– Никаких докторов! – передернулась Алиса.
– Соня – психолог, – пояснил Рэббит, помогая девушке забраться на сидение, – она работает с женщинами и детьми, которых нам удается вызволить из застенков Инквизиции, с теми, в ком включается механизм создания Червоточин. Что интересно, всех новичков выбрасывает неподалеку от хижины, поэтому там всегда кто-то из наших дежурит, чтобы вовремя подхватить. Сегодня была моя очередь.
Он занял место пилота и поднял шлюп в воздух. Алиса съежилась в своем кресле, обхватив руками плечи. Страх неожиданно тронул сердце противными острыми коготками. Что, если это снится? Что, если события последнего часа-игры окончательно потерявшегося рассудка? Или того хуже-очередной эксперимент, направленный на раскрытие её способности.
– Что? Что – то не так? – вабассо встревожено смотрел на девушку. – Что такое, Алиса?
– Ничего… просто подумала, что если это сон или безумие…
– Это не сон и не безумие, – Рэббит в волнении поднял уши торчком, – ты в безопасности, Алиса. И ты – наша надежда.
========== Часть 2 ==========
2.
Горячий душ в общей душевой вместе с Алисой принимала хрупкая наголо бритая девушка с огромными черными глазами на маленьком смуглом личике. Доктор Соналли Капур, или просто Соня, так представил её Рэббит.
Она ни о чем не расспрашивала, но помогла освободиться от остатков робы и вытащить из-под кожи на спине замолчавшие датчики, которые тут же раздавила. Алиса устало уронила голову ей на плечо и позволила омыть себя. Было невыносимо, болезненно-приятно чувствовать мягкие женские ручки вместо грубых безжалостных клешней роботов. Спину саднило, но эта боль была привычной.
– Тшш, не бойся, – нежный голос ласкал слух, – я просто помою тебя.
Мягкая ладошка принялась осторожно массировать спину, взбивая мыльную пену, затем переместилась на плечи и спустилась на грудь. В другое время Алиса взбрыкнула бы, но сейчас на это просто не было сил. И она позволила мыть себя, с некоторым смущением и внутренним сопротивлением напрягшись, когда маленькая чужая ладошка скользнула между ног. Далекий отголосок удовольствия тронул поврежденное сознание-это тонкие пальчики задевали клитор. Тщательно смыв мыло, Соналли выключила воду и набросила на плечи Алисы большой отрез мягкой ткани.
– Теперь пойдем, – сказала она все так же тихо и нежно, словно разговаривая с маленьким ребенком, – ты поешь, а я тем временем постелю твою постель.
Миновав темный коридор, они очутились перед небольшой дверью, отошедшей вбок и открывшей уютную жилую комнатку. Алиса растерянно огляделась. Комната была невелика, но казалась больше из-за того, что её убранство было довольно скудным. Две койки, одна разобранная, другая ещё не застеленная. Небольшой столик из фибростекла. Соналли усадила Алису на разобранную койку и принялась постилать постель на свободной.
– Я заказала нам еды, – говорила она своим журчащим уютным голосом, – Торк принесет сейчас. Ты что любишь, фрукты или мясо?
Алиса медленно покачала головой.
– Всё равно. Еда… ты хочешь сказать, у вас есть настоящая еда? Не грибной концентрат, не питательная слизь?
– О, вот и он, – Соналли с улыбкой кивнула на Рэббита, который вошел, держа в руке поднос, уставленный мисочками и колбами, – не слишком ты спешил, мы проголодались.
Вабассо улыбнулся, поставив поднос на столик.
– Приятного аппетита, дамы, – пожелал он, – если что – то понадобится, дайте знать.
Он вышел. Соналли придвинула столик к своей койке и сняла крышку с большого блюда, на котором дымились горкой тушеные овощи. Алиса вдохнула благодатный аромат и прикрыла глаза.
