Посмотрев в зеркало, я вздохнул и потянулся в себя, надевая Маску.
Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Те же крылья, то же похожее на платье одеяние, те же мерцающие искрами браслеты на руках и те же колышущиеся под ногами тени, послушные моей воле.
— Это весьма интересно, дорогой гость — произнесла Алис, приближаясь и обходя меня, пока я оглядывал себя. — И, хочу заметить, этот новый стиль мне нравится.
Что-то в её голосе и поведении…
— Тебя это не удивляет — констатировал я.
— Нельзя сказать, чтобы совсем не удивляло, — поправила девушка — но я допускала и подобный расклад. Человеческий потенциал безграничен, в конце концов. Но эта самая безграничность делает любой итог неожиданным и непредсказуемым.
— Тем не менее, ты что-то знаешь о том, что за странная трансформация со мной произошла.
— Ц-ц-ц! — девушка покачала пальцем. — Я бы не назвала это трансформацией. И я не могу со всей уверенностью оценить и определить нюансы этого преображения. Дорогой гость, я предлагаю на сегодня закончить нашу встречу. Вернись завтра примерно в это же время, и я, надеюсь, смогу пролить толику света.
Убедившись, что моя Маска всё ещё остаётся вариацией на тему той тёмной феи, я со вздохом снял её, поборов желание так и оставить. Личность, или что там у них, этой Маски заметно отличалась от Принца, хоть пока что и ощущалась слабо. У Принца тоже присутствовала уверенность в себе, но у Феи это была скорее гордыня, хоть и не спесь; на месте чувства долга, присущего Принцу, были эгоизм и эгоцентризм.
Желание заботиться о своей внешности, впрочем, обе Маски разделяли.
Я не хотел держать эту Маску надетой дольше минимума, но и этого хватило, чтобы оценить её характеристики. Она не использовала оружия как такового, но магия ощущалась сильнее и чётче; я сильно подозревал, что смогу повторить что-то из применённых феей трюков. Плюс, тени могли становиться материальными, я успел проверить. Кажется, браслеты каким-то образом помогали фокусировать мои силы.
А ещё с надетой Маской я парил над землёй, даже когда крылья оставались неподвижными… и да, я мог ими двигать. Они, по сути, такие же проявления магии, как и послушные тени, если я правильно понимаю. Будь это моя первая Маска — опыт был бы крайне необычный, но даже так было странновато. Тем более, в отличие от Принца эта Маска ощущалась как-то… не совсем естественно.
Что, всё-таки, произошло?.. Почти наверняка текущее состояние моей Маски основано на облике и способностях той феи, но почему, и что это значит? Я не слышал о подобном, хотя и не могу сказать, что прочитал все архивы Гильдии, и тем более Ордена. Плюс, этот мир вообще склонен меняться, как показала практика.
Оставалось надеяться, что у Алис будут для меня какие-то ответы. А пока что — непосредственная угроза миновала, и у меня отпуск…
Не то, чтобы ситуация способствовала полноценному расслаблению, но в целом всё было неплохо. Я давненько, ещё в нормальном мире и как бы не в детстве, выработал в себе способность отбрасывать то, с чем всё равно ничего не могу сейчас сделать. Не то, чтобы полностью, и не то, чтобы обо всём забывал, но жить однозначно помогает. Что-то вроде «делай, что должно, и будь, что будет».
Позавтракал, принял ванну, посмотрел фильм… Глянул на часы и отправился на свидание.
Свидание с Алис, я имею в виду.
По пути, чуть подумав, купил конфет.
— Здорово — окликнули меня. Я обернулся на голос. Угу, Хнурин…
— Привет — отозвался я. — Тоже отдыхаешь?
— Ну так повод есть — заметил товарищ по работе. — Хоть я напрямую в экспедиции и не участвовал. Кстати, Фей, вы с Полосатым свою группу не думаете делать постоянной?
Wut.
— Повтори — резковато потребовал я.
— Я говорю, вы свою группу, которой в этот рейд ходили, не собираетесь делать постоянной?
— Я не о том. Как ты сейчас меня назвал?
— Фей. Ты чего?
Я поднял руку, призывая к паузе. Это…
…Вообще-то можно просто спросить.
— Ты в курсе, что мы после возвращения в Город заметили изменения? — осведомился я. Николай кивнул. — Ну, кажется, есть ещё одно. Как меня обычно называют?
— Фей — повторил он. Ясно.
— Похоже, это ещё одно — вздохнул я. — Ладно, не заморачивайся, это просто мелочь… надеюсь.
— Интригуешь, но ладно — согласился Колян. — Ты вообще куда? Не по бабам, часом?
Я опустил взгляд на покупки в руках. Конфеты, фрукты… Ну да, можно так подумать.
— В каком-то смысле — согласился я.
— Ну, тогда не буду задерживать — усмехнулся Хнурин. — А то бабы мозги выедать умеют куда там монстрам…