тех, кто при этом штурме погибнет, не думал? Это не грубо?!
– Я не знаю… не знаю… Штурма, так или иначе, не избежать, а так мы, по крайней мере, доброе дело сделаем…
Крестьянин покачал головой, но, видя, что Творимира не переспорить, отступил.
Творимир провожал Бригена на стену, и спрашивал:
– А Землю еще помнишь?..
– Что?.. Какую Землю?..
– Бриген, Бриген – мне ты во всем можешь признаться. Вряд ли найдешь человека более близкого, чем я. У нас так много общего, мы даже любим одну и ту же…
Бриген метнул на него испепеляющий взгляд, прошипел:
– Ты меня сейчас отпускаешь, думаешь – добром за добром отплачу? Нет! Прямо так вот, открыто и заявляю – нет. Жди худшего! Что ж ты побледнел?.. Ну, давай – сбрось меня со стены, сила сейчас на твоей стороне.
– Не стану этого делать, но ты, все ж про Землю скажи.
– Ты все знаешь… Дьявол!.. Да – временами накатываются воспоминанья: страшный мир – гигантские дома, угрюмое небо; летающие в небе железные драконы… Так или иначе – мне тот мир отвратителен! Я хочу остаться здесь.
– Бриген, но ведь ты и этот мир сделаешь таким же!.. Твой город – Бригенград – он и есть воплощение всего самого мрачного.
– Я такой, какой есть. И я не могу себя изменить. Может, я страдаю, но это, черт! – не твое дело… А теперь – отпустишь меня?…
Они уже стояли на стене. Шагах в двухстах за нею, уминая поле, уже расползся обильный, многопалаточный лагерь. Оттуда неслись крики, там гарцевали на конях, воины ставили временные укрепления. На фоне гор, размытый расстояньем, нависал замок Бригена – оттуда подступали все новые и новые отряды…
– Иди! – вздохнул Творимир.
Уже приготовили доску с веревками. При приближении Бригена, крестьяне невольно замолкали, и трепетно гнули шеи.
Вот спустили. Горделиво подняв голову, Бриген устремился к своему лагерю.
* * *
Уже третий день продолжалась осада, за все это время не было ни одной атака, зато вражий лагерь неустанно разрастался. В монастыре росло напряжение – никто не смеялся, не улыбался. Все готовились к смерти. Лишь Анна, да еще несколько благочестивых монахинь старались подбодрить простодушным, совсем детским радушием…
А что касается старого Лорена, то единственные, кто видел его в эти дни, были несколько его подмастерьев. Они выбрали одну пристройку, и очень там были заняты; просили, чтобы их никто не отвлекал, и добавляли, что то, что они делают – на общее благо.
А в сумерках третьего дня спорхнул из неба почтовый голубь. Послание было предназначено Лорену, и, ознакомившись с ним, изобретатель сразу поспешил к Творимиру.
Предводитель этого стихийного восстания стоял на стене, и всем видом своим выражал полное отрешение.
– Все о монашке думаешь? – нахмурил седые брови Лорен.
– Да… – глухим голосом ответил Творимир.
– А зря. Она, по крайней мере, делом занята – за ранеными ухаживает. Можно сказать, не отходит от них. И о тебе не думает – некогда. Правильно, между прочим, делает… Я только что получил весть: собраны два больших повстанческих отряда. В каждом – более пяти тысяч человек. Они прилично вооружены, рвутся в бой. Они маршируют практически без останова, но будут здесь только на рассвете послезавтрашнего дня. А завтра – страшный для нас день. Враги тоже обо всем знают. Прежде они и не думали, что восстание примет такой угрожающий характер. Никогда еще, за всю историю, не было ничего подобного. Тут реальная возможность свержения власти… Хотя, никакой возможности и нет! Нам не выдержать завтрашней атаки. Силы осаждающих превышают наши в двадцать, а то и в тридцать раз. Также стало известно, что по дорогам продвигаются осадные машины, завтра они уже будут здесь… В эти дни, я и мои подмастерья создавали оболочку воздушного шара. Завтра, среди двора разведем большой костер – наполним шар жарким воздухом. Надо будет сделать достаточно большую корзину, но на это у нас есть плотники. Чтобы не погибнуть всем, нам придется оставить монастырь по воздуху. Что скажешь?
