Данные самолета-разведчика. 14 октября 1962 г американский самолет-разведчик У-2 совершал очередной дежурный облет «острова Свободы». Обработанные специалистами данные аэрофотосъемки бесстрастно свидетельствовали: на острове устанавливаются ракеты средней дальности. И хотя сами ракеты обнаружены не были, сомнений не оставалось, в ста милях от побережья США устанавливалось ядерное оружие.
16 октября о ситуации был извещен президент США, отдавший распоряжение о создании под его началом спея циального комитета. Несмотря на лихорадочную спешку, до официального заявления Кеннеди работа его «чрезвычайного штаба» шла в полной секретности, ни Гавана, ни Москва не знали о том, что ракеты обнаружены. Рассекреченные документы доказывают, сколь большому давлению справа подвергался Джон Кеннеди. Некоторые американские «ястребы» настаивали на упреждающем ядерном ударе по Кубе и СССР.
Обращение Кеннеди к нации. 22 октября 1962 г. американский президент обратился к своему народу, что вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Американский президент ультимативно потребовал от СССР вывода ракет и объявил блокаду Кубы. Советское руководство немедленно отдало секретное распоряжение советским судам, направлявшимся к Кубе, изменить курс. Несмотря на это, некоторые советские суда все же прорвались сквозь кордон американских военных кораблей, некоторые капитаны категорически отказывались предоставить американцам право досмотра груза (годы спустя, многие из советских участников событий признавали, что на некоторых кораблях под видом мирной сельскохозяйственной техники на Кубу транспортировалось оборудование для стартовых площадок). Если учесть, что в этом районе барражировали советские ядерные подлодки, то становится ясной вся степень опасности возможного инцидента.
Обмен посланиями. Вслед за этим последовал обмен письмами между Хрущевым и Кеннеди. Первый доказывал логичность и законность действий СССР, призывая США смириться с реалиями и не ставить мир перед угрозой войны. Второй, отвергая все доводы советской стороны, категорически настаивал на своих требованиях.
23 октября Советское правительство при посредничестве ООН выдвинуло предложение об урегулировании кризиса на основе трехсторонних переговоров между США, СССР и Кубой. Вплоть до 27 октября, пока шла интенсивная трехсторонняя переписка между Кеннеди, Хрущевым и Кастро, мир с замиранием следил за ходом событий.
Впрочем, в СССР о глубине кризиса знали очень немногие, общество пребывало в счастливом неведении. Зато Запад переживал дни колоссального напряжения, разражавшегося истерикой то в прессе, то в военных кругах, требовавших немедленных военных действий. Самым спокойным из всех участников инцидента оставался Фидель Кастро. Отец кубинской революции, презиравший американцев и неплохо изучивший их психологию, считал, что США никогда не отважатся на войну.
Война была очень близка. А 27 октября над территорией Кубы, на высоте 22-х тысяч метров был сбит очередной У-2. Советский командующий ПВО, имевший приказ от Кастро сбивать все самолеты над территорией острова, имел на размышление две минуты и отдал приказ открыть огонь. Самолет был сбит первой же ракетой.
Нажим на Кеннеди с требованиями даже под угрозой ядерной войны принять немедленные ответные меры стал беспрецедентным. Предложения от американских «ястребов» с планами воины следовали одно за другим. Война была столь близка, что Кеннеди уже с трудом удерживался в рамках политической дипломатии. Брат президента Роберт Кеннеди велел передать советскому послу недвусмысленное заявление: «Если вы не уберете ракеты, то это сделаем мы». Хрущев, конечно, не мог предвидеть реакции президента США, он не мог знать, что Джону Кеннеди хватило разума и хладнокровия заявить: «Меня беспокоит не первая ступенька (кризиса. — ЮС), а то, что обе стороны совершат эскалацию на четвертую и пятую, а до шестой мы не доберемся просто потому, что некому будет это сделать». В тот же день президент распорядился срочно организовать встречу Р. Кеннеди с советским послом в США А.Ф. Добрыниным. Брат президента изложил советскому послу требование немедленно вывести ракеты в обмен на обещание США не нападать на Кубу.
