На самом деле суть проблемы несколько иная. При царях зерно продавали, но сами ходили полуголодные, и при Сталине продавали в годы страшного голода, а после Второй мировой продавать перестали, самим не хватало, не потому что плохо работали, а просто климат такой, злаки родятся умеренно. Но социальная система требовала, чтобы хватало всем, поэтому стал покупать понемногу, когда миллион тонн, когда два. Так, кстати, все делают. Все без исключения индустриальные страны приобретают некоторое количество агропродуктов, поскольку купить их у стран, специализирующихся на сельхозпроизводстве, дешевле, чем вырастить дома.
Но таких тонкостей в те годы не разъясняли, а миф о советской отсталости прижился, попав даже в современные отечественные учебники истории. Вообще же последнее мероприятие президента-неудачника Джимми Картера никакого положительного для США эффекта не возымело. Скорее напротив. Американские фермеры лишились очередного небольшого, но стабильного рынка, а голод в СССР не начался. Москва быстро отыскала альтернативного поставщика. В этом качестве выступила Аргентина. Пшеница на бескрайних просторах пампасов росла не хуже, чем в США, зато стоила она дешевле. Так Советский Союз быстро и не без выгод решил проблему.
Отношение США к Аргентине. В Вашингтоне на аргентинцев обиделись крепко. Преемник Картера, Рональд Рейган, за мероприятия антисоветской направленности стоял горой, выстроив на них всю свою политику, а картеровский провал воспринял как собственный. Еще бы, одним махом сорвать грандиозное стратегическое мероприятие с эффектной информационной составляющей. Вообще Аргентину в США в 70-х недолюбливали. В период перонистской диктатуры Аргентина проводила слишком смелые, по мнению американцев, социальные эксперименты, за которые ее в госдепе почитали «красной». Затем к власти пришли военные, взяв курс на экономическую либерализацию. Но и это американцам не понравилось. Генеральская хунта, основавшаяся в Буэнос-Айресе, начиная с 1976 г., с точки зрения американцев, слишком буквально толковала понятие свободы торговли. Аргентина начала наращивать товарооборот с СССР. Такая рыночная демократия никому в Вашингтоне не нравилась. В сфере политики отношения Аргентины с США были тоже далеки от безоблачности. Аргентинцы имели претензии к Чили, а янки, чем могли, содействовали небезызвестному чилийскому диктатору А. Пиночету. В конце 70-х глава аргентинской хунты Леопольдо Гальтиери за сотрудничество с Советами оценивался госдепом США не лучше, чем другой американский аллерген — Фидель Кастро. Кстати, означенного хунтиста ценили по заслугам. Будучи представителем самой организованно-политической силы во всех Южно-Американских странах — армии — генерал порядка навести не сумел, дополнительно ухудшив социально-экономическую обстановку на родине.
Мальвинский архипелаг. Итак, во второй половине 1970-х гг. аргентинцы активно сотрудничали с СССР. В США Аргентину решили примерно наказать, благо повод отыскался быстро. В 500 км от атлантического побережья этой страны расположен т. н. Мальвинский архипелаг. Два больших острова и 200 островков и скал, занимающих очень удобное стратегическое положение на перекрестке мирового судоходства из Атлантики в Тихий океан и обратно. По этой причине архипелагом владела не близкая Аргентина, а Англия, отстоящая от островов на 12 тысяч км. Бывшая владычица морей в пору, когда с ней не спорили, обратила внимание на стратегическую важность архипелага и включила в состав империи. Не напрасно. В 1914 г. у Фолклендов, так острова называли па берегах Альбиона, была перехвачена и уничтожена германская крейсерская эскадра адмирала фон Шпее, успевшего изрядно напакостить английским коммуникациям в первые месяцы войны 1914–1918 гг.
В последующие периоды английское влияние неуклонно падало, а Аргентина, напротив, набиралась сил. По мере этого параллельного скольжения и подъема аргентинцы все чаще задавались вопросом, какое отношение имеет Англия к спорным островам. Завязалась научная полемика о праве владения. Англичане без устали доказывали, что владеют Фолклендами как первооткрыватели, поскольку острова обнаружил в 1592 г. их путешественник Дэвис. В Буэнос-Айресе нашлись что ответить, отыскав сведения о первооткрывательских правах испанского мореплавателя Энрике Гомеса, побывавшего на Мальвинах в 1520 г. Спор тянулся вяло, без надежды на нахождение истины.
