- Эррин, замолчи.
Звук моего имени был ударом в живот. Моя кровь закипела так сильно, что я была удивлена, как он не обжигается, касаясь меня.
- Как ты мог? – я наполнила легкие воздухом и снова закричала, горло болело. – Как ты мог?
Он зажал мой рот ладонью в перчатке.
- Перестань, - прошипел он мне на ухо, но я продолжала бороться, кричала в перчатку, пыталась его укусить. Я понимала, что мне конец, ведь он сильнее меня. Но я не могла перестать биться, перестать бороться, тело двигалось без приказа, я извивалась в его руках. Все не могло так закончиться. Прошу, если бы я могла…
Я посмотрела на маму, и меня словно облили холодной водой. Я перестала бороться и глядела на нее.
Она смотрела на облупившуюся белую краску на стене напротив кровати, и я понимала, что он может убить меня при ней, а она и глазом не моргнет. Он убьет меня при ней, а она не поднимет руку, чтобы остановить его. И боевой дух оставил меня, я обмякла в его руках.
Он развернул меня лицом к себе, все еще удерживая мои запястья длинными белыми пальцами, его голова была отклонена, чтобы ужасные золотые глаза смотрели мне в глаза. Я задрожала, кровь остыла. Я не хотела так умирать. Боги, прошу. Я не хотела умереть здесь и сейчас. Я не хотела, чтобы это было так. И мама…
Я не хотела, чтобы она так умерла.
Я заставила себя говорить. Молить.
- Прошу, отпустите нас, - мой голос обрывался. – Умоляю. Я никому не скажу, что видела вас. Прошу, отпустите… - я не сдержалась, и слова вылетали с всхлипами. – Прошу, пожалуйста. Сжальтесь… - я дрожала теперь так сильно, что не могла говорить, меня покинула вся смелость. Я боялась, что обмочусь, боялась боли. Мне было стыдно за свою мольбу, Лиф бы так не сделал. Я не помнила, как говорить с принцем. – Милорд, - я попыталась поклониться. – Прошу, Ваша светлость…
- Что? – резко сказал он, слова словно доносились издалека. – Как это понимать, Эррин? – на его щеках проступил румянец смятения, и он вдруг стал выглядеть уязвимым, как человек. А потом он помрачнел и моргнул, глядя на меня, раз, другой, а потом отпустил так быстро, что я пошатнулась. Я не успела выпрямиться и выхватить нож, а он взял плащ и с силой набросил на плечи, накинул капюшон, закрывая свои волосы. Я все еще видела его лицо. Его глаза.
Он яростно смотрел на меня, золотые глаза сузились до щелок.
- Я не Спящий принц, Эррин.
Моя грудь вздымалась, пока я смотрела на него и готовилась двигаться, как только это сделает он, его слова звенели в ушах, пока они не растеряли весь смысл. Мое сердце все равно билось учащенно. Я настороженно смотрела на него.
- Боги… - его глаза ярко пылали в черных кругах. Он выглядел… обезумевшим. – Правда? Ты подумала…? – он провел рукой по волосам, сбивая капюшон, а потом начал указательным пальцем стучать по большому так быстро, что движение казалось размытым.
И это знакомое движение прогнало мой страх, и мне стало стыдно, ведь я хорошо знала этот жест. Тревога, волнение. Сайлас. Я видела множество раз, как он так делает.
Я знала, что захочу поверить ему. Я хотела, чтобы это было простым недоразумением. Но я не могла ему верить. Пока что. Не безоговорочно. Потому что многое не вязалось, и я все еще дрожала и задыхалась, словно после долгого бега.
Инстинкт все еще просил меня бежать.
Я посмотрела на него пристально, на его странные глаза, волосы и лицо. Три месяца я смотрела на его губы, а теперь видела небольшой бугорок на его переносице, его лоб, белые ресницы и брови. Линия волос на лбу образовывала пик. Его кожа была матовой и белой, не похожей на плоть. Я не видела под ней вены, не было никаких пятен или веснушек. Не было тени на его челюсти. Его глаза были цвета меда и янтаря, и я даже затерялась в них.
- Я не Спящий принц, - повторил он, вырывая меня из мыслей.
- Хорошо, - сказала я после долгой паузы.
- Ты мне веришь?
Я не смогла кивнуть.
- Веришь? – потребовал он ответа.
- Буду честной, - сказала я тихо. – Я впервые увидела тебя без плаща. И ты… понимаешь, как ты выглядишь. Что бы ты подумал на моем месте?
Он отвел взгляд и прикусил губу, а потом снова встретился со мной взглядом.
- Я могу объяснить хоть немного. Ты меня выслушаешь?
Я кивнула, и часть напряжения покинула его глаза.
Пока он не окинул меня взглядом.
- Почему ты в крови? – спросил он странным голосом.
Я подняла руку к уху, но кровь высохла.
- О, - я старалась сохранять голос ровным. – Я попала в беду в лесу, - я посмотрела на него, пытаясь заметить признаки того, что он знал что-то об этом, о людях, что напали на меня. Они могли искать его.