Сражение непрерывно продолжалось до 5 декабря. Началось оно при ужасной непогоде, о которой один из офицеров медицинской службы 3-й танковой дивизии писал:
«Грязь поднимается все выше и становится все гуще. На каждом сапоге она налипает килограммами. .. Все ковыляют по ней и вязнут...»
Такая сырая осенняя погода продержалась еще недолгое время. Затем надолго ударили морозы. Сначала грязь и сырость очень медленно превращались в лед и снег. От этого дороги затвердели, и транспорт, прежде всего гужевые повозки, снова пришел в движение. Но когда задул восточный ветер, продолжавшийся неделями, все покрылось толстым льдом, так что все передвижения были просто заморожены. Солдаты пытались закрепиться в немногих [115] оствшихся домах, так как оставаться под открытым небом было просто невозможно.
И снова успехи. 53-й армейский корпус 6–13 ноября в районе Теплое во время сражения с восемью советскими дивизиями захватил 3000 пленных. 48-й тиковый корпус генерала танковых войск Кемпфа на южном участке фронта овладел важным городом Курск.
Командование группы армий в эти дни осмелилось на широком фронте начать наступление на Москву. Фельдмаршал фон Бок в качестве окончательной цели наметил рубеж по каналу им. Москвы и реке Москве в черте города, чтобы «не ждать, пока ослабнут морозы! Лучше наступать!».
Генерал-полковник Гальдер 12 ноября прибыл на новый командный пункт группы армий в Орше, чтобы провести совещание с командующими армиями. Все придерживались мнения, что в настоящий момент продолжение наступления будет единственной возможностью сосредоточить силы на центральном участке фронта, так как соседние группы армий наступление прекратили.
9-я армия на левом крыле группы армий развернула боевые группы своих дивизий на широком рубеже между Ржевом и Калинином. С точки зрения имевшихся в распоряжении сил дальнейшее наступление было полностью невозможно. Соседняя с ней 3-я танковая армия со своими тремя корпусами (41-м, 47-м и 56-м), а также подошедшим 5-м, была не в состоянии вести стремительное наступление, хотя все дивизии северо-западнее Москвы медленно и постепенно, с большими потерями и первыми обморожениями пытались пробиться к Волге. [116]
4-я танковая дивизия, наступавшая фронтально на Москву, в конце ноября смогла после тяжелейших боев 7-м армейским корпусом захватить перекресток дорог у Шелковки. Там особо отличился 31-й танковый полк 5-йтанковой дивизии. Но потом армия подошла ко второму рубежу Московской зоны обороны, проходившему от Клина на севере, через Истринское водохранилище, Звенигород, Кубинку, Наро-Фоминск, Серпухов, до Тулы на юго-востоке.
Тыловое обеспечение 4-й танковой армии из-за многочисленных подрывов мостов в районе Вязьмы было прервано. Обозные колонны транспортных служб были вынуждены делать большой объезд через Рославль на Юхнов, чтобы добраться до войск на линии фронта. Шоссе Гжатск — Можайск из-за многодневных дождей превратилось в полосу грязи, в которой застряло более 1000 транспортных средств разных типов.
Лишь когда в середине ноября ударили морозы, генерал-полковник Гепнер издал приказ, в котором были следующие слова:
«...Мы можем снова наступать!»
Первой сражение открыла 4-я танковая армия 18 ноября между Волоколамском и Наро-Фоминском. 5-й армейский корпус генерала пехоты Руоффа 2-й танковой дивизией, 35-й и 106-й пехотными дивизиями начал наступление на Клин. Там 106-й пехотной дивизии генерал-майора Денера на высотах у Мусино удалось отразить последнюю классическую конную атаку в военной истории. Сибирская 44-я кавалерийская дивизия широким фронтом с саблями наголо в конном строю атаковала «в лоб» немецкую пехоту. Всех русских кавалеристов посекли осколки [117] снарядов, выпущенных из орудий 106-й дивизии. К 23 ноября дивизия подошла к самому Клину. 2-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Файеля в тот же день у Солнечногорска перерезала железную до-рогу Ленинград — Москва и через четыре дня вышла к Клязьминскому водохранилищу в 35 километрах от Москвы! 35-я пехотная дивизия в то же время обошла Истринское водохранилище и наступала в южном направлении.
