- Простите моего друга, - сказал чернокожий, сверкнув белыми зубами. – Он малость идиот, когда понюхает грай.
Разносчица кивнула, принимая извинения, и снова повернулась ко мне, подарив приятную улыбку. Снова же, мне все льстило, и был я, в целом, не уродом, но это странно.
Я прочистил горло:
- Не то, что бы это было важно… Вы давно здесь живете?
- Уже несколько месяцев, - легко ответила она.
- И как здесь? Просто я впервые слышу о таком месте в Пустоши, еще и с детьми, - спросил я, решив сделать вид, что я из вольных.
Разносчица прижала поднос к груди и участливо затараторила:
- О, все просто замечательно. Охотники хорошо зарабатывают на продаже трофеев и пошлин никаких. Даже за жилье платить не надо.
- А что с безопасностью? Мутанты, гули, Тени, новое что-нибудь? – спросил я, чувствуя, что здесь что-то не так. Ничего конкретного. Вроде люди как люди, но не может быть все замечательно в таком месте, наверное. Или эти земли меняются слишком быстро, а мы - те, кто живет на другом континенте - даже не замечаем этого.
- Охотники хорошо прочищают зону. Сколько живу здесь, не видела ни одного случая нападения, -посерьезнев, ответила девушка.
- Ладно, благодарю за разговор, - улыбнулся я приветливо.
Разносчица удалилась, и сразу же подключился чернокожий земляк с длинным носом:
- Нам сказали, что ничего подобного здесь нет, и дорога до начала тракта чародеев будет пустынна.
Я поднес к носу молоко и принюхался. Запах не похож ни на что знакомое. Чье это молоко, вообще? Стоило спросить. Но пить его перехотелось. Зря только деньги отдал, надо было головой хорошо подумать. Разносчица к этому времени зашла за барную стойку и о чем-то на ухо зашептала угрюмому дубине, активно жестикулируя руками. Глянула на меня пару раз, улыбнулась, заставив отвести взгляд. Говорю же, постоянно попадаю в эти неловкие ситуации.
- Мне тоже так сказали, - ответил я, опомнившись. - Для меня это место такой же сюрприз, как и для тебя.
- Я Гирс, - протянул ладонь чернокожий, слегка кучерявый земляк. – А это Патрик.
- Виктор, можно Вик. Не сказал бы, что приятно, но ехать нам долго…
Гирс весело хмыкнул:
- Это я так, проверял соседей на вспыльчивость. Ты прав, нам долго ехать, и хотелось бы знать, кто рядом сидит. Меня учили, что разумного можно понять только во время ярости.
- Тебя учили? – спросил я, очевидно, обратив внимание на эту оговорку.
- Военная академия, первый курс. Курсант Гирс Левер, - чуть ли ни отчеканил он.
- И все у вас в Га́рмине такие умники?
Гирс басисто хохотнул:
- Не все. Мы особенные. Ну, точнее, я особенный, а Патрик просто идиот.
- У нас "особенными" иногда недоразвитых называют, - весело оскалился я, наблюдая за вскинутыми бровями Патрика, который открыл было рот возмутиться. Он-то еще от замечания разносчицы не отошел.
Гирс довольно хмыкнул, иронично улыбнувшись, видать, оценил мою колкость:
- Ты откуда?
- Лога́рд, Даниса.
- Ого, далековато, - понимающе кивнул он. – Тем не менее, акцент мой ты признал.
- Их не так много, чтобы не признать…
В зале наши наемники стукнулись стаканами и громко объявили тост за охотничье поселение.
- Хотелось бы поскорее добраться до академии, - тем временем сказал Гирс. Я в этот момент кивнул девушке и показал на стакан дарсийца. Она поняла намек, только нос почему-то поморщила недовольно, но это было почти незаметное движение и если бы Зи не учила меня подмечать мелочи, я бы не обратил внимания. – Как думаешь, какой у тебя потенциал?
- Откуда ж мне знать, - сказал я, проведя взглядом покачивающиеся бедра разносчицы и́ннурки. Ткань сарафана была тонкой, и приятно глазу облегала фигуру. – Этого никто не скажет кроме чародеев, разве нет?
- Как думаешь, наши предки и правда были трусами, раз бросили своих, - вместо ответа серьезно спросил чернокожий.
Не этого заявления я ожидал, но сказал, как следовало:
- Судить о трусости тех, кого не знаешь – глупо. Одно сказать можно точно: династия Гегани - те еще ублюдки. Но даже так, мы те, кто мы есть, а не наши предки. Так что там насчет Потенциала?
- Отец одного знакомого, смог устроить так, чтобы его сын узнал свой Потенциал до того, как начать собирать вещи, - ответил Гирс, никак не отреагировав на мой ответ.
Я удивленно вытаращил глаза. Это весьма странно, ведь чародеи прекратили любые контакты с разумными кроме торговли. Либо не все чародеи согласились с этим, либо появился прибор, способный осуществить тестирование без колдовства. А может и то, и другое.
Гирс пригубил адовый напиток, скривился, и кивнул:
- Мне просто повезло услышать о таком. Уверен, есть куда более занимательные вещи, к которым не суждено прикоснуться третьесортным гражданам.
- Спасибо, что поделился, - хмыкнул я, оценив его отношение к нашему социальному положению в обществе королевства.
- Ты не похож на сынка торгаша, но языком глаголешь связно, - сказал Гирс. – Из Семьи?
- В точку.
Он пригляделся ко мне, ожидая продолжение, но я только пожал плечами. Извини Гирс, но это не то, о чем я готов трепаться.