Дайрен орал, отбиваясь от чьих-то рук, пытающихся обхватить его. Отбивался изо всех сил. Как загнанное в угол раненное животное кусает любого, кто к нему подойдет. И не важно, помочь хотят или добить. Животное сопротивляется инстинктивно. Воспринимая другого, как опасность для жизни.
Неожиданно трибуны амфитеатра наполнились зрителями.
Дайрен кричал, пока окончательно не вспомнил, где находится, почему и с кем. Некоторое время ему понадобилось, чтобы восстановить контроль над своим телом и перестать биться в истерике. Затем он позволил себе взглянуть на ту, что сидела рядом.
Лицо и руки Рианы покрывали синяки. Которые уже начинали потихоньку заживать. Дайрен содрогнулся от осознания того, что он причинил боль маленькой Ри, в то время как она пыталась его успокоить. Крик снова вырвался из его горла. Проклятый вскочил и начал медленно пятиться от своей жертвы.
-Дай! – несчастным голосом позвала кандидатка. Ее щеки были мокрыми от слез.
- Уходи,- прохрипел инициатор. - Немедленно!
Девушка молча покачала головой.
- Вон! Вон отсюда! Убирайся! Тебе нечего здесь делать! Это мое наказание, не твое! Вон, я сказал! Ты уже и так пострадала! И можешь пострадать еще больше! Я опасен, ты что, не видишь?
Зрители восторженно захлопали. Губы Рианы задрожали.
-Ты не можешь прогнать меня! Я никуда не уйду!
-Ты не понимаешь! – завопил Дайрен так громко, что сидящие на трибунах притихли. – Я не достоин того, чтобы кто-то мне помогал! И этого уже не исправишь! На мне кровь, целое море крови!
Риана поднялась на ноги и шагнула к инициатору. Тот отшатнулся.
- Не подходи ко мне! Не касайся меня! Ничто чистое не должно касаться такого, как я! Ты испачкаешься!
Зрители ахнули. Они убедились в том, что у Дайрена не все в порядке с головой. Кажется, последнее наказание его окончательно подкосило. Слабак, что тут скажешь.
Инициатор поднял глаза на трибуны. И теперь он видел не врагов. Он видел людей. Которых погубил, которых искалечил, которым причинил боль. И их отношение к нему теперь казалось вполне оправданным. Дайрену захотелось попросить у них прощения. Но не мог произнести ни слова...Он знал, как попросить прощения у того, кому нечаянно наступил на ногу. То есть причинил незначительный вред, который легко пережить или исправить. Но как просить прощения у тех, чьей душе нанес непоправимый вред? И разве подобное можно простить?
Эмоции захлестнули проклятого с головой. Он упал на колени и протянул руки к своим бывшим жертвам.
- Мне так жаль… - только и смог прошептать Дайрен.
На мгновение наступила мертвая тишина… А затем проклятые вскочили на ноги, движимые охватившей их черной ненависти. Подлец посмел напомнить им о том, что когда-то был сильнее их! Наказать его, чтобы забыл об этом навсегда!
В Дайрена полетели камни. И он даже не стал пытаться как-либо защитить себя. То, что происходило, было правильным. Он это заслужил. Так ему и надо. Физическая боль слегка приглушала душевную, и инициатор был благодарен за нее. Однако он забыл о девчонке.
Риана упала на колени рядом с несчастным и обняла его, загораживая своим телом от камней.
- Нет, - прохрипел он, пытаясь освободиться, но кандидатка вцепилась в него изо всех сил и не отпускала.
Очередная попытка Ри защитить его добила Дайрена окончательно. Эмоции достигли пика и схлынули, оставив его обессиленным и не способным на какие-либо действия. Проклятый перестал сопротивляться и затих.
Затихли и зрители, которым стало скучно. Камни исчезли. Риана не спешила отпускать обмякшее тело Дайрена. Она начала раскачиваться, словно убаюкивая маленького ребенка. Проклятый позволил Ри делать с ним все, что хочет. Он смертельно устал, и ему было все равно, будут его бить или укачивать. В груди разрасталась мерзкая ледяная пустота.
Риане тоже хотелось вопить, но она не могла позволить себе такую роскошь. Вначале надо как-то помочь Дайрену, почти обезумевшему от горя. Со своими же страхами можно будет разобраться потом. Как-нибудь на досуге.
Нужно помочь Дайрену. Самое неприятное - она не знала, как это сделать. Чувство собственного бессилия практически убивало ее. И Ри не могла придумать ничего лучшего, как раскачиваться вместе с инициатором под обжигающими взглядами остальных проклятых.
