— Там маг, — предупредила она. — Я удержу портал ещё некоторое время, но поторопитесь! Он может закрыться.
Воины поспешно выходили из мерцающего искрящегося воздуха, направляясь к замку. К ним уже спешил один из отрядов людей. Слишком узкие улицы города не позволяли воинам развернуться, однако оборотни, обратившись, быстро обрушились на вражеский отряд, сминая и оттесняя его к воротам замка. Вместе с оборотнями плечом к плечу бились эльфы, стремительно нападая и моментально исчезая из вида. Кентавров решили бросить на основное сражение, так как в городе они не смогли бы маневрировать. Несколько таггов отважно налетали на людей, ослепляя их своим свечением. Сперва воины Радагара дрогнули и побежали, но затем у самого дворца вырос ровный заслон личной охраны короля, и битва разгорелась с новой силой. Среди бьющихся воинов то и дело вспыхивали яркие искры магов, источая резкий запах палёного и издавая громкий треск. Мирные жители, со страхом и изумлением смотрели, как бьются две силы, не понимая, что происходит. Кто-то пустил слух, что Радагар собираются захватить и уничтожить. Но при этом никто из них не пострадал. Было ясно, что целью захватчиков является замок короля. Несколько мужчин решительно взялись за оружие, стремясь помешать чужакам, но тут к ним подбежали другие люди, которые слышали от Фирга, всегда слывшим честным малым, что никто не собирается захватывать Радагар. Сбитые с толку жители крепости прятались в своих домах, не рискуя высунуться наружу, где раздавались яростные крики и звон оружия.
Тем временем отряд союзников, прорвавшийся через заслон небольшого отряда королевской стражи, подошёл к замку. Хельда с беспокойством оглянулась на тех, кто шёл рядом с ней. Их было слишком мало. Через портал успело пройти меньше половины отряда. Ваолин неожиданно подмигнула ей, подбадривая.
— Ничего, госпожа Калангора, — сказала она, хищно улыбнувшись. — Прорвёмся.
Сейчас она была больше похожа на оборотня, чем на эльфа. Ристэль, идущий рядом, усмехнулся и кивнул своей соратнице.
— Нам нужно как можно быстрее попасть во дворец, — сказал маг. — Но как отвлечь стражу? Людей внутри слишком много.
Хельда посмотрела на заросшие сухим плющом замшелые стены и вдруг тонко улыбнулась.
— Кажется, я знаю, что делать, — произнесла она, не отводя взгляда. — Будьте наготове.
Неожиданно к ним, сверкая перьями, подлетела Лират в окружении ещё нескольких таггов.
— Куда вы пропали! — набросилась она на отряд. — Не успели мы перелететь через портал, как вас уже нет!
— Лират, ты вовремя, — нервно вздрогнув от её голоса, сказала Владычица оборотней. — Не отлетай от меня.
— Если ты не станешь намеренно ускользать от моих зорких глаз, не улечу, — едко откликнулась рыжая сова, нетерпеливо топорща перья.
Хельда вздохнула и, посмотрев на чистое морозное небо, обронила:
— Помните, наша цель — спасти наследника престола Калангора, Раллена. Он должен выжить!
Оборотни растерянно оглянулись на свою госпожу, но та быстро отбежала в сторону и, обратившись, взмыла в небо. За ней яркой искрой взлетела Лират. Дракон описал плавный полукруг и, развернувшись, устремился к стенам дворца. Не долетев несколько метров, дракон выпустил огромное облако огня. Однако пламя быстро погасло, не достигнув цели.
— Архимаг, — бросила Ваолин, быстро делая пасы руками. — Помоги, Ристэль!
Два мага стали бормотать заклинание, пытаясь прорвать защиту колдунов, но дворец охранялся огромной силой. Тагги сновали в небе, свободно проходя через завесу и пытаясь определить, где кончается магический купол.
— Сангол! — раздался усиленный магией яростный голос Ваолин. — Выходи и сразись в честном бою! Хватит прятаться за спинами своих лизоблюдов!
Эльфийка не особо надеялась на ответ, в гневе осыпая защитный купол синими молниями. Хельда опустилась перед стенами дворца и обратилась, дрожа всем телом. Она вновь слышала крики своих подданных. Надежда на победу оставляла её всё быстрее. Ей казалось, что она зря решилась на это безумие. Пойти в логово врага, когда нападавших было так мало. Но она должна спасти брата! И Калангор! Иначе все те, кто погиб в первой войне, пали зря.
Неожиданно на балкон дворца вышел сам Король. Он был одет в тяжёлые сверкающие доспехи, поверх которого красовался алый плащ.