Не дождавшись реакции, ухватила его за руки и по гладкому натёртому паркету подтащила к дивану. Уложив туда, заботливо укрыла своего рыцаря одеялом.
Потом побежала за лекарем.
Тот ещё денёк, думала Таша, наблюдая, как гостиничный маг обследует мальчишку. Слишком много неприятностей на её одинокую светлую голову…
— Всё в порядке, — констатировал лекарь, проведя ладонью над пациентом. — Судя по всему, простой обморок.
— С чего, неизвестно?
— Увы. — Маг поднялся с табурета. — Может, просто нервы? Насколько я знаю, у обитателей этих апартаментов сегодня выдался нелёгкий день.
— Может, — вздохнула Таша, извлекая из кошеля серебряную монетку.
Кошель, правда, принадлежал не ей, а Лавиэлль, но герцог разрешил своей Ищущей тратить хоть все их средства. Это было весьма кстати: на следствие средства понадобятся, и наверняка немаленькие.
Интересно, как быстро слухи расползутся?..
Выпроводив лекаря и заперев дверь, Таша подошла к окну. Снова распахнутые створки, снова морозный ветер, снова вечерний город, но какая разница между вчера и сегодня…
Обхватив себя руками, Таша смотрела в окно: на огни города, готовившегося бурлить от обсуждений, догадок и сплетен.
А если она ошибается? Если её король совсем не так справедлив, как она думает?
Если…
Нет. У меня всё получится. Получится. Я знаю.
Таша очень старалась верить собственным мыслям.
Но потом уже шуршали в сознании противным насмешливым шёпотом.
…маленькая наивная девочка, которая надеется перехитрить всех…
…мушка, которая пытается вырваться из паутины, но лишь крепче вязнет…
…а паук только улыбается, глядя на её рывки — всё ближе, ближе…
Лампа за спиной вдруг погасла сама собой.
Таша испуганно обернулась. Тут же с облегчением опустила руки.
— Джеми? — она вдохнула поглубже: холодный воздух возвращал мыслям трезвость. — Как ты?
Он сидел на диване. Огонёк белого пламени, плясавший над ладонью мальчишки, искрами отражался в его глазах.
— Джеми?
Внимательно, очень внимательно глядя на свою руку, он сжал пальцы. Огонь смялся, как бумажный клочок.
Разжал — белое пламя вспыхнуло снова.
— Да что с тобой? — Таша нерешительно приблизилась. — Джеми, что случилось? Я нашла тебя на полу, ты…
Она не договорила.
Мальчишка вскинул голову, подняв взрослое лицо, взглянув на неё взрослыми глазами. Не бледные васильки — синева неба холодным осенним вечером.
И, осознав, у кого она привыкла видеть эти глаза, Таша попятилась.
Нет, не может быть…
Движение изящных пальцев музыканта — комната погрузилась во мрак.
Он поднялся с дивана: осторожно, точно проверяя собственные ощущения. Двигаясь с изяществом танцора, шагнул к ней.
— Кажется, — мягко сказал её рыцарь, — всё-таки лучше называть меня Алексасом.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. СНОВА В ПУТЬ
— Дядя Арон!
Дэй поднял голову:
— Да, Лив?
Девочка сосредоточенно рисовала что-то в своей книге для записей.
— А вы не можете с Ташей по зеркалу связаться? — спросила она, усердно выводя цветным карандашом хвост огромного кота, походящего на колбаску с лапами.
— Таше не дали двустороннее зеркало, милая, — терпеливо растолковала госпожа Лиден, разливая чай. — Ты же знаешь, у нас в доме вообще нет зеркал.
— И зря! — Лив скорчила рожицу. — Почему у всех нормальных людей есть двусторонние зеркала, а у нас нет? Даже из дома все убрали, приходится перед чайником расчесываться!
Арон устало качнулся в кресле:
— Лив, я уже говорил. У меня есть очень опасный враг, который с помощью зеркал может нам навредить.
Госпожа Лиден поставила перед Лив кружку, истекающую сладким дымком. Попыталась погладить девочку по голове, но та, фыркнув, увернулась
— Зачем тебе Таша, милая? — ласково поинтересовалась старушка. — С ней всё хорошо, я тебе…
— С ней-то хорошо, а Джеми она с собой увезла! — Лив с такой силой ткнула карандашом в бумагу, что та продырявилась. — Почему он её рыцарь, а не мой? Это нечестно!