– Мне все кажется, что сейчас я открою глаза и снова окажусь в камере, – сказала она, глядя на еду и не осмеливаясь притронуться к ней. – Всё слишком прекрасно, чтобы быть правдой!
– Ну, даже если это всего лишь сон, не мешает подкрепиться, – резонно заметила Соналли и принялась накладывать овощи в свою мисочку. Алиса, чуть поколебавшись, последовала её примеру и скоро уже осторожно жевала нежную, удивительно приятную на вкус мякоть, щедро политую соусом. Проглотив первую ложку стряпнины, она призадумалась. Затем взяла с подноса вилку и с размаху, даже не успев осознать собственное действо, всадила себе в левую руку. Боль была сильной, но вполне привычной. Алиса моргала, озираясь вокруг, пока перепуганная Соналли вынимала вилку из её руки и останавливала кровь медицинским спреем. Мир продолжал оставаться цельным. Это был не сон! Но на радость не оставалось сил. Алиса взяла ложку и принялась за еду, пока Соналли возилась с её раненой рукой.
========== Часть 3 ==========
3.
Пробудившись, Алиса инстинктивно подобралась. И только потом осознала, что лежит не на жесткой полке или на полу одиночки, и не на каменном полу инквизиторской камеры. Постель не была слишком мягкой, но Алисе показалась райским ложем.
Она открыла глаза и села на постели . Обстановка комнаты со вчерашнего дня не изменилась, разве что исчез поднос с остатками еды, а на столике появилась большая ваза с фруктами и графин, полный золотистого сока. На графине была надпись на всеобщем языке «Выпей меня». Алиса налила сок в стакан и выпила залпом, даже не успев ощутить вкус. В голове мгновенно прояснилось.
– Уже проснулась? – Соналли вышла из душевой кабинки, сияя ослепительной наготой. – Это сок табы, здешнего растения. Активизирует деятельность головного мозга, бодрит.
Она подошла к нише в стене и достала оттуда чистую смену одежды.
– Иди в душ, а потом я тебе покажу наш комплекс.
Алиса молча подчинилась. Душ был скорее теплый, чем горячий, вода пошла вначале мыльная, потом чистая. Алиса зажмурилась от удовольствия. Потом вода кончилась, и струи теплого воздуха мгновенно высушили тело.
– Вот, держи, – Соналли сунула ей в руки стопку одежды. – Рэббит сказал, что сегодня Чешир обещал быть. Одевайся и пойдем.
– Что это за мир? – спросила Алиса, натягивая свободные шорты и майку, а поверх них что-то вроде туники на коротких бретельках.
– Мы не знаем, – откликнулась Соналли, копавшаяся в нише в поисках обуви, – никто не знает. Но этот мир принял нас. Здесь много чего происходит странного. Но Тени сюда не суются. Мне кажется, они вообще не знают о его существовании.
– Давно вы здесь?
– Уже почти год, – Соналли извлекла пару мягких мокасин и бросила Алисе, – на, примерь. Если малы, я поищу другие.
Обувь оказалась как раз впору. Соналли выудила ещё одну пару мокасин и села на край постели.
– Я оставлю тебя ненадолго в детской, мне надо в регенератор на полчаса. Ты любишь детей?
Алиса кивнула.
– Ну что, пошли? – Соналли с улыбкой притопнула и протянула ей руку.
На детской площадке было людно. Малыши самых разных возрастов сидели полукругом, не обращая внимания на новоприбывших. Их внимание было приковано к невысокому хрупкому парню в странном головном уборе, напоминавшем древние шляпы-цилиндры. Одет он был в художественно разодранное тряпье, что, как ни странно, ему очень шло. Со шляпой он творил нечто невероятное, то извлекая из неё белых кроликов, то живые цветы, то кукол. Малышня была в полном восторге. То и дело раздавался радостный смех или аплодисменты.
– Эй, Шляпник, пора пить чай! – окликнула его Соналли.
– Уже шестой час, – с улыбкой ответил парень, – а кто это с тобой, Соня?