– Черт! – буркнул Девон, нажимая большим пальцем на какую-то кнопку в телефоне.
Идиот хронометрировал гонку!
Джош промчался мимо, к барахтавшемуся клубку из рук и ног.
– Не двигайся, – приказал он Анне, отрывая от нее Тоби. Повернул мальчика и взглянул в лицо, такое похожее на его собственное, хоть и лишенное выражения усталости и цинизма, которые стали для него неотъемлемы.
Тоби ухмыльнулся и обхватил шею отца. Настроение малыша часто менялось, но любил он со свирепостью, от которой у Джоша всегда перехватывало дыхание. Он крепко обнял Тоби. Тот залаял.
Джош вздохнул, поставил его на ножки и нагнулся над Анной. Которая не пошевелилась. Он не обманывал себя. И не питал заблуждений относительно того, что способен контролировать сестру. Она не будет лежать смирно только потому, что он прикажет.
– Анна.
Он осторожно отвел влажные волосы с ее мокрого лба.
– Поговори со мной.
Она открыла глаза и громко рассмеялась.
– Это было классно!
Тоби задрал голову и весело залаял в потолок.
Джош присел на корточки и потер ладонью лицо:
– Тоби пора спать, Анна. А ты могла покалечиться.
Она поползла к креслу.
– Была там, делала то, купила футболку.
Джош поднял ее. К ним неспешно подошел Девон, хотя для Джоша всегда было загадкой, каким образом тот способен ходить, когда джинсы сползли так низко, что оголено ползадницы. Он поднял кресло, а Джош усадил в нее Анну.
– О, расслабься, – пробормотала та, когда брат, подбоченившись, встал перед ней, и дернула Тоби за ухо.
– Эй, красавчик, пора спать, договорились?
– Тяф-тяф, – ответил Тоби и пошел в коридор.
Джош схватил его за подол толстовки со сценками «Звездных войн».
– Умывался сегодня с мылом?
Тоби сморщил нос и почесал в затылке.
Джош воспринял это как «нет».
– Значит, пойди и умойся. И зубы почисти пастой.
– Тяяяяяяф, – медленно протянул Тоби с оскорбленным видом.
Но Джош знал, что главное – не отступать.
– Иди. Я сейчас буду.
Мгновение – и Тоби из грустного превратился в радостно-взволнованного, потому что если отец придет, значит, расскажет историю. Сейчас он выглядел маленьким, таким чертовски болезненно-маленьким, что в груди у Джоша опять заныло.
Прийти домой и свалиться в постель от усталости – одно. Прийти домой, забраться в постель вместе с сыном и провести вместе несколько минут, прежде чем оба отрубятся, – еще лучше.
– Выбирай книгу, – велел он.
– Тяф!
Достаточно было одного взгляда Джоша, чтобы Девон исчез. Пусть он полный лузер, но ничего не скажешь, лузер сообразительный.
Анна проигнорировала брата и откинула назад волосы. Она крохотная, всегда была такой. Но отнюдь не хрупкая. Никогда! И обладает трогательной красотой Белоснежки.
И темпераментом Круэллы де Вил.
Пять лет назад автокатастрофа лишила ее возможности ходить. Ей крупно повезло остаться в живых, хотя шестнадцатилетнюю девочку было трудно в этом убедить.
– Если не можешь уложить его в постель вовремя, позвони мне, – бросил Джош. – Я приеду и сам все сделаю.
– О, прекрасно! – выразительно закатила глаза Анна. – По-прежнему пыжишься от злости!
Она выехала в прихожую и схватила со скамьи сумочку.
– Все еще дуешься на меня за то, что не согласился на твою поездку в Европу? – предположил он.
– Пять с плюсом!
Она схватила жакет с низко прибитого крючка.
– Всегда знала, что сообразительности тебе не занимать. «О, этот доктор Скотт так проницателен! Блестящий ум»…
Анна отвернулась.
– Жаль, что не всем в семье передались твои способности.
– Никто этого не утверждает.
– Но все думают.
Она принялась рывками просовывать руку в рукав жакета под беспомощным взглядом Джоша. Если он предложит помощь, Анна откусит ему голову. Он не единственный Скотт в семье, который ненавидит попадать в зависимое состояние.
– Так докажи, что они ошибаются, – произнес он вслух.
– Слишком много труда, – пожала плечами Анна.
– Анна, ты не можешь до конца года слоняться вместе с Девоном по Европе.
– Почему? Потому что у меня такая насыщенная жизнь? Потому что у меня вообще есть жизнь?
– У тебя есть жизнь, – раздраженно бросил он. – Ты занимаешься в двухгодичном колледже…
– Да. Кулинария и писательское мастерство. Кстати, мой учитель по писательскому мастерству сказал, что я определенно не должна бросать работу, которой зарабатываю на жизнь.