— Если ваше войско сдастся, я отпущу этих несчастных, — сказал король. — Вы будете служить мне, эльфы обучат моих людей военному и колдовскому мастерству. И тогда Эльторин полностью подчинится мне.
— Никогда, — глухо ответил Аэлиантар, сжимая тонкими пальцами рукоять меча. — Ты слишком высокого мнения о себе, Сангол. И это тебя погубит.
— Значит, вам не нужны эти двое? — король изобразил удивление и пожал плечами. — Ну что ж, тогда не будем терять времени.
Король махнул рукой одному из своих воинов. Тот кивнул, вынул меч и направился к Хельде и Раллену. Тиллан сжал кулак, с застывшим взглядом глядя перед собой.
— Возможно, особи королевской крови захотят сказать что-нибудь на прощание? — спросил Сангол, с издёвкой глядя на с трудом стоящих брата и сестру.
Владычица оборотней подняла глаза на военачальника.
— Прости меня, учитель, — с трудом произнесла она запёкшимися губами. — Я не смогла оправдать надежд моего народа и стать хорошей Владычицей. Родители не гордились бы мной, будь они живы.
— Да-да, — прервал её Сангол. — Из тебя никудышная правительница. А знаешь, почему? Потому что ты слаба. Потому что ты слишком много думаешь там, где нужно действовать. Ты жалкая. Ваш народ будет легко завоевать.
— Нет, Сангол, — бесцветным голосом ответила Хельда. — Мой народ никогда не сдастся. Со мной или без меня они выстоят, — девушка приподнялась и развела дрожащие плечи, не обращая внимания на острую боль. — Они будут свободны пока живёт Эльторин. А ты никогда не поймёшь, что власть, которая держится на страхе, в конце концов рухнет.
Сангол засмеялся.
— Это вряд ли. А ты не забывай, что смотришь в глаза смерти. Ты умрёшь сразу после своего любимого братца.
Король снова махнул рукой, и стражник подошёл к Раллену. Недобро усмехнувшись, мужчина завёл руку с мечом назад.
— Господин…,- вдруг сказал Горт, но Сангол не обратил на него внимания.
Меч уже был готов поразить несчастную жертву, как вдруг воин вздрогнул, коротко вздохнул и рухнул замертво. В его груди торчала стрела. Король Радагара поднял недоумённый взгляд, и тут перед его глазами всё смешалось. Горт бросился к королю, закрывая его магическим щитом, тучи стрел со свистом пронеслись мимо, безошибочно поражая воинов людей.
— Убейте его, — тихо сказал Тиллан и войско союзников, издав яростный дружный рёв, бросилось на противника.
Хельда почувствовала, как руки, сжимавшие и удерживающие её в вертикальном положении, исчезли, и со странным облегчением упала на промёрзшую землю. Последнее, что она запомнила, — это падающий рядом Раллен.
Тем временем вокруг дрожал воздух от звона мечей, громких криков, свиста стрел и топота. Ярость ослепила оборотней. Сильные тигры, леопарды и рыси мелькали среди людей, моментально ломая шеи и дробя кости любому воину, попавшемуся им на пути. Тагги издавали пронзительные крики. Их глаза горели яростным алым пламенем. Лират быстро отыскала в толчее Хельду и её брата и постаралась как можно быстрее залечить их раны. От увиденного тагг почувствовала ужас и слабость. Состояние обоих Владык было очень тяжёлым. Они были истощены до предела. «И это за шесть дней! — подумала рыжая сова. — Что же там происходило?!»
— Тиллан! Шаккет! Кто-нибудь! — закричала Лират, взвиваясь в небо.
Мимо неё пролетела стрела, пущенная радагарцем. Сова издала угрожающий вопль, но тут же обернулась, чтобы найти того, кто сможет помочь. Неожиданно она заметила Хагира, который сражался недалеко от неё. Тагг быстро подлетела к нему, вовремя поставив защиту и быстро выкрикнула:
— Хагир, мне нужна твоя помощь!
Кентавр быстрым движением рассёк стоящего перед ним человека мечом и быстро поскакал за Лират. Несколько оборотней стояли у своих Владык, никого не подпуская и оберегая их от разъярённых воинов. Хагир быстро и осторожно подхватил Хельду на руки, скомандовал одному из своих кентавров забрать Раллена и устремился к лесу. Но неожиданно их окружила стена огня. Скакавший рядом серый жеребец встал на дыбы, едва не попав в огонь. Лират смело и отчаянно налетала на пламя, стараясь ослабить магию, но она могла только вырваться из круга, не освободив кентавров. Неожиданно сверху раздался громоподобный рёв, и на них упала широкая тень. Послышались крики ужаса, Хагир припал на колени, прижимая к себе Владычицу Калангора.