Заслуживает обычного человеческого понимания.
- Шестерка!
- Меня зовут Дима и никак иначе! Запомни это! - рывком вскакиваю на ноги, ожидая увидеть нацеленный самострел. Времени на перезарядку у нее было более чем достаточно. Сейчас Дама уже раздумывать не будет - в моих глазах столько ненависти и жажды смерти. У нее не будет выбора… Либо она либо я. И плевал я на сны!
- Хорошо, Дима, - неожиданно устало звучит ее голос.
Двумя руками она прижимает к груди хнычущего ребенка. Сейчас Дама похожа на обычную усталую тетку. Бесцветные глаза полны тоски, а в том, как она удерживает мальчика, гладит его по головке, пытаясь успокоить, замечаю невидимые ранее материнские черты.
Мои ладони ложатся на рукоятки мечей-близнецов крест накрест закрепленных на спине. Медленно, как бы раздумывая, руки движутся вверх, выпуская на свободу широкие кривые лезвия.
- Дима, мы должны довести дело до конца - доставить ребенка отшельникам Серебряных гор, - тихо говорит Дама, боясь испугать притихшего малыша, залюбовавшегося блеском моих мечей в желтом свете ламп.
- Я никому и ничего не должен.
Шаг навстречу.
Мальчик смотрит на меня любопытными черными глазенками. Ему, наверное, около года, а может и меньше.
- Ты не понимаешь, - пытается образумить меня Дама.
Шаг.
- Я не хочу ничего понимать!
В коридоре раздается топот ног и бряцание оружия. Похоже наше присутствие здесь уже ни для кого не секрет. Дама захлопывает дверь и задвигает тяжелый засов. На какое-то время эта преграда задержит стражу. Хотя какая теперь разница.
Еще шаг.
Ребенок радостно улыбнулся и протянул ко мне руки, что-то радостно пропищав.
- Предлагаю сделку, - торопливо предложила Дама, воспользовавшись моим замешательством. - Мы выбираемся отсюда, и я рассказываю тебе все, что знаю о кухне снов. Наверняка у тебя накопился не один десяток вопросов.
Вот он шанс получить ответы на все вопросы, неоднократно задаваемые мысленно и вслух. Разобраться со снами, смыслом миссий, узнать о Хозяевах и о нас. Кто они были - бульдозер-Семерка, бухгалтер-Восьмерка, романтик-Девятка и бабник-Сергей?
Но где гарантия, что меня не обманут? Как я смогу проверить достоверность информации? Дама лошадка темная…
- Клянусь! - очень серьезно говорит Дама, заметив тень недоверия на моем лице. - Снами клянусь.
Последняя фраза как бочка пороха разнесла в щепки невидимую преграду, всегда разделявшую рядовые карты и Даму. Больше нет никакой субординации. Мы равны. У нас общий смысл жизни - сон. И ради этого смысла мы будем сражаться как звери в этом самом сне, чтобы снова в него вернуться, просыпаться и жить надеждой на скорое возвращение.
- Ребенка укутай. Снаружи холод собачий, - говорю Даме.
В дверь раздается тяжелый удар, с потолка сыплется пыль. Похоже, стража уже успела таран притащить. Оперативно, черт возьми! Второй удар пришелся по деревянным ставням окна, расположенного напротив двери. На голову упал кусок штукатурки и, расколовшись о гребень шлема, песчаным дождем посыпался за шиворот и на лицо.
- Дятлы! - комментирую, протерев глаза.
- Быстрее соображать надо было, Дима, - осудительно смотрит на меня Дама. - У нас был шанс тихо уйти, но ты все испортил. Теперь стража снаружи наготове.
- Ничего, что-нибудь обязательно придумаем.
Похоже, что, скорее эта домина, как они гордо ее называют - замок, развалится, чем сдадутся двери и ставни. Замок! Курам на смех! Двухэтажное неуклюжее здание из камня с покосившейся башенкой, на вершине которой гордо реет треугольный вымпел, окруженное крепостной стеной в виде косоугольного четырехугольника.
Замок блин! Насмотрелся я на него за вечер сидения в кустах, полных грызучих комаров, на склоне близлежащего холма. Комары у них тут дикие и морозоустойчивые.
