8
На следующий день Хельда проснулась с первыми лучами солнца, чувствуя необъяснимую тревогу, заставившую её подскочить. Не понимая, в чём причина такого состояния, она, тем не менее, поспешила в пещеру, где зрела кладка роглионов. К счастью, с яйцами было всё в порядке. Хельда снова свернулась вокруг них, размышляя о вчерашнем дне, как вдруг из тоннеля раздался шум крыльев и царапанье когтей по камню. В пещеру осторожно заглянул незнакомый дракон и, заметив Хельду, дружественно ей кивнул.
— Мы принесли тебе поесть, — приглушённым голосом сообщил он и с помощью ещё одного крылатого втащил внутрь тушу оленя.
«Спасибо», — кивнула Владычица, мысленно вздыхая от необходимости есть сырое мясо, которое она не очень любила.
Когда драконы ушли, она поела, оставив немного мяса про запас. Хельду снова начало клонить в сон, и она погрузилась в приятную дрёму, слыша сквозь её завесу далёкий шум прибоя. Разбудил её посторонний звук, тихим эхом прокатившийся по пещере. Роглион приоткрыл глаза, инстинктивно осматриваясь вокруг. Хельда, чей разум был затуманен дрёмой, про себя отметила, что сущность дракона берёт над ней верх. Все инстинкты обострились, природа оборотня отступила на второй план, позволяя только наблюдать за происходящим. Не успела Владычица подивиться такому состоянию, как звук повторился, но на этот раз громче. Роглион резко повернул голову и застыл, увидев, как одно из яиц дёрнулось в сторону. Маленький дракончик изо всех сил пытался разбить скорлупу. Рядом качнулось ещё одно яйцо, словно отвечая первому. Прошло ещё несколько томительный секунд, и первое тускло-жёлтое яйцо раскололось на несколько частей. Из него вывалился небольшой и слегка неуклюжий дракончик тёмно-коричневого цвета. Он издал жалобный писк и повалился на бок, не устояв на слабеньких лапах. Хельда издала успокаивающее и нежное воркование, но тут раскололось второе яйцо, из которого появился на свет ярко-голубой птенец. Роглион мягко ткнулся носом в каждого дракончика и подтолкнул их к лежащему рядом мясу. Малыши с удовольствием начали трапезу, и к ним быстро присоединялись остальные. Всего в кладке было семь яиц, и скоро семь птенцов жадно терзали мясо, стараясь насытиться. Хельда невольно залюбовалась дракончиками, ещё неуклюжими и угловатыми, но такими красивыми и своими. В мыслях больше не было сомнений, что теперь это её дети. Когда птенцы насытились, они свернулись под боком матери и быстро уснули. Хельда внимательно рассмотрела каждого. Всего в выводке оказалось четверо самцов и три самочки. Последние отличались более округлой формой крыльев и большими глазами. По цвету все малыши были разные, но у самцов окраска была более глубокой и тёмной. Роглион аккуратно свернулся вокруг дракончиков и, почувствовав неожиданную усталость, заснул.
Следующие несколько дней Хельда то просыпалась, то засыпала снова. Инстинкты брали своё, поэтому сознание оборотня довольно часто уступало место зверю. Пару раз в пещеру пытался войти кто-то из драконов, но оттуда, перекрывая тонкие голоса дракончиков, доносился такой грозный рёв, что визитёры предпочитали оставлять принесённую добычу, не переступая порога. Роглион сам затаскивал тушу внутрь и следил за тем, как малыши утоляли голод. Они были ненасытными. И постоянно спали. А когда не спали, то ели. Хельда пыталась связаться с Наллитом, чтобы рассказать ему о происходящем, но её почему-то сопровождала бесконечная усталость, из-за которой Владычица начала вести себя, как дракончики. Неизвестно, сколько прошло бы времени в постоянном сне и приёме пищи, когда однажды утром Хельда проснулась с ясной головой, полная сил. Она встрепенулась, вытянула крылья и широко зевнула. Дракончики мирно спали, свернувшись у неё под боком. Роглион с нежностью осмотрел малышей, когда одна самочка ярко-голубого цвета тихо чихнула и приподняла головку.
«Доброе утро», — мягко приветствовала её Хельда и, вытянув шею, легко коснулась носом малышки.
Та повернула голову и, издав радостное курлыканье, неожиданно ответила:
— Здравствуй, мама!
В её голосе было столько радости и обожания, что Хельда не удержалась и фыркнула, смутившись. Она вдруг вспомнила свой давний сон и подумала о том, что та девочка, подбежавшая к ней, была именно этим роглионом.
«Как ты себя чувствуешь?» — спросила Владычица, на всякий случай осматривая дочь.