«Ночью 30 октября в центре города в районе Московского вокзала возникли пожары. Горели Самоварная фабрика, здание общежития и магазин «Гастроном». Как выяснилось позже, это была вражеская диверсия, рассчитанная на то, чтобы сломить дух защитников города. Но враг просчитался. В течение полутора-двух часов пожар удалось потушить силами команд МПВО (начальник штаба МПВО города капитан Николаев, зам. нач. штаба Чухланцев)».
(И.П. Исаев «От Тулы до Кенигсберга». Тула, 1972, стр.33)
Страничка из дневника В.А. Бенцеля
31 октября 1941 г.
А утром опять в атаку пошли танки. Из отчета южного боевого участка: «К 7.00 31.10.41 г. противник повел атаку 50 танков и батальоном мотопехоты на участку 156 сп, которая после 2-х часового упорного боя при поддержке 2 дивизиона 447 кап и 8 танков тбр была отбита и противник, потеряв 10 танков и до 2-х рот пехоты, был отброшен на исходное положение в р-н Ново-Басово.
В этот же день противник дважды пытался прорваться в р-не Китаевка, Гостеевка и шоссе, но организованным огнем был отбит».
А так этот день в своем дневнике описывает В.А. Бенцель: «К 7.00 из лощины справа Кирпзавода у шоссе, выползает по направлению обороны 156 сп 50 тучных чудовищ и до б-на пехоты. Невероятный шум моторов развернутого фронта 50 машин, беспорядочная стрельба артиллерии, пулеметов и автоматчиков, небо устилается пеленой трассирующих пуль. Танки подползли ко рву, выстроились как на параде и ведут ураганную, беспорядочную стрельбу. Немедленно докладываю Кравченко, он сам вышел на НП и посмотрел «парад» диких чудовищ. Четкая задача и команда артиллерии, моментальный и цельный ее залп, из-за зданий института 8 против 50 смело и быстро двинулись наши смелые танкисты. 2 часа упорного поединка 50 чудовищ, артиллерии, минометов и автоматчиков противника и 8 красных танков, 12 орудий и славных пехотинцев обороны.
Несколько выстрелов пристрелки и снаряды нашей артиллерии, корректируемые начальником разведки 2/447 КАП л-том Исай, который находился возле меня на НП, ложатся в цель. Три машины врага покрылись черным дымом. Пристрелялась, бьет в цель артиллерия, подошедших слева из-за домов «КВ». До 2-х рот пехоты, выбыло из строя противника убитыми и ранеными, 10 подбитых и горящих чудовищ и противник беспорядочно уходит в лощину сопровождаемый нашим артиллерийским огнем.
День 31.10.41 для фашистов начался бесславно. Закончился также, ибо две других атаки предпринимаемы на протяжении всего дня, были также успешно отражены огнем нашей артиллерии, танков и стрелковых подразделений. Эти атаки предприняты им в районе Китаевка, Гостеевка стоили противнику до 100 чел. убитыми и 6 танков. Весь день и ночь на 1.11.41. наш участок простреливается интенсивным артиллерийским и минометным огнем. Досталось институту. Продырявлены снарядами стены, ни одного целого окна, разбиты статуи во дворе института».
Следующую ночь командирам было опять не сна. Нужно было восстановить укрепления, разрушенные в дневных боях, проанализировать ситуацию, выслать разведгруппы, принять и осмыслить добытую ими информацию, накормить и согреть людей, вывезти раненых и т. д., да еще оперсводку написать и доложить ее вышестоящему командованию – обычные командирские хлопоты. Иногда в сводках даны очень резкие и даже обидные оценки действий некоторых подразделений, например – Тульского рабочего полка. В той суматохе, под постоянным огнем противника, когда дивизии терялись из вида, оценки ситуации не всегда были верными, и не всегда была возможность получить достоверную информацию, поэтому случались неправильные оценки действий подразделений и всей ситуации в целом. Я не стал убирать из документов спорные места, пусть будет, как было написано. Мы не будем обижаться на солдат за эти неточности. Жизнь все расставила по своим местам. И главное – Тулу не отдали врагу, она выстояла.
По оперативной сводке немецких войск за 31.10.41 г. нашим войскам нанесены следующие потери: «3 тд – ведет трудный бой за удержание южной части Тула совместно с пехотным полком «Великая Германия». Подбиты 5 вражеских танков. Захвачено 800 военнопленных».