-Что я наделал, Ри? – чуть слышно прошептал Дайрен. Помолчал пять минут и снова заговорил , будучи не в силах остановиться. Слова сами слетали с его губ. - Я просто хотел, чтобы меня любили! Чтобы отец считал меня достойным сыном, чтобы ребята с соседних дворов дружили со мной… Чтобы какая-нибудь девушка мечтала бы выйти за меня замуж. Чтобы односельчане уважали меня… Столетьями я задавал себе вопрос: почему все так плохо закончилось? Винил всех, кроме себя, а ведь виноват был только я!
Риана покрепче прижала к себе проклятого. Она молчала. Дайрену нужно выговорится.
- Мои мечты растоптали, я захотел отомстить … - выдохнул Дайрен. - И я мстил. Сначала жителям своей деревни. Потом всем остальным людям – за то, что они не принимали меня и ненавидели.
Инициатор сжался, пытаясь отгородиться от Рианы и ее непонятного сочувствия, на которое он не имел право.
- До меня только сейчас дошло, что это была ошибка, представляешь?- выдавил из себя Дайрен и зажмурился. Словно ребенок, который, играя в прятки, закрывает глаза. Уверенный, что теперь-то его никто не найдет. – Идиот! Я сам не умел любить, так как мог требовать любви от других! Я не понимал, что все они – такие же люди, как и я. Они казались мне тенями, миражами, и лишь себя считал я настоящим человеком. И потому убивал и мучил с легкостью. Не понимая, что они такие же, как и я. Что у каждого из них есть свои мечты, надежды. Своя радость и своя боль. В каждом заключен целый мир. Маленькая личная вселенная. Я не понимал, что не имею право разрушать все это только потому, что мои мечты были растоптаны. Благодаря своим действиям я уподобился тем, кто издевался надо мной, а потом превзошел их. Я сам превратил себя в монстра и не заметил этого. Даже когда жить стало невыносимо, я не понимал, почему. Думал лишь о том, как мне плохо, продолжая делать плохо другим… Не понимал, что сам делаю себе хуже. Пока не стало хуже некуда… А потом…
Дайрен попытался продолжить, но губы перестали его слушаться. Вот сейчас Риана наконец-то поймет, с кем связалась. И оттолкнет его. Но ее руки продолжали обнимать его, как ни в чем не бывало.
- Как знакомо это звучит! – помолчав, произнесла кандидатка. - Я тоже замечала только себя саму. Других не существовало, ну, кроме бабушки и отца Надлена. Люди казались такими нереальными…
Услышав подобное, проклятый отбросил от себя Ри.
- Не сравнивай себя со мной!- объятый ужасом, закричал Дайрен. - Ты никому не причинила вреда!
- Пока не причинила! Я ведь тоже обижалась, что меня не любят и не понимают, - с грустью сказала девушка. Признать, как близко она была к тому, чтобы повторить судьбу Дайрена, было нелегко. - Боюсь, если я подпишу контракт, эта обида превратиться в жажду мести…
- Что? ЧТО? – задохнулся проклятый. - «Если» подпишешь? Ты говорила, что не подпишешь не при каких обстоятельствах! Так откуда появилось это «если»? Что изменилось?
Риана виновато опустила голову. Дайрен взял ее за подбородок, заставив смотреть прямо в его глаза. То, что он видел теперь, напугало его больше, чем ее сочувствие. Дело дрянь. Беспокойство за Ри заставило все его проблемы отступить на задний план.
- Это из-за меня? – прохрипел инициатор, отпустив подбородок Ри. - Ты хочешь подписать контракт, чтобы меня перестали наказывать?!
Девушка не отвечала. Дайрен неожиданно осознал, что страх перед собственными ошибками и страх перед неотвратимой расплатой – это ерунда по сравнению со страхом, который он испытал сейчас. Можно вынести боль, как душевную, так и телесную. Но если Риана сдастся и подпишет контракт, погубив себя навеки… Такого он точно не вынесет!
- Не вздумай! Слышишь? Не поступай так со мной! - орал Дайрен. Он схватил кандидатку за плечи и потряс, надеясь таким образом вправить ей мозги. - Если ты не в силах смотреть на то, что со мной делают, убирайся в свой дом! Но ни в коем случае не делай меня виновным в твоей гибели! Не сейчас, когда я рискую всем ради того, чтобы помочь тебе! На мне и так слишком много крови, не добавляй еще и своей!