Даже дурно пахнущая мазь, которой мы умазались с ног до головы, на них не подействовала. В результате к мукам кусания и чесания, как результата кусания, добавился еще и дискомфорт от мыслей по поводу ингредиентов входящих в состав мази.
Гуп - это в двери.
Гуп-гуп-гуп-гуп - это в окно.
Второго тарана видимо не нашлось, вот и лупят в форточку, чем попало. Хорошо все-таки, что они еще порох не изобрели.
- Ну, придумал? - поинтересовалась Дама, закончив укутывать малыша.
Видимо я стоял со столь глубокомысленным выражением на лице, что она решила, будто я занимаюсь разработкой стратегического плана побега из этого строения, у меня язык не поворачивается его замком назвать, скорее уж благоустроенный курятник. Хотя если писать и какать в серебряные горшки, а потом их содержимое выплескивать за крепостную стену, то это благоустроенностью тоже не назовешь. В общем обычное грязное и вонючее средневековье, полное болезней, войн и свирепых комаров.
- А еще клопы присутствуют, - мрачно изрекаю, почувствовав мерзкий укус где-то в районе правой подмышки, и начинаю свирепо чесаться.
Похоже, что мазь действует только на людей и по принципу - клин клином вышибают - находясь в такой вонище человек, будет больше озабочен добычей чистого воздуха, чем какими-то там укусами.
- При чем здесь клопы? - сердито хмурится Дама. - Какие могут быть клопы, если у нас миссия на грани провала?
- Обыкновенные. Кусучие и черта с два уловимые. Скачут по мне как кенгуру и жрут без разбору.
- Забудь о кенгуру, думай о деле. Мы можем попробовать сыграть роли подоспевших вовремя стражей. Десятку выставим вражеским шпионом. Если провернуть фарс быстро может получиться. Потом изображаем суматоху и спешим показать ребенка венценосному отцу. По пути ты отсекаешь хвосты. Прорываемся к конюшне и на свободу.
- Не пройдет, - скептически смотрю на нее.
- Причина? - нахмурилась недовольная критикой снизу Дама.
- Здесь не настолько много народа. Солдаты наверняка помнят друг друга в лицо. В общем-то план ничего, но вот если хоть где-нибудь произойдет заминка, нас в порошок сотрут. И как мы сможем объяснить, почему так долго не открывали дверь не смотря на настойчивые просьбы?
- Твои идеи? - поинтересовалась Дама после краткого раздумья. Мои доводы оказались для нее убедительными.
- Не так быстро. Я думаю.
- А быстрее это делать можно?
- Отвлекают всякие от мыслительного процесса, - недовольно киваю в сторону двери.
Гуп.
Гуп-гуп-гуп-гуп.
Ребята молотят, как по щелчкам метронома, хоть секундомер сверяй.
Неожиданно у меня на лице появляется озорная улыбка, столь неуместная в данной ситуации. И мыслишки соответствующие тоже по голове забегали.
Подхожу к одному из коптящих светильников и с натугой отрываю от пола. Из чугуна они их делают что ли? Задуть осветительный агрегат удается лишь с третьей попытки. В отместку он пустил мне в лицо струйку зловонного чада. Разгоняю ладонью дым и принюхиваюсь. Похоже на нефть, или что-то очень близкое. Примитивы!
Не удивительно, что у них в помещениях такая вонища стоит. Или это от мази?
Наверное, по совместительству эти светильники работают еще и кумигаторами - распугивают насекомых. Теперь перелить темную маслянистую жидкость в светильник стоящий в центре комнаты у изголовья колыбели.
Гуп.
Гуп-гуп-гуп-гуп.
Судя по затяжным паузам, молотят с разгона. И снова шуршит штукатурка с потолка.
Двери и ставни настолько серьезные, что я практически не различаю голосов снаружи, лишь монотонный гул.
Так, теперь второй светильник. Дама и ребенок с любопытством наблюдают за перестановкой мебели.
- Прости Сережа, - поднимаю с пола тело и тащу в угол к опустевшим светильникам.
- Я знаю это кощунство но, к сожалению, ничего другого придумать не могу. Тебе уже все равно, а нам твой труп службу сослужит. Врага на пару мгновений отвлечет и нам шансов добавит.
Подпираю светильниками тело, пытаясь придать ему более-менее естественную позу.
Теперь привязать шнуровкой от кольчуги к одной кисти меч, а к другой самострел.