Дайрен посерел.
-До этого не дойдет, - заверил проклятый.- Я не допущу.
-Что ж,- демон перенес себя и Дайрена в амфитеатр.- Все ко мне! Живо!
Услышав приказ, туда ринулись остальные проклятые, почуявшие, что ожидается еще одно интересное представление. Деннис подождал, пока все усядутся, взял ослушника за шкирку и одним движением поднял на ноги.
-Сейчас вы узнаете, как наш драгоценный Дайрен выглядит на самом деле! - провозгласил демон. - Он разочаровал меня, и я заберу у него искусственную внешность!
Лицо Дайрена помертвело.
-Доигрался! - повернулся к инициатору хозяин. - Ты и так сейчас - самый слабый проклятый. Тебя все презирают. Теперь к презрению добавится отвращение! Никто больше не испытает желание, глядя на тебя. Никто не коснется тебя. Даже твоя Риана из Радоса.
Дайрена бросило в пот от одной мысли, что Ри может увидеть, насколько он безобразен.
-К тебе будут относиться, как к прокаженному. Так что ты пойдешь пытать Риану! Немедленно! Без разговоров!
Дайрен застыл на месте. Нужно было что-то делать, например, падать на колени и молить о снисхождении, но он не мог заставить себя пошевелиться или произнести хотя бы слово. Деннис знал, куда бить. Дайрен столетиями пытался забыть того парня, покрытого шрамами. Отец говорил, что ему противно видеть "уродливую рожу" сына. Ни один односельчанин не хотел с ним дружить. Ни одна девушка не захотела хотя бы пройтись с ним рядом. Урод был объектом шуток, насмешек.
Все изменилось тогда, когда паренька вызвал в свой мир Деннис и изменил его внешность в обмен на подписание контракта. Свежеиспеченный проклятый уничтожил всех людей, которые видели, как он выглядел раньше. Он надеялся оставить в прошлом того запуганного паренька. Когда воспоминания догоняли его, он повторял, как заклятие: "НИКОГДА БОЛЬШЕ!". Это помогало. Наконец воспоминания поблекли, и крутой красивый проклятый по имени Дайрен похоронил их где-то в глубине своей души.
И вот теперь угроза Денниса воскресило то, что, казалось, уже давно умерло. Проклятый Дайрен вдруг опять стал тем деревенским пареньком, каким был когда-то. И чувствовал сейчас себя так, как постоянно себя чувствовал этот парень из прошлого - слабым, беззащитным, уязвимым.
Дайрен стоял и не шевелился. Словно зверек, который, почувствовав приближение хищника, которого невозможно победить, притворяется мертвым. Надеясь, что тот пройдет мимо и не тронет его. Бесполезно. Демон ответил выпавшему из реальности проклятому пощечину.
- Очнулся? Мы все ждем твоего решения, Дай,- напомнил хозяин.
Риана... Ненависть, которая проснется у нее в душе, если он осмелиться причинить ей боль... Отвращение, которое она обязательно испытает, если увидит его шрамы... Что предпочтительнее? А может, не важно, как она будет к нему относиться. Важно, чтобы она была в безопасности. И если он может ей обеспечить безопасность, хотя бы на время... Ему все равно конец. А ей еще жить и жить...
Еще одна пощечина не оставила себя ждать. Демон потерял терпение.
-Нет, - выдохнул проклятый. Он сам не верил, что решился сказать это.
Минут десять Деннис ругался нецензурными словами. С его рук слетали молнии. Зрители замерли, стараясь не привлекать к себе внимания. А то с демона станется выплеснуть свою злость не только на виновного в непослушании, но и на остальных. Дайрен попятился.
- Стой на месте! - грозно крикнул Деннис. Это был первый случай открытого неповиновения в Зачарованном городе. Демон собирался раздавить главного инициатора, как таракана, чтоб другим неповадно было. Рабы должны уважать и боятся своего хозяина, а не бунтовать. Пора навести порядок на своей территории. Услышав приказ, Дайрен застыл. - Хорошо! А теперь получи то, что заслужил!
Аудитория завопила. Главный инициатор вдруг изменился до неузнаваемости. Его лоб и щеку покрывали отвратительные шрамы. Тело стало другим - Дайрен больше не напоминал аристократа. Он был крепко сложенным деревенским жителем. Красивые, длинные черные волосы стали короткими, тонкими и изменили цвет.
Главный инициатор, которого все так хорошо знали, превратился в урода. Женщины, которые с ним спали, быстренько отправились по домам - они почувствовали себя испачканными. Возникло желание принять ванну, чтобы хоть как-то очиститься. Остальные стали выкрикивать оскорбления. Они напоминали стаю акул, бросившихся на раненного человека.
Дайрен стоял на сцене, сжав кулаки. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Прошлое, которого он так сильно боялся, нагнало его и стало настоящим. Разум проклятого никак не мог смириться с тем, что это произошло на самом деле. Ему казалось, что он спит и видит страшный сон. Однако проснуться не удавалось. Никак. В этом кошмаре ему предстояло теперь жить. На ресницах проклятого повисли слезы, и он направил все свои силы на то, чтобы не разрыдаться на глазах у всех. Дай чувствовал себя преступником, стоящим у позорного столба.