— Верно, — Хант незаметно посмотрел мимо Файгеры туда, где полковник Раско Джилмин, заместитель Файгеры, стоял за плечом сиддармаркца, — но у этих моряков есть винтовки, и их учили стрелять морские пехотинцы. — Он слабо улыбнулся. — Я бы не хотел говорить это там, где это может прийти им в голову, но я поставлю их против всего, что есть у Долара. Кроме того, — что-то холодное и мрачное сменило его улыбку, — многие из этих людей служили под началом Гвилима Мантира. Они хотят немного отомстить.
— Но… — начал Файгера, затем остановился. — По словам лорда-протектора, вы старший, — сказал он, — и вы знаете возможности своих людей лучше, чем я. Просто… будьте осторожны, милорд. Вы говорите, ваши люди ищут мести? Ну, как и большинство моих после прошлой зимы. Но я обнаружил, что этого недостаточно, если на другой стороне слишком много ублюдков.
Он на мгновение задержал взгляд на Ханте, затем глубоко вздохнул и встряхнулся.
— Я понимаю, что ваш коммандер Паркир ищет лучшие места для размещения оружия, которое вы оставляете позади. У меня самого есть несколько идей на эту тему, — его губы изогнулись в улыбке, которая выглядела лишь слегка натянутой, — так что, думаю, я просто пойду перекинусь с ним парой слов. Если у вас есть какие-либо потребности, Раско позаботится о них для вас. Надеюсь, у вас хотя бы будет время поужинать, прежде чем вы отправитесь в путь? Мы уже довольно давно сидим на скудном пайке, и мои повара с нетерпением ждут припасов, которые вы привезли с собой. Однако я слышал, как один из них спрашивал, что такое «батат», так что не могу обещать, какие результаты мы получим!
— С нетерпением жду этого, генерал, — сказал Хант, и Файгера кивнул и направился обратно в город.
Хант молча смотрел ему вслед, затем повернулся и, приподняв бровь, посмотрел на Раско Джилмина. Полковник — офицер ополчения, но выглядевший жестким, компетентным и умным — несколько секунд молча смотрел на него в ответ. Наконец, он слегка пожал плечами.
— Не могу сказать, что полностью не согласен с генералом, генерал. Я имею в виду цифры. Но на самом деле это не все, о чем он думает.
— У меня сложилось такое впечатление, — ответил Хант тщательно нейтральным тоном.
— Не поймите меня неправильно, генерал Хант! Этот человек был гигантом, когда дело дошло до удержания этого города. Гонял нас всех, как гнев Божий, пока он был этим занят. Никогда не отдыхал, не ел, пока не поели все остальные, и каждый день вставал до рассвета. Не один человек в этом гарнизоне умер бы на месте за генерала Файгеру, и это факт.
— Полковник, никто не смог бы сделать то, чего добился здесь генерал Файгера, не будучи чем-то экстраординарным. Поверьте мне, я это понимаю. Но даже у выдающихся людей есть пределы.
— Да, это верно, — признал Джилмин через мгновение. Он отвернулся, наблюдая за марширующими морскими пехотинцами и моряками. — Не буду говорить, что он достиг предела, потому что не вижу этого. Но напряжение заметно. Три месяца назад он пытался бы придумать, как ему выжать хотя бы несколько человек из гарнизона, чтобы они пошли с вами. Теперь?
Полковник пожал плечами, и Хант потянулся, чтобы положить руку ему на предплечье.
— Полковник Джилмин, — тихо сказал он, — вы не должны защищать его передо мной. Вам не нужно ни на мгновение думать, что я не испытываю глубокого уважения к тому, чего он — и вы — достигли здесь, в Тесмаре. И вы также не должны думать, что я беспокоюсь о том, сколько огня у него в животе. Правда в том, что Тесмар — его ответственность, и он совершенно прав, беспокоясь в первую очередь о его безопасности. И, честно говоря, учитывая тип сражения, в котором я планирую участвовать, пытаться выяснить, как на лету скоординировать тактику Сиддармарка и Чариса, было бы не очень хорошей идеей. — Он коротко улыбнулся. — Но что касается остального, если то, что я только что видел, — это все «напряжение», которое он демонстрирует, тогда этот человек сделан из стали, и он подойдет для меня.
Джилмин мгновение смотрел на него, а затем медленно улыбнулся в ответ.
— Да, он такой, — сказал он. — И скажу вам вот что, генерал. Не беспокойтесь за свой тыл, пока вы там. Тесмар все еще будет здесь, когда вы вернетесь, потому что «этот человек» будет держать его в зубах самой Шан-вей.
.IX
Лицо Грейгора Стонара покрылось еще более глубокими морщинами, чем когда-либо.