– Ее поразила смертельная болезнь, которая сжирает ее каждую секунду. Уже сегодня она едва ли могла головорить со мной. Неужели это все, Клык? Мне так страшно думать об этом.
- Ничего нельзя сделать, мой принц? - спросил Клык.
- Лекарства не существует. Земной лекарь дал ей всего пару дней.
Клык промолчал. Дайлан потряс головой, словно хотел стряхнуть с себя эту правду. Страх проникал в каждую клеточку его тела. Он поглядел на Клыка, как будто бы тот мог придумать решение.
- Ты собирался что-то сказать мне? – вдруг вспомнил Дайлан, в голосе которого при этом не было никакой заинтересованности. Просто ему хотелось хоть секунду подумать о чем-то другом, что не касалось скорой смерти Эрики.
- Прибыла королева Абелла. Я искал тебя, чтобы ты поскорее мог поплыть к ней, мой принц.
- Мама? - удивленно произнес он, и какое-то странное чувство на секунду отодвинуло в сторону его горе. Что-то было внутри него. Что-то вдруг оживленно забилось, но он никак не мог зацепиться за это, понять. - Давно она здесь?
- Совсем нет. Как только она прибыла, я отправился на твои поиски, а Ее Величество сразу принялась за принца Нереуса. Она сможет совершить чудо и исцелить его. Все верят в это.
Внутри что-то ёнуло, и в одночасье все встало на свои места. Как часто Дайлан думал, что решение не приходит само по себе, но Клык принес его с вестью о прибытии королевы. Абелла была лучшей целительницей, которую только знал русалочий род, ее умения и знания давали надежду тем, кто давным-давно утерял ее. Она не просто заставляла жить, она заставляла хотеть жить.
Абелле было подвластно все, что угодно.
- Надо спешить, - пробормотал Дайлан и, не дожидаясь реакции Клыка, помчался к русалочьему городу. С каждым взмахом хвоста силы возвращались в его тело, мысли прояснялись, страх, сковавший сердце, медленно отступал. Возможно, у них был шанс.
Когда он добрался до домика королевских детей, то увидел, что все они были на улице; Саден застыл у стены и закрыл глаза, вероятно, для того, чтобы не смотреть, как сестры нервно плавали туда-сюда около двери. Увидев Дайлана, Мередит бросилась к нему и крепко обняла.
- Все будет в порядке, - сказал Дайлан, погладив ее по волосам. Риса и Райна, услышав его, несмело улыбнулись, Саден же вообще не подал виду, что заметил его появление: он все еще был вне себя от злости и обиды на него.
- Она должна вот-вот закончить, - сказала Риса.
Только она успела договорить, как дверь домика распахнулась и на пороге появилась супрега Нептуна, прекрасная королева Абелла. На ее лице лежала едва видная тень беспокойства, но стоило ей глянуть на своих детей, как улыбка тронула ее губы, и все плохие мысли она, кажется, сразу смогла оставить.
- Жизнь Нереуса в безопасности, - первым делом сказала она, заставив всех с облегчением выдохнуть. – Но нужно скорее доставить его в Атлантиду. Ко мне заходил Лойс, он сказал, что люди больше не появлялись в этих водах. Так что все мы можем вернуться домой уже завтра вечером.
На секунду сердце Дайлана пропустило удар от секундного испуга: вдруг что-то произойдет, и он не сможет поговорить с матерью о самом важном. Но Абелла, казалось бы, читала мысли, потому что тут же пересеклась с ним взглядом.
- Дайлан, мальчик мой, - улыбнулась она. Дайлан отпустил Мередит и поспешил заключить мать в объятия, в которых сразу же стало спокойно и легко. Королева Абелла помолчала некоторое время, после чего отстранилась и посмотрела ему в глаза. – Мне думается, нам есть, что обсудить.
Дайлан на секунду перевел взгляд на Садена, но тот, конечно же, не подал виду. Конечно, он уже успел рассказать матери свою версию того, что произошло на берегу моря.
- Только если с глазу на глаз.
- Конечно, дорогой. Плывем, - она чуть улыбнулась, а потом обратилась к остальным: - Нереус скоро придет в себя. Хорошо, если первым, что он увидит, окажутся ваши счастливые лица, поэтому отправляйтесь к нему!
Принцессы тут же поспешили в дом, Абелла потрепала их густые шевелюры. Саден бросил на Дайлана тяжелый взгляд, но скрылся за дверью, когда мама отрицательно качнула головой. Когда все дети оказались в доме, Абелла и Дайлан бок о бок направились прочь из города, чтобы покружить в окрестностях.
Какое-то время они молчали: Дайлан просто не знал, с чего начать, а у мамы, скорее всего, было свое представление о том, как и когда начать трудный разговор. Город оказался у них за спиной.
- Я уверена, что у тебя есть объяснение, - наконец, произнесла она, замедлившись. Дайлан подстроился под ее темп. – Саден рассказал мне то, что видел он. Мне же хочется послушать рассказ с твоей стороны.