Радиопослание к Кеннеди. Советское руководство также переживало бессонные ночи. Хрущев осознал, сколь близка война. В ночь на 28 октября без согласования с Ф. Кастро, американскому президенту открытым текстом по радио было передано послание Москвы. Крайняя поспешность вызывалась тем, что по данным советской разведки, немедленно доведенным до главы государства, американское военное командование приняло решение 29 или 30 октября бомбардировать советские военные объекты на Кубе, с последующим вторжением на остров сухопутных вооруженных сил. Ночь с 27 на 28 октября все члены Политбюро, предварительно отправив семьи подальше от Москвы, провели в Кремле. Последнее послание Джону Кеннеди готовилось в такой спешке, что передача текста но радио началась, когда концовка его еще не была отредактирована.
Решение вывести ракеты. В 7 часов утра 28 октября советский уполномоченный на Кубе А. Алексеев получил известие, что Советское правительство приняло решение вывести ракеты с Кубы. В заявлении советского правительства признавалось, что любое иное решение означало бы ввергнуть мир в войну. Далее, в заявлении говорилось о договоренности с американской администрацией о ненападении на Кубу. Фидель Кастро был разъярен таким оборотом дела, считая это поражением. Он потребовал от американцев прекращения блокады, диверсий против Кубы, прекращения шпионских полетов над островом и вывода американских войск с военной базы в Гуантанамо, расположенной на Кубе. Советское правительство формально поддержало эти требования, ни одно из которых впоследствии не было выполнено.
Точные предсказания Кастро. Надо отдать должное прозорливости Фиделя Кастро, который точно предсказал, что американцы не остановятся па требовании вывести ракеты и потребуют дальнейших уступок, не выполнив большинства своих обещаний. Действительно, некоторое время спустя американская администрация выдвинула ультимативное требование вывести с острова всю устаревшую военную технику, весь советский военный контингент и включить в состав Кубинского правительства эмигрантов — противников Кастро. Не выполнило американское правительство и устные обещания вывести свои ракеты с территории Турции, сократить военное присутствие в Европе. И все же прямых актов агрессии против Кубы американцы предпринимать не пытались.
Вплоть до 20 ноября в Нью-Йорке и Гаване А.И. Микоян вел переговоры о вывозе советских ракет с Кубы, Американцы вполне сознательно стремились унизить Кубу, заведомо отказываясь от переговоров непосредственно с кубинскими представителями. Роль посредника приняли на себя работники советского дипломатического ведомства. Это была своего рода месть кубинцам за пережитый страх.
Пережив Карибский кризис, сверхдержавы вынуждены были хотя бы на время стать мудрее и осторожнее. В век расщепления атома образ мыслей все же менялся и меняется, хотя, увы, иной раз и не так быстро, как бы хотелось.
Условия экономики военного времени. Общий кризис, охвативший Советский Союз к концу 1980-х гг., определялся в первую очередь слабостью его экономики, разрушенной непосильными военными расходами. В течение последних 25 лет существования СССР мы жили не просто в условиях военной экономики, а в условиях экономики военного времени. От народа было скрыто, что за этот период на военные нужды было израсходовано более одного триллиона пятисот миллиардов рублей.
Вся наша официальная пропаганда в «застойные годы» трубила на весь мир о том, что «СССР — оплот мира и социализма». А «поборники мира» тем временем выполняли и перевыполняли планы по выпуску вооружений и военной техники, строили в 2–3 смены танки и самолеты, ежемесячно запускали в космос 5–6 военных летательных аппаратов, ежегодно взрывали 15–20 атомных или водородных бомб и являлись крупнейшим продавцом оружия в мире. По данным американских экспертов, всего в разных странах мира имеется около 50 миллионов автоматов Калашникова и около 8 миллионов единиц американской винтовки М-16.