– Да… я согласен… только, раз уж мы начали… надо держаться до последнего…
– Да, конечно. Но, когда никакой надежды не останется, мы все–таки полетим.
– Хорошо… Начинайте делать корзину.
* * *
В ту ночь Творимир не смог заснуть – ни на минуту. Он то глядел на звезды, то прохаживался по двору, и все не было ему покоя. И встретил Анну – она, ухаживая за раненными, тоже давно не спала. Но она ничем не выдавала своей усталости.
И она прошептала тихо:
– Я слышала, завтра бой будет…
– Да…
– И ведь многие погибнут. – она осторожно взяла его руку своей прохладной ладошкой. – …Но зачем? Ты только посмотри, как дивна, спокойна эта ночь. Какая безмятежность, благодать в природе. Ну, почему же люди не могут жить так гармонично? Зачем все эти страдания, боль? Погляди – ведь все у нас уже есть – и мир, и время, и жизнь, и Любовь, и вся Вечность. Так зачем же причинять друг другу боль? Как так можно жить… – и тихая слеза страдания покатилась по ее гладкой щеке. – …Ты только взгляни на этот двор: как тихо и серебристо здесь. Но ведь завтра опять крики боли, удары… Для Человека – естественно Любить ближнего своего, на то он и Человек. Скажи, зачем это восстание…
– Для лучшей жизни…
– Но как же через насилие можно прийти к лучшей жизни?
– Я не знаю, не знаю. Наверное, от меня, как от героя, предводителя, требуются четкие речи, а вот я ничего не знаю, совсем запутался… И ты… вот гляжу я на тебя, и такую нежность, святость детскую вижу, что… так хочется защитить это от всего грубого, злого… Так много в этом мире зла. А ты такая хрупкая и возвышенная…
– Но ведь мы сами создаем мир, в котором живем.
– Знала бы ты, как права! Действительно… Иногда я сам об этом забываю, но – все, что мы видим – это порождения нашего сознания. Это живая планета… и все мрачное, что мы видим – это тоже в нас. Точнее – ты то уже избавилась от этого, через все прошла. А вот мне еще предстоит… Вот если бы я смог избавиться от какого–то тяжкого, грешного чувства в себе – завтра бы не было никакого боя. Ни крови, ни слез…
– Что ты такое говоришь… – шепнула она тихо, нежно.
– Но, должно быть, я – один из создателей, этого маленького, затерянного среди бесконечности мира… И ты, пожалуйста, прости меня, что в этом мире еще зло и боль… Прости, пожалуйста… я постараюсь исправиться… Ты только не гони меня…
– Что ты такое говоришь?.. Ни ты, ни я, никто либо вообще не может Богом назваться. Не в наших силах представить Бога… Может умереть Время, все миры могут в прах обратится, но Бог, который есть Любовь – он вечен. Мы в этом мире только миг; и все наши дела – короткий сполох. Мы можем воспламенить бесконечность, но и бесконечность, также как и время, в конце концов исчезнет. А Любовь останется.
– Ты так говоришь! Ты так уверена в этом.
– Конечно. Ведь Любовь движется всем мирозданием. Разве ты не чувствуешь это?..
– Ну, вот не во мне твоей уверенности. Мысли мечутся – идеи одну иную сметают.
– Но, Творимир, ты посмотри – как ночь тиха…
– Но вот ты прости меня, что завтра кровь будет литься. За всю боль прости. Милая, сестра моя Анна. Ты видишь меня всего, и, если я и сейчас говорю плохо, ты и за это прости. За все, что есть во мне плохого – прости. Если бы я мог тебя защитить от этого грубого, суетного мира!.. – и он пал перед ней на колени. – …И за эту театральность прости, и за пылкие, ненужные чувства прости…
Она положила ладонь ему на голову, и осторожно гладила его волосы, потом опустилась на колени, и также осторожно целовала его в виски. И она шептала:
– Ну, бог с тобою – ты только знай, что за все простила… бог с тобою… А защитить меня… Да кто же мне плохое сделает? Ведь мы же все из Света…