— Отправь гонца обратно к полковнику Уиллису, — сказал он Жаксину. — Они собираются заполнить этот пробел к заходу солнца, и к часу Лэнгхорна будет лить как из ведра. Если бы я был на их месте, я бы напал на нас в темноте, когда у нас нет света, чтобы выбирать цели, а дождь пропитывает наши запалы.
Епископ Гортик Нибар, командир дивизии «Лэнгхорн» армии Бога, сжал челюсти на мундштуке своей трубки, выражение его лица было мрачно удовлетворенным, когда он слушал ровный грохот своих орудий и треск винтовок. Теперь это не займет много времени.
Он поднял взгляд на облака, затем опустил его на карту на столе, пристально глядя зелеными глазами, и задумчиво погладил свои тяжелые кавалерийские усы. «Лэнгхорн» был любимым подразделением епископа воинствующего Барнебея, и Нибар знал это. Он также знал, что его люди заслужили это уважение. Они были ведущим звеном наступления Уиршима на всем пути вниз по реке Хилдермосс и каналу Гуарнак-Силман. И это Нибар предложил построить плоты и отбуксировать их вместе с баржами с пехотой и кавалерией, чтобы обратить стратегию еретиков по затоплению ущелья против них.
Он был доволен тем, насколько хорошо выступила армия Бога в целом и дивизия «Лэнгхорн» в частности, но это не означало, что он был слеп к некоторым проблемам, с которыми они столкнулись. И он не удивился, когда они действительно появились. Всей армии Бога было меньше двух лет, и даже архангелы не смогли бы сделать все правильно с таким количеством нового и радикально иного оружия, которое было введено за столь короткий промежуток времени.
Организация артиллерии казалась работоспособной, хотя он хотел бы, чтобы проклятые взрыватели были более надежными, но викарий Аллейн и его советники не были уверены в том, как сбалансировать относительную эффективность пик и новомодных винтовок. По мнению Нибара, они все поняли неверно. Действительно, из того, что он слышал, было похоже, как будто доларцы ближе всех остальных были к тому, чтобы сделать это правильно, хотя это было, по крайней мере, отчасти потому, что они были готовы довольствоваться гораздо меньшими общими силами, в то время как армия Бога была полна решимости поставить как можно больше людей под оружие.
И доларцам помогло то, что у них было, по крайней мере, ядро армии, большая часть ее пехоты была вооружена фитильными ружьями, в то время как у Матери-Церкви этого не было. Храмовая стража предоставила ей некоторую светскую мощь, но она была ничтожной по сравнению с потребностями джихада — скорее для полиции, чем для того, что кто-то на самом деле мог бы назвать армией, — и это потребовало от нее значительного расширения своих сил. Долар увеличил свою армию на гораздо меньшую величину, и это означало, что меньшего абсолютного количества винтовок было достаточно, чтобы вооружить гораздо больший процент всей пехоты короля Ранилда.
Мать-Церковь не пользовалась такой роскошью, и даже при том, что она смогла произвести гораздо большее абсолютное количество винтовок, в войсках был гораздо меньший процент их. Хуже того, храмовая стража была вынуждена разделить ограниченное число опытных офицеров, которыми она располагала, между армией Бога и флотом Бога… и до самого недавнего времени флот имел преимущество. И даже если бы это было неправдой, ни один из офицеров, которые не были отправлены в море (и в основном выбыли, когда флот епископа Корнилиса потерпел поражение), не обладал ни малейшим опытом в создании или управлении настоящей армией.
Итак, Мать-Церковь начала более или менее с нуля, и правда заключалась в том, что викарий Аллейн и его советники проделали гораздо лучшую работу, чем опасался Нибар. Это было далеко не идеально, по крайней мере, в долгосрочной перспективе, но это работало, и опыт уже подсказывал, как это можно улучшить.
По мнению Нибара, организация подразделений, которую они приняли, потенциально могла быть более гибкой, чем доларская модель, и намного более гибкой, чем модель Сиддармарка, как только они смогут устранить проблемы с ее вооружением. Каждая дивизия Матери-Церкви была примерно в два раза меньше доларского полка, что придавало ей — или должно было придать — значительно большую гибкость. К сожалению, половина солдат в каждой из шестнадцати рот дивизии была вооружена пиками, а не винтовками и даже не мушкетами с фитильными замками. Он понимал, почему капитан-генерал Мейгвейр не хотел смешивать с новыми винтовками фитильные ружья с их гораздо меньшей дальностью стрельбы, жалкой скорострельностью и жалкой точностью, но он пришел к выводу, что комбинировать пики и огнестрельное оружие в одних и тех же ротах было ошибкой. Чистые роты — или даже полки, — в которых каждый человек был вооружен одним и тем же оружием, были бы более эффективными, чем если их было понемногу вместе. Винтовки были лучше гладкоствольных ружей, а кремневые ружья лучше фитильных, но лично он предпочел бы видеть целые полки из четырехсот восьмидесяти человек, вооруженные исключительно фитильными ружьями, чем иметь половину взводов в каждой роте с пиками. Он знал, что высокий процент пикинеров был, по крайней мере, частично результатом неуверенности армии Бога в способности людей, вооруженных винтовками со штыками, сдерживать кавалерию или вражеские пики. Пока у них не было возможности на самом деле испытать новое оружие в полевых условиях, он полностью согласился с тем, что в этом отношении лучше быть осторожным; теперь он понял, что все они были неправы, включая его самого, но было слишком поздно что-либо с этим делать… по крайней мере, в этом году.