Амуркан проводил.
Вызванный по радио космический крейсер прибыл лишь на рассвете. Когда первые лучи солнца, невидимые сквозь облака, стали понемногу разгонять туман, крейсер прилетел и завис над пиком. Появись он на день раньше, то был бы тут же уничтожен, но теперь он мог летать безопасно. На крейсере прибыл сам адмирал. Когда крейсер выбрал место посадки и приземлился, адмирал с помощниками быстро пошел вверх по склону. По пути они глядели на то, что творилось вокруг, и не верили своим глазам. Бальфур вышел встретить их. Адмиралу Хэтриджу пришлось присмотреться, прежде чем он узнал своего подчиненного, после чего он заговорил:
— Джон Бальфур, я думал, вы давно уж летите на Землю. Как вы попали сюда? Что случилось? И что вызвало тут такие разрушения? И...
— Я тут поработал с местной спецполицией, чтобы помочь им сохранить мир, — кратко и четко, но совершенно непонятно доложил Бальфур.
— Со спецполицией? — удивленно воскликнул адмирал. — Ничего не понимаю.
Бальфур показал на Маркана, стоящего в дверях башни.
— Синие люди. Именно они организовали тут первоклассную полицию. Как только мы поможем им закрепиться на этой вершине — я имею в виду, когда крейсер слетает и привезет сюда полк синих людей, у меня будет отряд полиции, которые гарантируют нам, что руумы отныне будут жить в мире, что можно достигнуть единственным способом — лупить их каждое утро по голове.
Потом адмирал выслушал его более обстоятельный доклад. Возможно, высшие администраторы ООН захотят решить проблему руумов не таким способом, но адмирал увидел трубу большого луче мета и получил представление о разрушениях, которые он может вызвать, поэтому его не слишком-то волновало, что подумают политики об его решении.
— Они будут здесь до конца дня, если только вы скажете, где их найти, — твердо сказал он.
И Бальфур сказал. Веландос улетел вместе с крейсером, чтобы показать дорогу к убежищу синих людей.
Внизу, в Заргломе, тысячи пораженных руумов со страхом глядели на вершину горы.
КРЕЙСЕР ВЕРНУЛСЯ до сумерек и был до предела нагружен синими людьми.
И с ними прилетела она. Бальфур увидел, как она идет по дороге на гору. И только тогда вспомнил вопрос, который хотел задать Маркану, но все не было времени.
Он подошел к синему человеку.
— Маркан, во время газовой атаки ты тоже должен был выйти из строя. Как же случилось, что ты ушел от патруля руумов?
На лице синего человека появилось смущение.
— Да, газ поразил всех нас. Мы спаслись только потому, что за нами следовал второй отряд наших. Я отдал такое распоряжение на случай...
— Что? Ты ничего не говорил мне о втором отряде!
— Да. Мы еще не были уверены, насколько можем доверять тебе. Второй отряд должен был вмешаться при любой чрезвычайной ситуации, которая могла возникнуть, если бы ты попытался предать нас.
— Понятно, — мрачно буркнул Бальфур.
Синий человек смутился еще сильнее.
— Второй отряд разобрался с патрулем руумов, — продолжал он. — Так получилось потому, что мы не совсем доверяли вам, землянам. Ты простишь мне, друг мой, за такой недостаток веры?
— Я прощаю тебя, так как отсутствие веры спасло ее, — сказал Бальфур, сделав жест рукой в сторону подходящей женщины.
На ней уже не было желтого платья. На ней была надета форма синих воинов, но перепутать девушку было невозможно ни с кем.
— Что? — растерянно сказал Маркан, ничего не понимая.
Сложности человеческих взаимоотношений были еще не для него.
Девушка подошла. Она проигнорировала адмирала, принимающего кавалькаду синих людей, и направилась прямо к Бальфуру.
— Мне сказали, что ты жив, но я не поверила, — с ходу заявила она.
— Я и сам еще не уверен в этом, — ответил Бальфур. — Хочешь ущипнуть меня, чтобы убедиться, что я не призрак?
Он протянул руку, и она больно ущипнула ее. Бальфур усмехнулся.
— По-моему, тебе что-то не хватает, — сказал он, с удовольствием глядя, как ее лицо начало становиться пунцовым.
Что-то действительно не хватало, что-то у нее изменилось. Бальфур не мог сразу сказать, что именно, но, наконец, понял.
— Дубинка! — воскликнул он. — Ты что, забыла свою дубинку?
— Забыла? — ответила она. — А, может, когда я услышала, что ты жив, я специально оставила ее?
— Эй! Это правда? Да?
Лора серьезно поглядела ему в глаза.
— Думаю, не нужно быть экспертом по телевениру, чтобы понять, о чем ты сейчас думаешь.
Бальфур почувствовал, как усмешка вернулась на его лицо.
— К тому же, у тебя нет дубинки! — торжествующе заявил он.