Колония, богатая нефтью. Англичане по-прежнему владели островами, причем на основе малораспространенного в конце XX в. статуса колониальной территории, т. е. британского гражданства жители Фолклендов не имели. Аргентинцев на острова допускали с минимальными формальностями, и конфликт мог никогда не выйти из стадии научного спора, если бы не другая отрасль науки. Геологи обнаружили, что континентальный шельф Америки в этом районе богат нефтью. После «арабского сюрприза» 1973 г. англичане искали «индустриальную кровь» повсюду и нашли в районе Фолклендов. Нефти было много, по предварительным прикидкам геологоразведчиков, в 11 раз больше, нежели в Северном море, на освоение дна которого англичане тратили огромные средства.
Планы аргентинской правящей хунты. В новых условиях исторический диспут обрел колоссальную смысловую нагрузку. Явное прикладное значение приоритета Дэвиса или Гомеса стимулировало поиск стародавней правды. Параллельно англичане подтвердили свой суверенитет над территорией, усилив фолклендский гарнизон и усложнив процедуру посещения островов аргентинцами.
В Буэнос-Айресе нефтяная новость тоже оставила равнодушными немногих. Дела военной хунты были «кислыми». Уровень жизни в стране падал. Экономика никак не желала прирастать по генеральской указке. А близкая нефть обещала быстрое выздоровление государственных финансов, инвестиции и доходы, как у удачливых арабов. Вдобавок Гальтиери мог доказать народу, что если экономист он неважный, то целостность страны им будет обеспечена легко и быстро. Маленькая победоносная война могла вернуть военным авторитет, а народу — надежды на лучшую жизнь.
Аргентина вступает в игру. Гальтиери рассчитывал, что Британия ослабла настолько, что не сможет спроецировать существенное военное присутствие на большом удалении от своих берегов. Американцев он считал незаинтересованными и потому решил, что операции «Росарио» быть. Проект «Росарио» был прост, как первый столбец таблицы умножения. Аргентинский флот появлялся у островов, высаживал десант, после чего небольшой числом британский гарнизон попадал в плен. Лондон выяснял, что спор о принадлежностях Фолклендов решен де-факто и отступал за удаленностью объекта конфликта.
Затем англичан можно было успокоить, сделав пайщиками нефтяной концессии. Народ ликовал, и вся Аргентина гордилась мужеством своих добытчиков-генералов. Поскольку дела в стране шли неважно, и требовался повод ввести чрезвычайное положение, с операцией не потянули, приступив к формированию «казуса белли» (повода к войне).
Разрастание конфликта. В регионе кроме Фолклендов британской колонией числился еще один островок — Южная Джорджия, туда-то с соблюдением всех дипломатических формальностей 17 марта 1982 г. и прибыла группа аргентинских рабочих. Им поручили забрать домой оборудование старого китобойного порта, находившегося в собственности Аргентины. Но на остров их не пустили. Власти Южной Джорджии потребовали переоформления виз на новый лад. Аргентинская бригада самовольно высадилась на берег и занялась своим делом. На рабочей площадке они вывесили собственный национальный флаг. Определить, кто виноват в возникшей размолвке, а тем более, кто ее сознательно провоцировал, трудно. Но она возникла. Местная британская полиция потребовала флаг убрать. Думается, нарушившие право въезда аргентинцы сознательно шли на обострение конфликта, а британская администрация не проявила достаточной мудрости, чтобы его избежать. Аргентинцев попытались взять под стражу. Об инциденте на далеком острове упомянули мировые СМИ. Административное злоупотребление англичан и хулиганство их противников быстро перерастало из неинтересного детектива в международный конфликт.
В Лондоне доказывали неправомерность действий прорабов демонтажной партии рабочих. В Буэнос-Айресе поступили проще, избежав казуистики. В океан вышел авианосец, два ракетных фрегата, старый крейсер, а также подводная лодка. Они провожали к Фолклендам десантные корабли и транспорты с 1500 морских пехотинцев.