Как левый фланг 4-й танковой армии, так и ее центр продвигались вперед на Москву. 46-й танковый корпус генерала танковых войск фон Фитингофа тоже вышел 23 ноября к Истринскому водохранилищу. Мотоциклетный батальон 11-й танковой дивизии под командованием майора фон Узедома неустрашимо пробился через замерзшее водохранилище, ширина которого составляла 2 километра, а длина — 18 километров и вклинился в оборону противника. 11-я танковая дивизия генерал-майора Шеллера прорвалась к Крюково и Матюшкино. За ними полным лишений форсированным маршем шли солдаты 35-й пехотной дивизии генерал-майора фрайгерра фон Романа. Боевые группы обеих дивизий стояли уже в 22 километрах от Кремля! 106-я пехотная дивизия, овладевшая в это время Красной Поляной, была еще в 27 километрах от центра русской столицы.
40-й танковый корпус генерала кавалерии Штумме в это время прорвался к дороге Истра — Волоколамск. 10-я танковая дивизия генерал-майора Фишера и дивизия СС «Рейх» группенфюрера СС Хаус-сера к 25 ноября вышли к Истре. Сам город на следующий день был захвачен боевой группой подполковника доктора Мауса, а боевая группа СС под [118] командованием штурмбаннфюрера СС Клингенберга смогла проделать себе путь к центру города только в штыковой атаке. Теперь им оставалось до Московского Кремля только 34 километра!
9-й армейский корпус генерала пехоты Гейра перешел к обороне в долине Москвы-реки 78-й пехотной дивизией полковника Вебера, 87-й пехотной дивизией генерал-лейтенанта фон Штудница и 252-й пехотной дивизией генерала фон Бём-Бецинга. Небольшая боевая группа 87-й пехотной дивизии по 34-градусному морозу дошла до Черной Грязи (35 километров от Москвы). 252-я пехотная дивизия стояла в Покровском, в 19,5 километра от Москвы! Еще один пехотный корпус — 7-й генерала пехоты Фармбахера занял рубеж охранения 7-й пехотной дивизией генерал-лейтенанта фрайгерра фон Габленца, 197-й пехотной дивизией генерал-лейтенанта Майера-Рабингена и 267-й пехотной дивизией генерал-майора фон Вахтера на открытом правом фланге в направлении Наро-Фоминска.
Еще 30 ноября погода была благоприятной. 1 декабря началась метель. В следующие ночи столбик термометра упал до минус 34 градусов, днем температура была ниже 20 градусов мороза.
Этим наступление было окончательно похоронено. С этого момента холод стал врагом страшнее русских.
Тогда мы надеялись, что 2 декабря, быть может, как 136 лет назад, засветит «солнце Аустерлица». Атаку не отменили.
Было это так или нет, расчет командира корпуса не оправдался. Он был полностью занят сражением и сделал все от него зависящее. [119]
Снова метод кинжальной атаки привел к успеху. В удивительном порыве полковые командиры 87-й и 252-й дивизий повели свои полки вперед. 461-й полк 252-й дивизии за один день прошел 17 километров.
Снова оборона противника была прорвана. Но с передовым полком 252-й дивизии была потеряна связь. И русские его отрезали. Более двух суток прорвавшийся 461-й полк был отрезан от необходимого 1яжелого вооружения и путей снабжения. При этом командир полка полковник Карст, который в действительности был болен с начала ноября, в эти дни ни при каких обстоятельствах не хотел сдавать командования. В полосах 87-й и 78-й дивизий все шло хорошо, но из-за погоды сложнее и медленнее, чем надеялись, а из-за этого было и больше потерь.